Sumber panas yang memulai diesel mungkin kompresi campuran bahan bakar-udara di dalam lubang. Sebagai aturan umum (ini akan bervariasi menurut desain dan perpindahan mesin), tekanan silinder selama engkol harus mencapai minimal 450 psi. Ini kemudian akan memanaskan udara di dalam lubang hingga sekitar 1, 300 °F. dari kompresi molekul. Tergantung pada suhu lingkungan, yang tidak akan cukup panas untuk bahan bakar diesel menyala sendiri.
Masukkan steker pijar, yang biasanya (ada banyak desain yang digunakan) akan memiliki suhu ujung di bawah 1, 900 °F.
Kesalahpahaman yang umum adalah bahwa busi pijar memanaskan udara di dalam silinder atau ruang depan (dalam mesin injeksi langsung). Sebagai gantinya, tujuannya adalah untuk menyediakan area suhu tinggi (ujung) sehingga ketika bahan bakar yang dikabutkan bersentuhan dengannya, penyalaan akan terjadi.
Sebaliknya, banyak mesin diesel yang lebih baru menggunakan pemanas udara masuk (intake air heater (IAH)) yang menaikkan suhu udara masuk yang, ketika dibantu oleh pemanasan dari kompresi, memungkinkan terjadinya pembakaran. Dalam beberapa aplikasi, kombinasi busi pijar dan IAH digunakan. Manfaat IAH adalah tidak perlu dipasang pada ruang terbatas di ruang bakar seperti yang dilakukan oleh busi pijar tradisional, dan biasanya lebih mudah untuk diservis.
Agar busi pijar berfungsi, mereka membutuhkan pasokan listrik. Suplai tersebut dapat terdiri dari relai, kabel, bar bus, atau pengontrol steker pijar. Jika salah satu dari ini tidak berfungsi, mesin akan sulit dihidupkan saat dingin atau bahkan tidak bisa dijalankan.
Ketika datang ke bagian listrik dari sistem, suplai tegangan ke setiap steker pijar perlu dikonfirmasi bersama dengan resistansi masing-masing unit. Sering, mesin hanya hidup hanya dengan satu busi pijar. Begitu cuaca berubah menjadi lebih dingin, akan sangat sulit untuk berlari.
Beberapa busi pijar yang lebih baru dirancang untuk menjaga pemanasan setelah mesin berjalan hingga mencapai suhu cairan pendingin mesin atau waktu berjalan yang ditentukan. Desain ini membatasi asap cold-start dan kebisingan pembakaran, dan memungkinkan penerapan beban secara langsung.
Penting untuk dipahami bahwa jika busi pijar baik secara kelistrikan tetapi mesin masih sulit dihidupkan atau mengeluarkan asap putih yang berlebihan saat dingin, steker pijar mungkin utuh secara kelistrikan tetapi rusak secara fisik. Untuk alasan ini, penting untuk memeriksa setiap busi pijar saat dilepas untuk penggantian. Berikut ini adalah panduan diagnostik ringkas.
- Ujung penyok atau berkerut: Relay macet, busi pijar yang salah dipasang, atau mesinnya salah lompat (secara seri, bukan paralel).
- Tip meleleh atau putus: Hal ini dapat disebabkan oleh pengaturan waktu pompa injeksi yang terlalu dini; dipakai, sarat karbon, atau nozel/injektor bocor; atau ring piston yang disita.
- Kerusakan/perubahan warna akibat panas: Ini mungkin disebabkan oleh pengaturan waktu pompa injeksi yang terlalu dini atau terlalu kencang selama pemasangan sebelumnya.
Jika mesin berjalan dengan benar tetapi busi pijar tidak berfungsi, itu akan membuat elemen pemanas terbakar dari siklus dan penggunaan termal, tetapi tidak akan ada kerusakan fisik eksternal.
Kendala dengan busi pijar adalah mendapatkan akses untuk melepasnya dan kecenderungannya untuk putus di kepala silinder saat diganti. Yang terbaik adalah mencoba melepasnya saat mesin panas dan setelah merendam ulir busi pijar dengan oli penetrasi yang baik. Tetap, hati-hati, karena torsi geser pada busi pijar 8 milimeter hanya sekitar 15 kaki-pon. Jika steker pijar putus di kepala dan tidak dapat dilepas, maka kepala harus keluar dari blok.
Sebelum memasang busi pijar baru, selalu gunakan keran pengejar benang khusus yang tepat dan lapisi benang dengan senyawa antiseize.
