Pohon persik dan nektarin, ditanam secara komersial, mencapai sekitar 13 kaki tingginya. Ini, menurut para petani yang dikonsultasikan oleh para ilmuwan di University of California, Davis, adalah masalah utama:setengah dari hari kerja dihabiskan untuk memindahkan tangga untuk mencapai buah di puncak pohon. Ini tidak efisien! Dan inefisiensi tidak akan bertahan. Solusinya, saat ini sedang ditanam, adalah pohon buah kerdil.
Idenya adalah dengan membiakkan pohon menjadi lebih pendek, peternak UC Davis dapat membuat pohon 'tanpa tangga'.
Idenya adalah dengan membiakkan pohon menjadi lebih pendek, peternak UC Davis dapat membuat pohon "tanpa tangga". tangga, tampaknya, merupakan sumber frustrasi bagi petani buah batu; pekerja mengalami cedera karena jatuh dari tangga cukup sering untuk meningkatkan asuransi kompensasi pekerja sebesar 40 persen. Dan waktu yang hilang yang dihabiskan untuk naik dan turun dan memindahkan tangga bahkan lebih banyak uang yang hilang dalam bisnis yang sudah sulit untuk menanam dan menjual buah yang rapuh.
Pohon persik dan nektarin baru — persik dan nektarin sebenarnya adalah spesies yang sama, satu-satunya perbedaan adalah bahwa pohon nektarin memiliki gen resesif yang menyebabkan kurangnya bulu halus pada kulit buah - diharapkan akan tumbuh hanya sekitar tujuh atau delapan kaki tingginya. Tapi apakah buahnya akan tetap enak? Menurut siaran pers dari UC Davis, Tentu, atau, paling sedikit, para peternak berharap demikian:“Dengan pengelolaan kebun yang tepat – yang akan diuji oleh Day dan DeJong di plot mereka di Pusat Penelitian dan Penyuluhan Pertanian UC Kearney, dekat Fresno – pohon-pohon yang lebih pendek dapat menghasilkan buah berkualitas tinggi yang sama banyaknya dengan kerabat mereka yang agung.”
UC Davis telah bereksperimen dengan pohon buah batu kerdil sebelumnya; sedikit pencarian ternyata sebuah penelitian yang diterbitkan di Pertanian California pada tahun 1979 mengusulkan strategi serupa. Sepertinya itu tidak tertangkap saat itu, tetapi itu adalah ide cerdas yang dapat mengarah pada kondisi yang lebih aman di pertanian persik dan nektarin.
Dan juga pohon-pohon kecil yang lucu.
(Gambar oleh pengguna Flickr SkySeeker)
