Di Virginia, NASA DEVELOP baru-baru ini menyelesaikan dua proyek bersama dengan pemerintah negara bagian. Yang pertama melihat efisiensi air di sektor pertanian negara bagian sementara yang kedua dirancang untuk membantu pertumbuhan industri anggur negara bagian.
Proyek air, “Sumber Daya Air Atlantik Tengah Pesisir III, ” menggunakan dua satelit NASA bersama dengan drone udara untuk memberikan pengamatan air tanah di wilayah akuifer pantai negara bagian dan juga melihat penggunaan air tanaman di tingkat permukaan, menurut Michael Finneran, perwakilan media untuk Pusat Penelitian Langley NASA di Hampton, Virginia.
“Proyek ini dipimpin oleh Sekretaris [negara bagian] Sumber Daya Alam Molly Ward, yang tertarik untuk memperluas upaya persemakmuran untuk mengukur dan mengelola sistem akuifer pesisir dengan lebih baik, ” kata Finneran dalam email.
Mereka mampu memperkirakan evapotranspirasi (jumlah penguapan dari permukaan tanah ditambah transpirasi dari tumbuhan) menggunakan satelit Landsat 8 NASA, yang akan membantu mereka mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang seberapa sering petani perlu mengairi ladang mereka. Tujuannya adalah untuk mengurangi limbah air dan menurunkan biaya, menurut Finner.
Proyek kedua, “Pertanian Virginia II, ” kolaborasi antara NASA dan Virginia Wine Board, yang merupakan bagian dari Departemen Pertanian dan Layanan Konsumen negara bagian, memetakan semua areal kebun anggur negara bagian dengan bantuan satelit NASA.
Industri anggur negara bagian menghasilkan sekitar $750 juta per tahun. Ini mendukung hampir 5, 000 pekerjaan dan merupakan salah satu sektor pertanian dengan pertumbuhan tercepat di negara bagian, menurut studi dampak ekonomi 2012. Salah satu tantangan bagi industri kata Menteri Pertanian dan Kehutanan Virginia Todd Haymore dalam sebuah pernyataan media, adalah untuk meningkatkan produksi buah agar tetap di depan permintaan anggur.
“Melalui proyek penelitian ini, kita sekarang memiliki yang lebih baik, penghitungan kebun anggur yang lebih akurat di seluruh persemakmuran, ” kata Brian Coy, juru bicara Kantor Gubernur Terry McAuliffe.
Di luar ini, kata Coy, Virginia akan memiliki gagasan yang lebih baik tentang ke mana lebih banyak kebun anggur dapat pergi di masa depan berdasarkan “data lokasi dengan informasi tentang tanah, kemiringan tanah, sudut matahari dan tanggal es.”
“Proyek tersebut dilaksanakan tanpa biaya kepada Commonwealth of Virginia dan mitra lainnya, ” kata Finneran. “NASA membayar peserta proyek yang dipilih secara kompetitif dengan tarif per jam yang sederhana untuk mengimplementasikan proyek dan membagikan hasil mereka.”
NASA MENGEMBANGKAN, yang diluncurkan pada tahun 1999, bekerjasama dengan beberapa akademisi, organisasi non-pemerintah dan regional pada proyek mulai dari pemetaan dan pemodelan penyebaran spesies invasif hingga penyediaan data untuk meningkatkan sistem pemberitahuan cuaca berbahaya, dan mempekerjakan profesional muda untuk melakukan penelitian. Program ini dipusatkan di Pusat Penelitian Langley NASA dan memiliki hub regional di seluruh negeri, serta pusat internasional di Kathmandu, Nepal.
Adapun pekerjaan NASA dengan Virginia, ada juga diskusi tentang kemungkinan proyek terkait kehutanan, menurut Finner.
“Tidak ada proyek pertanian tanaman atau hewan [baru] yang saat ini direncanakan, tetapi DEVELOP dan persemakmuran selalu mencari ide-ide baru yang hebat, " dia berkata.
