Dalam beberapa bulan terakhir, Halaman depan Sam Polly di Humboldt County, California telah menjadi sumber makanan bagi keluarganya. Itu juga merupakan tempat penduduk setempat datang untuk melihat sayuran — yang sangat besar.
Dibanjiri wortel sepanjang 27 inci, lobak seberat 20 pon, lobak dan labu pisang, Polly mengatakan 3 miliknya, Halaman seluas 000 kaki persegi telah menjadi semacam museum makanan raksasa tidak resmi. Dia mulai mengubah pekarangannya menjadi kebun sayur pada bulan Maret. Dari dulu, dia sering mengintip ke luar jendela dan melihat wajah-wajah baru melongo melihat hasil bumi yang dia dan anak-anaknya tumbuhkan.
“Orang-orang panik…, " dia berkata. "Saya menyuruh seorang wanita mengemudi beberapa hari yang lalu ... Dia memperlambat mobilnya dan saya pikir matanya akan keluar dari kepalanya."
Musim panas ini, Polly bergabung dengan semakin banyak tukang kebun rumah yang menanam sayuran raksasa untuk pertama kalinya. Ayah dari tujuh anak, yang bekerja penuh waktu sebagai ilmuwan tanah, mengatakan dia awalnya memutuskan untuk menanam varietas besar sehingga keluarga besarnya dapat menopang dirinya sendiri melalui penguncian atau potensi kekurangan makanan. Keluarga Polly akhirnya menanam begitu banyak makanan sehingga mereka berbagi beberapa dengan tetangga dan bahkan sesekali lewat.
Produk raksasa yang sedang tumbuh telah berkembang pesat di seluruh negeri selama pandemi. Perusahaan benih mengatakan mereka melihat lonjakan tukang kebun rumah membeli varietas yang lebih besar, terutama di bulan-bulan awal pandemi.
Pandemi juga memberi mereka yang telah menghasilkan sayuran raksasa di masa lalu, waktu untuk tumbuh mereka lebih besar tahun ini. Di Southwick, Massachusetts, Jennifer Bruno telah menanam sayuran raksasa selama tiga tahun terakhir dengan tujuan akhirnya memasuki kompetisi. Dia mengatakan ketika jam kerjanya dipotong karena pandemi, itu memberinya waktu yang dia butuhkan untuk menyempurnakan kerajinan jumbo-veggie-nya. Kebanggaan dan kegembiraannya tahun ini adalah sepasang labu, satu dengan berat 502 pon dan yang lainnya 377 pon. Dia juga memiliki tanaman labu dan lada seberat 10 pon yang menjulang setinggi enam kaki.
“Saya benar-benar mengerahkan kekuatan penuh, " dia berkata. “Sayuran raksasa ini, mereka luar biasa dan menyenangkan dan mereka membuatku tersenyum.”
Tahun depan, dia berharap untuk fokus pada tomat dan bawang raksasa. Setelah Halloween, Bruno bilang dia akan memotong labunya dan mengeluarkan bijinya. Banyak tukang kebun, baik lama maupun baru, telah bertanya apakah dia bisa mengirimi mereka benih sehingga mereka bisa menanam varietas raksasa mereka sendiri. Dia mengatakan mampu menginspirasi tukang kebun untuk mulai menanam sayuran ini telah menjadi sorotan nyata dari musim tanam ini.
Jennifer Bruno memamerkan salah satu labu besarnya. Foto milik Jennifer Bruno.
Polly, demikian pula, mengatakan dia merasa bahwa hadiah halaman depan keluarganya telah memotivasi tetangganya untuk mencoba menanam sesuatu, besar atau kecil. Sudah membuka mata, dia menambahkan, untuk melihat dampak dari sesuatu yang begitu aneh dan sederhana seperti sayuran raksasa.
“Ini adalah satu hal yang benar-benar saya lihat yang melampaui semua [dan] agama [keyakinan atau] isme dan batasan lainnya, " dia berkata.
