Semakin hari semakin jelas bahwa kita perlu mereformasi sistem pangan kita. Dari kekeringan, menghadapi tantangan permintaan energi, kurangnya transparansi dalam pilihan makanan kita, ada banyak alasan mengapa kita perlu berubah dari sistem pangan industri konvensional menjadi sistem pangan yang berkelanjutan.
Daftar berikut menunjukkan mengapa kita membutuhkan pertanian berkelanjutan untuk menumbuhkan makanan bergizi bagi masyarakat, menjaga kesehatan planet ini, dan mempertahankan mata pencaharian masyarakat lokal.
Alasan mengapa pertanian berkelanjutan penting untuk masa depan kita
#1 Pertanian berkelanjutan memulihkan dan menyuburkan tanah
Tanah yang sehat menghasilkan tanaman dan hewan yang lebih sehat, menghasilkan makanan yang jauh lebih bergizi bagi manusia. Tanah yang sehat menahan kelembapan jauh lebih efisien daripada tanah yang terkuras, dan menghasilkan tanaman sehat yang tahan banting sehingga tidak rentan terhadap serangan penyakit dan hama.
Sebaliknya, gaya pertanian konvensional dengan pengolahan tanah yang berat dan bahan kimia beracun yang terus meningkat yang mendominasi sistem pangan kita saat ini sangat merusak ekologi tanah [1].
Seperti sistem umumnya gagal untuk menyuburkan tanah di luar tiga nutrisi utama nitrogen, kalium, dan fosfor. Pandangan mekanistik yang disederhanakan tentang nutrisi dan kesehatan nabati meninggalkan banyak nutrisi penting yang berbeda, mineral, dan senyawa tanaman sehat yang dibutuhkan tanaman, mengakibatkan tanah terkuras yang tumbuh jauh lebih sedikit makanan bergizi dan menyebabkan kekurangan nutrisi dalam populasi manusia.
Kurangnya rasa hormat terhadap tanah dalam sistem pertanian industri konvensional saat ini terganggu dengan masalah erosi tanah, tanaman yang rentan terhadap serangan penyakit dan hama (sehingga membutuhkan lebih banyak bahan kimia beracun untuk "perlindungan"), polusi air, dan kerentanan yang lebih tinggi terhadap kekeringan.
#2 Pertanian berkelanjutan bekerja selaras dengan alam dan bukan melawannya
Pertanian berkelanjutan belajar dari apa yang alam ajarkan kepada kita tentang bagaimana produktivitas alami benar-benar bekerja dan menerapkan pelajaran tersebut untuk menciptakan sistem yang secara alami produktif dan efisien secara alami.
Alam umumnya bekerja melalui kerjasama dan kolaborasi bukan dengan dominasi, semuanya didaur ulang dengan cara tertentu, dan semuanya berfungsi dengan baik dalam batas alami. Praktik pertanian berkelanjutan mempertimbangkan generasi mendatang dan bersifat regeneratif.
Sebaliknya, pertanian industri konvensional adalah perwujudan manusia yang bekerja untuk mendominasi alam.
Apa yang sedang ditemukan oleh masyarakat saat ini adalah bahwa upaya terus-menerus kami untuk mengendalikan segala sesuatu ketika kami bertani sebagian besar gagal, dan alam akan selalu menemukan cara untuk mengalahkan kita. Meskipun kami sangat pintar, kita masih mencapai hampir setiap batas alami yang ada, dan kita mutlak harus memeriksa kembali hubungan kita dengan Ibu Pertiwi untuk kelangsungan hidup kita sendiri.
#3 Pertanian berkelanjutan menghemat energi
Praktik pertanian berkelanjutan berusaha untuk mengurangi penggunaan energi di semua tingkatan. Selain merangkul bentuk produksi pertanian yang kurang intensif energi, kita dapat merancang sistem pertanian yang bekerja lebih cerdas, tidak lebih sulit, dan sistem yang akan menjadi lebih produktif dan efisien setiap tahun [2].
Dengan mengurangi penggunaan energi dan menghilangkan kebutuhan bahan bakar fosil, emisi gas rumah kaca yang dihasilkan oleh sektor pertanian dapat dikurangi secara dramatis.
Sebaliknya, praktik pertanian yang tidak berkelanjutan sangat intensif energi dan sangat bergantung pada bahan bakar fosil untuk produksi dan transportasi ribuan mil dari ladang ke piring. Faktanya, pertanian industri konvensional adalah salah satu sumber gas rumah kaca terbesar di dunia saat ini.
#4 Pertanian berkelanjutan melindungi dan menghemat air
Sistem pertanian berkelanjutan menggunakan banyak metode yang menghemat air, termasuk penggunaan mulsa, irigasi tetes, tempat tidur taman hugelkultur, membuat sengkedan pada kontur yang membantu menahan air tinggi di lanskap dan mengisi ulang sumber daya air bawah tanah, menanam tanaman yang tidak membutuhkan banyak air seperti penekanan pada tanaman tahunan dengan akar yang dalam.
Pertanian berkelanjutan juga menggunakan metode yang membantu melindungi badan air dari polusi dan bekerja untuk mencegah polusi (dalam sistem ini, polusi dianggap sebagai "limbah" yang meninggalkan sistem), seperti melalui penggunaan strip filter di dekat badan air dan pertanian kontur.
Sebaliknya, pertanian industri konvensional membutuhkan banyak air untuk produksi, dan tanaman dalam sistem seperti itu umumnya rentan terhadap kekeringan.
#5 Pertanian berkelanjutan menghargai keragaman
Pertanian berkelanjutan mencakup sistem pertanian beragam yang menggabungkan berbagai tanaman, bukan hanya beberapa tanaman monokultur tertentu.
Keanekaragaman tersebut menyebabkan ketahanan yang lebih besar dalam menghadapi kekeringan, penyakit, dan hama, karena pertanian berkelanjutan tidak bergantung pada satu varietas tanaman atau hanya beberapa tanaman utama untuk mendapatkan penghasilan.
Pertanian berkelanjutan yang beragam juga menggabungkan produksi tanaman dan hewan bersama-sama dalam sistem kerjasama, dan merupakan tempat yang sehat bagi penyerbuk, rakyat, dan satwa liar.
Sebaliknya, pertanian industri konvensional umumnya bergantung pada beberapa tanaman primer, dan pupuk kimia, pestisida, dan herbisida untuk melindungi tanaman monocrop mereka yang lebih rentan terhadap penyakit dan hama. Bahan kimia pertanian ini bisa sangat beracun bagi manusia, margasatwa, dan penyerbuk.
Produksi tanaman dan hewan umumnya terpisah, dengan kotoran hewan yang memerlukan pembuangan, dan tanaman membutuhkan pupuk mereka sendiri dalam sistem pertanian konvensional yang “efisien” ini.
#6 Pertanian berkelanjutan memberikan ketahanan di dunia perubahan iklim
Metode pertanian berkelanjutan adalah landasan dari pertanian input rendah. Seperti yang dinyatakan sebelumnya, pertanian berkelanjutan menghemat energi dan mengurangi emisi gas rumah kaca. Juga menghemat air, mengurangi kerentanan terhadap kekeringan.
Dengan sistem yang beragam yang menumbuhkan berbagai tanaman, penekanan pada tanaman yang secara alami membutuhkan lebih sedikit air, dan sistem yang memiliki tanaman yang lebih sehat karena adanya tanah yang lebih sehat, tanaman dalam sistem berkelanjutan harus memiliki ketahanan yang lebih besar daripada di sistem konvensional.
Tambahan, ketika sistem pertanian berkelanjutan menggabungkan pohon dan tanaman tahunan lainnya, bersama dengan sistem penggembalaan ternak jarak bebas, pertanian sebenarnya bisa menjadi penyerap karbon [3].
#7 Pertanian berkelanjutan lokal mendukung komunitas dan ekonomi lokal
Pertanian berkelanjutan lokal sangat menekankan pada produksi pangan lokal.
Dengan melokalisasi sistem pangan kita, kami menginvestasikan kembali uang kami di komunitas kami, di mana ia terus beredar di daerah kami untuk menyediakan pekerjaan bagi teman dan tetangga kami.
#8 Pertanian berkelanjutan sejati baik untuk manusia, planet, dan menguntungkan
Operasi pertanian tidak benar-benar berkelanjutan kecuali jika memperhitungkan apakah itu menguntungkan masyarakat, kesehatan planet kita, dan apakah itu menguntungkan juga.
Jika ada cukup banyak orang yang menuntut sistem pangan berkelanjutan dan mendukung upaya tersebut dengan uang mereka, kita mungkin melihat sistem yang adil seperti itu terjadi sebelum kita menyadarinya.
