Anda ingin memberi keluarga Anda produk pembersih non-toksik terbaik. Mengapa tidak menanam sendiri? Kami tidak membicarakan obat herbal di sini, melainkan spons alami yang menghasilkan eksfoliasi yang luar biasa.
Loofah adalah aksesori mandi asli, dan mereka menyerap cukup sabun dan air untuk menghasilkan busa yang sempurna. Mereka kuat pada kotoran tanpa menjadi abrasif, membuatnya ideal untuk membersihkan permukaan mulai dari wajah hingga mobil Anda.
Dan tidak seperti rekan sintetisnya, loofah alami akan terurai sepenuhnya setelah Anda selesai menggunakannya.
Pelajari di sini apa yang diperlukan untuk menumbuhkan loofah untuk spons untuk semua proyek rumah alami Anda.
Tentang Labu Loofah
Dieja loofah, luffah, loufa, dan luffa, aksesori mandi cantik ini memiliki tekstur tepung yang mungkin tampak mengingatkan pada makhluk laut. Namun, itu tidak berasal dari laut, melainkan interior kering dari labu hijau raksasa.
Labu loofah telah dibudidayakan di seluruh Amerika Utara selama hampir sepuluh ribu tahun. Ini adalah anggota keluarga Cucurbitaceae dan tumbuh subur di cuaca panas dan ketika diberi banyak teralis untuk didaki (tanaman kecil tumbuh lebih dari 30 kaki panjangnya).
Buahnya dapat dimakan dan rasanya seperti zucchini saat dipetik saat masih muda, tetapi kebanyakan orang menanamnya hingga matang sehingga mereka dapat memanen bagian dalamnya yang kenyal.
Cara Menanam Loofah untuk Spons
Jika Anda tinggal di zona berkebun enam atau lebih hangat, ada kemungkinan besar Anda bisa menanam labu loofah di rumah. Tanaman ini membutuhkan setidaknya 120 hari untuk matang sepenuhnya, tetapi jangan biarkan hal itu menghalangi Anda untuk mencoba, karena Anda dapat memanennya lebih awal jika tanggal es pertama Anda datang lebih cepat.
Berikut adalah tujuh langkah untuk memulai.
1. Dapatkan Bibit Labu Loofah Berkualitas
Tanaman ini terkenal rewel tentang kondisi perkecambahannya, jadi Anda akan meminimalkan kemungkinan frustrasi dengan membeli benih Anda dari penjual yang memiliki reputasi baik. Mereka mungkin sulit dilacak di toko, tetapi penjual online ini menyediakannya.
- Burpee:$4,95/25 biji
- Benih Pusaka Baker Creek:$3/20 benih
- Bibit Taman:$2,95/20
- Perusahaan Benih Berkelanjutan:$3,41/33 benih
Anda tidak perlu membeli kembali benih setelah panen berhasil, karena Anda dapat dengan mudah menyimpannya untuk musim tanam berikutnya.
2. Mulai Bibit Labu Loofah di Dalam Ruangan
Karena tanaman labu loofah membutuhkan waktu hampir empat bulan untuk tumbuh, yang terbaik adalah menanam benih di dalam ruangan 6-8 minggu sebelum tanggal embun beku terakhir Anda.
Rendam benih selama 24 jam sebelum menanamnya di nampan awal benih, dan pertimbangkan untuk menempatkannya di atas bantalan pemanas benih untuk meningkatkan perkecambahan. Banyak penanam menemukan bahwa alat ini dapat melipatgandakan tingkat keberhasilan mereka.
Setelah penanaman, simpan labu Anda di bawah lampu tumbuh atau di tempat di mana mereka akan mendapatkan banyak sinar matahari langsung (seperti jendela yang menghadap ke selatan). Sirami setiap kali tanah terasa kering saat disentuh.
3. Transplantasi ke Pot yang Lebih Besar
Squash mendapatkan rootbound dengan cepat, jadi Anda perlu memastikan bibit muda memiliki cukup ruang untuk tumbuh. Setelah mereka mengembangkan sepasang daun "asli" pertama mereka, pertimbangkan untuk memindahkannya ke pot biodegradable yang lebih besar. Berhati-hatilah selama langkah ini, karena tanaman rentan terhadap kerusakan akar.
Anda dapat melewatkannya sama sekali dengan menanam benih di blok tanah atau pot yang lebih besar untuk memulai, tetapi perhatikan bahwa Anda mungkin menyia-nyiakan ruang pertumbuhan dalam ruangan yang berharga jika banyak benih tidak bertunas.
4. Mengeraskan Bibit dan Transplantasi di Luar Ruangan
Saat cuaca menghangat, Anda perlu menyiapkan bibit loofah untuk kehidupan di luar ruangan.
Tanaman halus ini rentan terhadap kejutan transplantasi, jadi batasi waktu mereka di luar hingga satu hingga dua jam untuk minggu pertama sebelum memperpanjangnya secara bertahap. Pastikan mereka tetap terlindung dari angin kencang dan sinar matahari yang keras pada awalnya.
Setelah beberapa minggu mengeras, tanam bibit di bawah sinar matahari penuh, terpisah satu kaki, di tanah yang dibuahi dengan baik. Posisikan mereka di dasar struktur teralis yang menawarkan banyak dukungan vertikal. Pagar chain link berfungsi dengan baik, karena labu menjadi berat.
5. Rawat dan Teralis
Banyak air dan panas, sinar matahari langsung adalah apa yang dibutuhkan untuk menumbuhkan labu loofah yang sehat. Tanaman ini juga akan mendapat manfaat dari debu tanah diatom di akhir musim panas untuk melindungi mereka dari serangga squash yang suka memangsa daun.
Anda dapat memakan bunga dan buah muda labu siam seperti halnya berbagai jenis labu musim panas lainnya, tetapi kebanyakan orang lebih suka membiarkannya tumbuh lebih besar untuk panen loofah. Saat tanaman menghasilkan buah, pastikan tidak terjebak di teralis atau tercekik, karena Anda akan ditinggalkan dengan labu yang tidak disengaja yang menantang untuk dipanen.
Dua bulan sebelum tanggal salju musim gugur pertama, jepit sisa bunga yang mekar, sehingga tanaman mengarahkan semua energinya untuk menghasilkan labu besar. Anda juga harus melindungi tanaman Anda dengan penutup baris jika suhu turun mendekati titik beku, karena cuaca dingin dapat menghambat tanaman selama satu bulan atau lebih dan sangat mempengaruhi panen akhir Anda.
6. Panen Sebelum Musim Dingin Pertama
Dalam kondisi sempurna, labu loofah akan tumbuh hingga dua kaki panjangnya. Waktu yang ideal untuk memanen labu loofah adalah ketika labu tersebut telah berubah warna menjadi cokelat dan mengering di pohon anggur.
Namun, Anda mungkin perlu memanennya saat masih hijau jika cuaca beku mengancam perkiraan Anda. Jangan biarkan labu menghadapi suhu beku, karena akan merusak spons bagian dalam.
Labu hijau masih akan menghasilkan loofah yang sangat baik, meskipun cenderung lebih kecil dan lebih sulit dikupas.
7. Kupas Kulit Labu
Setelah dipanen, saatnya untuk mengupas kulit luar loofah Anda. Labu yang benar-benar matang memiliki kulit pecah-pecah yang mudah lepas, tetapi Anda mungkin perlu memeras atau memotong buah yang lebih muda sampai Anda bisa memegangnya dengan baik dengan ibu jari Anda. Terkadang yang terbaik adalah merendam buah selama beberapa menit sebelumnya untuk melonggarkannya. Anda juga bisa membuat potongan di bagian akhir dan mencoba mengupas kulitnya seperti pisang.
Mengupas kulit akan mengungkapkan bagian dalam yang berserat. Buang bijinya (simpan yang gelap, yang montok untuk ditanam kembali) dan bersihkan getah dari spons dengan merendamnya dalam air yang dicampur dengan sabun cuci piring. Jika spons terlihat kotor atau memiliki noda gelap, Anda dapat merawatnya dengan pemutih cucian non-klorin untuk meratakan warna.
Setelah dibersihkan, keringkan spons di bawah sinar matahari langsung sebelum menyimpannya di dalam kantong kain atau wadah lain yang dapat menyerap udara. Jaga agar tetap kering, dan mereka akan bertahan selama bertahun-tahun.
Catatan :jangan tergoda untuk membiarkan labu hijau tidak dikupas agar benar-benar matang, karena kemungkinan besar akan menyebabkan spons membusuk atau bernoda.
9 Penggunaan Spons Loofah Anda
Setelah dipanen dan dikeringkan, spons loofah siap digunakan. Anda dapat menyimpannya utuh atau mengirisnya melintang menjadi cakram datar agar lebih mudah digosok. Ada banyak cara untuk menggunakan spons alami ini, jadi biarkan ide-ide ini menjadi inspirasi.
- Gunakan bagian kecil loofah sebagai scrubber pencuci piring. Mereka sangat berguna untuk membersihkan besi cor tanpa merusak lapisan bumbu.
- Masukkan loofah ke dalam sabun buatan sendiri untuk tekstur yang indah dan abrasi ekstra.
- Manfaatkan sifatnya yang berlubang untuk mengubah loofah menjadi pot awal benih yang dapat terurai secara hayati. Meskipun, seperti yang ditemukan oleh editor Rural Sprout Tracey, mungkin itu tidak berfungsi seperti yang disarankan internet.
- Buat spons di atas tali dengan memasukkan tali sepatu melalui loofah Anda dan menggantungnya di atas pancuran untuk memudahkan akses selama waktu mandi.
- Simpan satu di lemari pembersih Anda untuk digunakan untuk menghilangkan stiker kotor dari plastik atau kaca. Ini bekerja paling baik jika Anda mengoleskannya terlebih dahulu.
- Gunakan bagian spons untuk membersihkan nat dan sebagai cara bebas goresan untuk membersihkan permukaan halus seperti kaca atau porselen.
- Biarkan anak-anak mengoleskan loofah ke dalam cat dan menekannya ke atas kertas untuk bereksperimen dengan tekstur untuk eksperimen seni yang menyenangkan.
- Jika Anda merasa ekstra kreatif, serat loofah dapat dipisah dan digunakan untuk berbagai proyek mulai dari sandal, alas meja, tatakan gelas, dan banyak lagi.
- Terlalu banyak loofah? Pertimbangkan untuk menjual kelebihannya di Etsy atau eBay untuk mendapatkan penghasilan pasif dari wisma Anda! Perajin selalu bersemangat untuk mencari sumber baru.
Tidak peduli bagaimana Anda menggunakan spons loofah, pastikan spons benar-benar kering di antara penggunaan dan masukkan ke dalam kompos setelah beberapa bulan digunakan. Anda dapat menjaga loofah tetap bersih dan memperpanjang umurnya dengan merendamnya sebentar dalam larutan pemutih 10%, air 90% seminggu sekali.
Dua atau tiga tanaman loofah dapat menyediakan spons yang cukup untuk rumah Anda selama setahun. Jadi berikan sedikit ruang untuk taman pada labu yang mengesankan ini tahun ini, dan Anda akan mengambil langkah penting untuk meningkatkan keberlanjutan pribadi Anda.
