Pada tahun 2016, jika beberapa kelompok hak-hak binatang, termasuk Masyarakat Kemanusiaan Amerika Serikat, memiliki cara mereka, Pemilih Massachusetts akan disajikan dengan inisiatif pemungutan suara yang menetapkan beberapa batasan dasar pada ayam, babi, dan sapi, serupa dengan ukuran California yang disahkan pada tahun 2008. Kelompok industri adalah, dapat diprediksi, panik.
Tindakan itu akan menetapkan, pada tahun 2022, beberapa standar yang relatif minimal, tetapi standar tersebut akan berlaku untuk semua barang yang diproduksi atau dijual di seluruh negara bagian Massachusetts. Semua telur harus diproduksi di lingkungan bebas kandang. Semua babi harus berasal dari babi yang tidak dibesarkan dalam peti. Dan semua daging sapi muda harus berasal dari anak sapi di kandang di atas batas minimum. Ini semua adalah tuntutan yang sangat masuk akal, hanya mengikuti perhatian hak-hak hewan yang paling mendasar untuk memberikan ruang yang cukup bagi ternak untuk, secara harfiah, bergerak sama sekali.
Bola Dunia Boston menemukan bahwa tidak semua orang melihatnya seperti itu. Mereka melaporkan, “… industri makanan memperingatkan akan menaikkan harga dan merugikan keluarga petani, dan Dewan Produsen Daging Babi Nasional menyebutnya sebagai upaya untuk memajukan ‘agenda vegan nasional.’” Mengesampingkan kegilaan menyebut ini sebagai “agenda vegan nasional, ” kenaikan harga tampaknya menjadi perhatian yang sah. Telur, secara khusus, sangat murah untuk menyediakan sumber protein murah yang penting bagi keluarga miskin. Apakah kenaikan harga ini terlalu tinggi untuk terjangkau oleh massa?
Tidak begitu banyak, kata Masyarakat Kemanusiaan. Paul Shapiro dari Boston Humane Society mengatakan kepada Radio Boston Herald bahwa, “Faktanya, industri telur melakukan analisis ekonomi untuk melihat berapa biaya yang harus dikeluarkan produsen telur untuk bebas dari kandang. Dan apa yang mereka temukan adalah sekitar satu sen telur lebih banyak.” Lebih dari itu, untuk bersikap adil, dan membutuhkan investasi besar di muka untuk memodifikasi dan sering kali membangun penutup yang sama sekali baru yang sesuai; sebuah artikel Civil Eats menemukan bahwa hal itu dapat merugikan produsen ukuran menengah jutaan dolar dalam peningkatan.
Tetapi setelah peningkatan itu, biayanya sedikit, di ranah 25 persen lebih. Itu tidak berarti, perlu, 25 persen lebih untuk konsumen:Harga grosir, bahkan selama musim panas ini ketika harga telur melonjak, hanya sekitar $1,60 per lusin, dan ketika stabil, telur ukuran kecil rata-rata kurang dari satu dolar per lusin. Bahkan kenaikan harga sebesar 25 persen tidak membuat banyak perbedaan dalam hal harga eceran yang sebenarnya, selama pengecer tidak memberikan biaya yang sama kepada konsumen.
Tanpa memedulikan, ini adalah langkah maju yang besar bagi para aktivis hak-hak hewan dan langkah besar untuk memodernisasi industri peternakan di Amerika. Langkah selanjutnya:Jaksa Agung harus menyatakan inisiatif konstitusional, di mana kelompok hak-hak binatang dapat mulai mengumpulkan tanda tangan.
