Kopi hampir secara eksklusif ditanam di iklim yang sangat panas – negara-negara penghasil utama ada di Amerika Selatan, Asia Tenggara, dan Afrika Timur. Kopi membutuhkan suhu hangat itu, tapi juga sensitif, dan itu membuat para petani khawatir.
Sebuah studi delapan tahun di Brasil mungkin telah menemukan jawabannya. Sekitar 90% kopi saat ini ditanam dalam sistem monocropping, artinya itu satu-satunya tanaman yang ditanam di area tertentu. Tapi tumpang sari – kopi yang mengejutkan dengan tanaman lain – bisa memiliki beberapa manfaat yang sangat menakjubkan. Tanaman kopi adalah semak, cukup rendah ke tanah di sebagian besar peternakan, jadi menyelingi tanaman atau pohon yang lebih tinggi dapat memberikan keteduhan untuk membantu meringankan kopi melalui hari-hari yang lebih panas. Ketika dilakukan dengan cerdas, tumpangsari dapat mengisi ulang tanah dan bahkan melawan hama dengan bekerja bersama-sama.
Studi baru mendarat di satu pohon yang tampaknya menjawab semua pertanyaan itu dan kemudian beberapa:macadamia yang mulia, dan varietas Hawaii tertentu tampaknya sangat cocok. Kanopinya lebih kecil, dibandingkan dengan varietas macadamia lainnya, memberikan jumlah naungan yang tepat untuk membantu kopi melewati panasnya hari, tetapi tidak cukup untuk menghambat pertumbuhannya.
Mungkin bagian terbaiknya adalah pohon macadamia tidak hanya digunakan untuk naungan:kacang macadamia sering terdaftar sebagai kacang termahal di dunia, dengan harga eceran seringkali sekitar $15 per pon. Para peneliti dalam studi ini memperkirakan bahwa tumpangsari kopi dengan pohon macadamia tertentu dapat membuat kopi 178% lebih menguntungkan daripada kopi saja.
