Minggu lalu saya menulis tentang bagaimana saya makan jangkrik untuk pertama kalinya selama perjalanan baru-baru ini ke Mexico City, menyebut serangga sebagai "sumber protein berikutnya." Tentu saja orang-orang di banyak negara telah memakan belatung, semut, jangkrik, dan banyak lagi selama berabad-abad, tetapi saya mengacu pada pemakan serangga di AS, di mana hal itu tidak sering terjadi, kecuali sebagai trik berani atau pesta.
Tetapi ada alasan nyata bahwa memakan serangga bisa menjadi lebih umum, dan yang terbaik adalah lingkungan; karena produksi daging konvensional tidak hanya melibatkan penderitaan hewan tetapi juga penggunaan air (dan polusi) dalam jumlah besar dan gas pemanasan global yang signifikan yang dihasilkan per pon daging, bagaimana jika 50 persen pemakan daging mengganti beberapa porsi seminggu dengan protein serangga? (Alih-alih hidangan Tex-Mex babi, mungkin grub enchilada? Atau bagaimana kalau mengganti dendeng dengan Chapul Bar?)
Sebagai seorang vegetarian selama 20 tahun, saya tidak berpikir saya akan membuat kebiasaan makan serangga; Saya mendapatkan banyak nutrisi dan energi (dan ya, protein juga) dari pola makan nabati yang menggabungkan beberapa telur dan sedikit produk susu. Tetapi saya suka mencoba hal-hal baru, seperti yang saya lakukan di Meksiko, dan saya pikir hampir semua hal yang mengurangi konsumsi daging — termasuk memakan serangga — adalah hal yang baik, baik untuk kesehatan pribadi maupun kesehatan ekosistem kita yang tertekan. Karena populasi kita terus meningkat (dan negara-negara berkembang menyukai gaya hidup Barat), konsumsi daging yang sudah tidak berkelanjutan akan meningkat dua kali lipat selama 20 hingga 30 tahun ke depan. Jika pemakan serangga bisa mengimbangi sebagian dari itu, itu lebih baik. (Robin Shreeves melaporkan bahwa "buffet bug" telah terjual habis di Belanda, jadi kenyataan ini mungkin lebih dekat dari yang kita kira.)
Tetapi tidak semua vegetarian atau vegan merasakan hal yang sama. Saya mengajukan pertanyaan tentang subjek di dinding Facebook saya dan meminta teman dan kenalan untuk berkomentar. Inilah yang mereka katakan:
Jill Fehrenbacher, pemimpin redaksi vegan di Inhabitat.com, Ecouterre.com, dan Inhabitots.com menulis, "Saya tidak akan memakan serangga, karena serangga juga hewan, dan sebagai vegetarian yang ketat, saya menentang memakan hewan. " Tapi, kata Jill, bagi orang yang sudah makan daging, mungkin masuk akal. "Saya lebih suka melihat [pemakan daging] memakan serangga daripada sapi dan ini akan jauh lebih baik untuk planet ini juga."
Stephanie Alice Rogers, seorang penulis lepas vegetarian (dia berkontribusi untuk MNN.com), juga mendukung orang yang memakan serangga daripada daging:"Sebagai seorang vegetarian, saya pasti tidak akan memakannya sendiri - bola mata dan semua itu, menjijikkan. Tapi jika orang lain dapat melakukannya sendiri, bagus. Untuk semua alasan yang Anda sebutkan:Mereka berlimpah, dan tidak menimbulkan dampak lingkungan yang hampir sama seperti ternak dan makanan laut."
Tapi tidak semua orang berpikir konsumsi serangga adalah ide yang bagus.
Michael Schwarz, pendiri dan CEO Treeline Treenut Cheese tidak hanya mempermasalahkan gagasan tersebut secara umum, tetapi juga memperkirakan skala di mana serangga perlu diproduksi untuk memuaskan selera manusia dalam skala yang lebih besar kemungkinan tidak akan berkelanjutan:"Mengapa manusia bertahan dalam mencari solusi aneh untuk masalah ketika solusi sederhana ada? Manusia melakukannya dengan baik pada tanaman. Kita tidak perlu makan serangga (atau daging, telur, susu atau ikan). Jika serangga akhirnya dikonsumsi di Barat, kita akan pasti berakhir dengan pabrik serangga yang mengerikan, sama seperti kita memiliki pabrik telur, susu, ayam, sapi, babi, dan ikan yang mengerikan untuk memuaskan keserakahan manusia akan makanan yang tidak sehat. Biarkan serangga itu sendiri."
