Sayangnya, Watney tampaknya tidak berada di dekat tempat NASA baru saja menemukan air di Mars. Tetapi, untung, dia adalah seorang ahli botani. Hampir segera, dia kembali ke pangkalan Mars NASA, MacGuyvers bersama perangkat yang menyaring air dari udara, dan mencari tahu cara menanam kentang, hidup dari mereka dan sisa makanan dari NASA. Tapi apakah sains bisa dicermati?
Kami berbicara dengan Andy Weir, yang menulis novel yang menjadi dasar film "The Martian". Dia melakukan banyak penelitian untuk memastikan novel ini seakurat mungkin secara ilmiah, dan sering berhubungan dengan Drew Goddard, yang mengadaptasi buku menjadi skenario, untuk mentransfer akurasi itu di layar. Weir juga mengatakan bahwa dia sering melakukan kontak dengan kru selama syuting untuk berkonsultasi mengenai pertanyaan teknis.
Dan, Ya, adalah mungkin untuk menanam tanaman di Mars – semacam. Sendiri, Tanah Mars tidak memiliki unsur-unsur yang diperlukan untuk kehidupan tanaman. “Hal utama yang tidak ada di tanah Mars adalah sekumpulan nutrisi dan bahan biologis yang diandalkan tanaman untuk tumbuh, ” kata Weir. “Itu tidak ada karena, jelas sekali, tidak ada kehidupan di Mars.”
Jadi untuk memasukkan bahan biologis ke dalam tanah Mars, Watney menggunakan satu-satunya bahan biologis cadangan yang dia miliki:kotoran astronot. Dia mencampurnya dengan tanah Mars, menanam beberapa kentang yang dikirim NASA bersama krunya, dan, voila , Anda memiliki kehidupan tanaman di Mars.
Ya, adalah mungkin untuk menanam tanaman di Mars – semacam.
Hanya ada satu masalah yang tidak ditangani Weir, karena dia tidak tahu kapan dia menulis novel:tanah Mars memiliki perklorat, sejenis garam yang berbahaya bagi tubuh manusia. Perklorat akan mempersulit tanaman untuk tumbuh, atau akan membuat tanaman beracun. Solusinya sebenarnya sangat sederhana, tapi itu tidak termasuk dalam buku atau film. “Anda benar-benar dapat membilasnya dari tanah, ” kata Weir. “Cuci tanah, rendam dalam air, dan air akan membersihkan perklorat.”
Sementara menggunakan pupuk kandang untuk menyuburkan tanah adalah hal biasa di Bumi, ada beberapa kendala – terutama dalam hal menggunakan kotoran manusia. Kotoran manusia memiliki patogen manusia di dalamnya. Tanaman yang tumbuh dari tanah yang dipupuk dengan cara itu akan memiliki patogen tersebut di dalam atau di dalamnya. Jika manusia memakan tanaman itu, mereka akan mengontrak patogen tersebut.
Makan makanan yang tumbuh dari kotoran orang lain, dengan kata lain, bisa membuatmu sakit. Dalam kasus Watney, dia menggunakan kotorannya sendiri, jadi dia hanya akan mengontrak patogen yang sudah dia miliki. “Anda bisa lolos begitu saja dalam situasi bertahan hidup yang putus asa, di mana Anda adalah satu orang yang menggunakan pupuk kandang Anda sendiri untuk menanam tanaman yang hanya Anda makan, ” kata Weir.
Namun Watney juga memanfaatkan limbah sisa kru dari toilet stasiun, yang bisa berarti bahwa dia juga bisa mengontrak patogen anggota krunya. (Film ini tidak seburuk kedengarannya, kami berjanji.) Hal ini dibahas dengan sedikit penjelasan dalam buku ini, tetapi tidak disebutkan secara eksplisit dalam film.
“Limbah kru semuanya benar-benar kering, beku-kering, dan kemudian dibuang ke permukaan Mars dan dikantongi, ” kata Weir. "Setiap patogen di sana pasti sudah mati."
Watney merehidrasi kotoran krunya dan mencampurnya dengan kotorannya sendiri. Dengan cara itu, dia bisa memanfaatkan nitrat dan elemen lain dari kotoran kru, dan masih ada bakteri dari kotorannya sendiri ke dalamnya. “Jadi apa yang dia dapatkan adalah bak besar kotoran yang hanya memiliki patogennya, ” kata Weir. Saran bagus jika Anda pernah terjebak di Mars.
Pertanyaan berikutnya adalah apakah seseorang benar-benar dapat hidup hanya dari kentang selama ratusan hari, tapi itu makanan untuk artikel lain.
