Di 2003, jamur yang menghasilkan gangguan yang dikenal sebagai clubroot ditemukan di Alberta. Clubroot telah ada selama berabad-abad, terutama di Eropa; itu adalah jamur yang menyebar dengan cepat yang menyebabkan pembengkakan besar pada akar tanaman, dan ini paling umum di antara keluarga tanaman brassica, yang meliputi kubis, Brokoli, kol bunga, Kubis Brussel, kubis, dan kanola. akar klub, sebagai penyakit, menyedot semua air dan nutrisi dari operasi normal pabrik dan mengarahkannya ke tonjolan besar itu, yang berarti tanaman memiliki lebih sedikit sumber daya untuk tumbuh kuat dan menghasilkan biji.
Hari ini, jamur akar gada tersebar luas di seluruh ladang kanola Alberta dan Manitoba. Ini berpotensi menjadi bencana karena dua alasan utama. Pertama, jamur akar gada menghasilkan ratusan juta spora, yang dapat menyebar dengan sangat cepat. Diperkirakan kehilangan hasil kira-kira setengah dari persentase tanaman yang terinfeksi. Dengan kata lain, jika seorang petani memiliki tingkat infeksi 50 persen, bahwa petani akan kehilangan sekitar 25 persen dalam hasil. Itu masalah besar.
Lebih buruk lagi, clubroot sangat mudah beradaptasi dan sulit untuk diberantas. Mengubah pH tanah dengan kapur dapat memiliki beberapa efek menguntungkan, tetapi pemberantasan yang sebenarnya mahal dan tidak pasti. Varietas kanola tahan fungisida yang diproduksi oleh perusahaan Ag besar seperti Monsanto cenderung efektif hanya sebentar karena jamur dengan cepat mengembangkan resistensi.
Menurut para ilmuwan, strategi terbaik sayangnya tidak ideal – atau bahkan dapat dipertahankan – bagi banyak petani kanola saat ini. Mengembangkan rotasi tanaman di mana kanola hanya ditanam setiap tahun ketiga atau keempat dapat secara efektif mengkarantina jamur, mencegahnya menyebar. Tapi itu berarti petani harus beralih dari tanaman kanola yang sangat menguntungkan ke tanaman seperti gandum atau jelai, yang menghasilkan uang jauh lebih sedikit. Dan lebih buruk lagi, masalah jamur telah menaikkan harga canola, sehingga seorang petani mungkin cenderung untuk mengambil pandangan jangka pendek, menanam satu ton kanola, dan menjual apa pun yang bertahan dengan keuntungan besar – sambil membiarkan jamur menyebar.
Reuters memiliki cerita tentang pekerjaan yang sedang dilakukan untuk persilangan varietas kanola tahan oleh DowDuPont, ilmu tanaman bayer, dan Monsanto. Prosedur umumnya adalah mengawinkan kanola, yang tidak memiliki varietas asli yang tahan terhadap jamur akar gada, dengan brassica lain seperti lobak atau kubis, beberapa di antaranya memang memiliki resistensi itu. Tetapi solusi ini tidak mungkin untuk debut dalam beberapa tahun ke depan, meninggalkan petani Kanada dengan pilihan yang buruk:risiko infeksi demi keuntungan, atau kehilangan uang demi kehati-hatian?
