Sebuah tinjauan baru yang diterbitkan dalam jurnal Science dari para ilmuwan tanah papan atas melukiskan gambaran yang cukup mengerikan tentang kondisi tanah dunia. Pencucian nutrisi penting dan erosi, baik sebagian karena pertanian industri, dipandang sangat parah sehingga ulasan tersebut mengklaim bahwa kita mungkin mencapai dataran tinggi tentang seberapa banyak makanan yang dapat dihasilkan planet kita. Tanpa perubahan signifikan pada cara kita memperlakukan tanah kita, ini mungkin sebaik yang pernah didapat.
Tanah bukanlah hal yang sangat seksi untuk diselidiki, tetapi untuk sebagian besar petani (tidak termasuk mereka yang menggunakan, mengatakan, hidroponik), tanah adalah segalanya. Dan ulasan tersebut menunjukkan bahwa kami belum menjadi penatalayan yang hebat. “Sejak manusia mengembangkan pertanian, kami telah mengubah planet ini dan membuat siklus nutrisi tanah tidak seimbang, ” kata penulis utama makalah, Ronald Amundson, seorang profesor ilmu lingkungan, kebijakan dan manajemen di University of California, Berkeley, dalam siaran pers.
Salah satu masalah yang lebih menghancurkan yang timbul dari pertanian industri adalah penipisan nutrisi. Tanah yang digunakan untuk pertanian secara alami mengandung berbagai bahan kimia yang diperlukan untuk menghasilkan hasil panen yang tinggi. Yang paling penting adalah fosfor, nitrogen dan kalium. Nitrogen dapat diproduksi secara artifisial sampai tingkat tertentu, meskipun penciptaannya menggunakan banyak sekali energi. Fosfor dan kalium ditambang, dan seterusnya, kata penulis makalah, bahan mentah paling berharga di dunia mungkin bukan minyak lagi. Amundson melangkah lebih jauh dengan menyarankan "kartel fosfor" mungkin muncul di masa depan untuk mengendalikan penjualan mereka.
Beberapa masalah ini dapat diatasi dengan menggunakan metode pertanian yang lebih hati-hati, seperti rotasi tanaman. Menanam tanaman yang berbeda dalam tahun-tahun yang berurutan dapat membantu mengembalikan nutrisi ke tanah, karena tanaman yang berbeda menarik persentase nutrisi yang berbeda, meninggalkan sebagian di dalam tanah. Beberapa varietas legum sebenarnya melepaskan nitrogen ke dalam tanah, jadi berganti-ganti kacang-kacangan dengan tanaman seperti gandum, yang menyedot banyak nitrogen, memungkinkan tanah untuk tetap stabil dan sehat.
Amundson juga menyarankan agar kita mendaur ulang berbagai bahan kimia. Beberapa bahan kimia ini, seperti nitrogen, sebenarnya adalah produk sampingan dari berbagai proses industri. Bahkan, kadang-kadang, dari pertanian. kotoran ayam, Misalnya, sangat tinggi fosfor, dan sudah diusulkan agar kami mendaur ulangnya. Bagaimana jika kita mendaur ulang bahan kimia dengan cara yang sama seperti mendaur ulang kertas dan plastik?
Baca lebih lanjut makalah di sini.
Gambar melalui Layanan Konservasi Sumber Daya Alam
