Petani Amerika yang bergantung pada pekerja musiman berebut setelah Departemen Luar Negeri menghentikan visa baru untuk pekerja pertanian Meksiko Rabu.
Departemen Luar Negeri telah menghentikan pemrosesan aplikasi visa H2A untuk pekerja musiman dari Meksiko, sebagai bagian dari penangguhan semua layanan visa di sejumlah negara untuk membatasi penyebaran COVID-19.
Ini bisa menjadi masalah besar bagi petani yang mengandalkan tenaga kerja dari Meksiko, dan itu bisa berimplikasi pada pasokan makanan Amerika. Tahun lalu, 258, 000 pekerja imigran disetujui di bawah program pekerja tamu H2A, dan banyak dari mereka adalah orang Meksiko. Lebih dari 77, 000 visa H2A disertifikasi pada bulan Maret dan April.
“Keputusan untuk menghentikan pemrosesan aplikasi visa di Meksiko akan membatasi jumlah pekerja imigran yang diizinkan masuk ke negara itu, ” kata Zippy Duvall, presiden Biro Pertanian Amerika. “Di bawah pembatasan baru, Petani Amerika tidak akan memiliki akses ke semua tenaga kerja imigran terampil yang dibutuhkan pada saat kritis di musim tanam. Ini mengancam kemampuan kami untuk menaruh makanan di meja orang Amerika.”
Biro Pertanian menyerukan kepada pemerintah untuk menemukan cara untuk secara aman memasukkan pekerja terampil Meksiko ke negara itu untuk menghindari kekurangan tenaga kerja yang signifikan bagi petani Amerika selama waktu yang penting untuk menanam dan memanen tanaman.
Reuters melaporkan bahwa visa musiman masih diproses di negara lain, seperti El Salvador dan Guatemala. Dan Sekretaris USDA Sonny Perdue mengatakan dia akan bekerja dengan Departemen Luar Negeri untuk memastikan pekerja pertanian yang diperlukan akan diterima dengan aman.
