Spons loofah sangat bagus di kamar mandi dan berguna untuk mencuci piring di dapur, tapi tahukah Anda bahwa Anda bisa menanamnya di kebun Anda? Spons loofah adalah bagian dalam berserat dari labu loofah, yang diproduksi pada tanaman merambat yang terkait erat dengan mentimun dan labu. Menanam labu loofah tidak sulit tetapi mereka membutuhkan musim tanam yang panjang. Saya menanamnya dengan sukses di kebun musim pendek saya dengan memulai benih di dalam ruangan di pertengahan musim semi, memberi tanaman banyak sinar matahari, dan memberikan kelembapan yang konsisten selama bulan-bulan musim panas. Jika Anda ingin mempelajari cara menanam yang unik ini – dan dapat dimakan! - labu, baca terus.
Jenis labu loofah
Ada dua spesies loofah yang tumbuh di seluruh dunia: Luffa acutangula dikenal sebagai loofah bergerigi atau miring dan Lufa aegyptiaca, loofah halus atau umum. Loofah bergerigi dapat tumbuh hingga 30 inci, meskipun di iklim zona 5 saya, saya menemukan 18 inci lebih umum. Buahnya ramping dengan kulit hijau tua dan tonjolan tajam yang membentang di seluruh panjangnya.
loofah halus, seperti yang mungkin sudah Anda duga, memiliki kulit lebih halus dengan terlihat, tapi tidak tajam, pegunungan. Buahnya juga lebih lebar dan tumbuh hingga dua kaki panjangnya. Ada beberapa kultivar loofah halus termasuk kultivar ekstra panjang dengan buah yang matang hingga hampir tiga kaki panjangnya. Ini membutuhkan musim tanam yang lebih lama daripada yang bisa saya berikan, jadi saya tetap menggunakan varietas yang lebih cepat matang.
Menanam loofah dari biji
loofah, atau labu luffa atau loofa, membutuhkan musim tanam yang panjang dan yang terbaik adalah memulai dengan menabur benih di dalam ruangan. Langkah pertama menuju sukses adalah membeli benih segar. Di masa lalu saya mengalami kesulitan berkecambah benih yang lebih tua dari dua tahun jadi saya selalu membeli paket benih baru setiap musim semi.
Panduan langkah demi langkah untuk menanam labu loofah dari biji:
- Menabur benih lima sampai enam minggu sebelum Anda berniat untuk memindahkannya di luar ruangan. Jangan memulainya terlalu dini karena bibit yang terlalu matang tidak akan dapat ditransplantasikan dengan baik.
- Rendam benih selama 24 jam sebelum penyemaian. Mulailah dengan air panas. Anda juga dapat membuat skarifikasi benih sebelum direndam dengan menjalankan sisi benih di sepanjang amplas berbutir sedang. Ini menipiskan kulit biji dan dapat mempercepat perkecambahan. Hanya beberapa sapuan pada amplas sudah cukup.
- Tanam benih dalam pot empat inci yang diisi dengan campuran awal benih yang sudah dibasahi. Taburkan mereka sedalam setengah inci. Biji loofah juga bisa ditanam di blok tanah.
- Tutup baki dengan bungkus plastik atau kubah penyemaian untuk meningkatkan kelembapan.
- Tingkatkan tingkat perkecambahan dan percepat proses perkecambahan dengan alas pemanas. Labu adalah tanaman yang menyukai panas dan saya telah menemukan tikar pemanas untuk menjadi pengubah permainan saat menumbuhkan benih. Mereka berkecambah paling baik ketika suhu sekitar 85 F (30 C). Saya memiliki biji labu loofah yang berkecambah hanya dalam lima hari dengan alas pemanas dan selama tiga minggu tanpa alas pemanas. Waktu perkecambahan rata-rata adalah 7 hingga 14 hari.
- Setelah benih berkecambah, lepaskan bungkus plastik atau kubah untuk meningkatkan aliran udara yang baik. Mengawasi kelembaban tanah bertujuan untuk menjaga tanah sedikit lembab tetapi tidak basah.
- Mulailah memberi makan ketika bibit telah mengembangkan set pertama daun sejati mereka. Saya menggunakan pupuk organik cair pada setengah tingkat yang direkomendasikan. Saya juga memupuk tepat sebelum saya memindahkan bibit.
Kapan memindahkan bibit loofah ke kebun
Ketika cuaca musim semi telah menghangat dan risiko embun beku telah berlalu, saatnya mengeraskan bibit loofah dan memindahkannya ke kebun. Pengerasan adalah proses aklimatisasi tanaman yang ditanam di dalam ruangan ke kondisi di luar ruangan. Pelajari lebih lanjut tentang cara mengeraskan bibit di artikel ini .
Karena tanaman sensitif terhadap suhu dingin, jangan terburu-buru mereka ke kebun terlalu dini. Pada saat saya transplantasi, biasanya sekitar seminggu setelah tanggal es terakhir kami. Dan untuk asuransi tambahan, Saya menempatkan terowongan lingkaran mini yang dilapisi plastik bening atau penutup baris di atas tempat tidur selama satu atau dua minggu pertama. Ini menciptakan iklim mikro di sekitar tanaman dan membantu mengurangi risiko transplantasi atau kejutan dingin. Saya memiliki semua detail tentang penggunaan penutup taman dan membuat terowongan mini sederhana di buku saya Tumbuh Di Bawah Sampul. Anda juga dapat menutupi tanaman individu di tempat tidur taman atau wadah dengan cloches.
Menemukan situs yang tepat untuk menumbuhkan loofah
Labu loofah diproduksi pada tanaman kuat yang dapat tumbuh hingga tiga puluh kaki panjangnya. Sangat penting untuk menyediakan situs dan dengan sinar matahari penuh dan mendorong cepat, pertumbuhan yang konsisten dengan menjaga kelembaban tanah dan memberi makan tanaman secara teratur. Saya memberi tanaman saya awal yang baik pada waktu tanam dengan menggali beberapa inci kompos atau pupuk kandang yang sudah tua.
Tanaman adalah pemanjat yang kuat dan dengan senang hati memanjat atau melintasi penyangga yang kuat seperti pagar rantai, terali, punjung, lengkungan taman, terowongan, atau struktur lainnya. Itu membuat tanaman penyaringan musim panas yang bagus jika Anda mencari lebih banyak privasi di halaman Anda atau menambahkan naungan ke pergola di atas area tempat duduk. Anda juga dapat membiarkan tanaman berkeliaran dengan bebas di atas tanah, tetapi berhati-hatilah mereka menutupi banyak ruang. Buahnya juga tumbuh lebih lurus jika dijemur.
Menanam loofah dalam wadah
Anda dapat menanam loofah dalam wadah tetapi pilihlah yang cukup besar untuk menampung bola akar tanaman yang cukup besar ini. Pilih pot atau tas tanam yang berukuran sekitar 20 galon atau 18 hingga 24 inci. Isi dengan 2/3 campuran pot dan 1/3 kompos atau pupuk kandang. Saya juga menyarankan untuk menambahkan beberapa pupuk organik lepas lambat ke media tanam.
Tanaman loofah dalam pot tumbuh sangat besar, jadi ingatlah itu saat Anda memilih tempat untuk meletakkan pot Anda. Idealnya, itu akan berada di dekat teralis atau pagar, tetapi Anda dapat membiarkan tanaman merambat melewati sisi pot. Berhati-hatilah karena itu mengambil alih teras atau dek Anda!
Menanam tanaman loofah:perawatan musim panas
Baik Anda menanam di pot atau taman, Anda harus menjaga kelembapan dan memberi makan secara teratur. Saya memeriksa tanah beberapa kali seminggu di musim panas, menyiram dalam-dalam jika kering ketika saya memasukkan jari di pangkal tanaman. Labu loofah menghargai kelembapan yang konsisten tetapi tidak ingin duduk di tanah yang jenuh. Saya juga menerapkan pupuk organik cair setiap dua hingga tiga minggu. Jika Anda memenuhi kebutuhan tumbuh tanaman labu loofah Anda, mereka lebih cenderung memompa banyak bunga dan menghasilkan labu terbesar.
Tangan penyerbukan bunga loofah
Selain penyiraman dan pemupukan, ada tugas musim panas lain yang saya lakukan untuk memastikan banyak labu - saya menyerbuki tangan. Mengapa? Beberapa alasan:1) Saya tinggal di zona utara di mana musim tanamnya pendek. Penyerbukan tangan membantu memastikan bunga pertama yang dihasilkan diserbuki dan dapat berkembang menjadi labu. 2) Lebah dan penyerbuk lokal yang menyukai mentimun saya, labu, dan labu, tidak tertarik pada tanaman labu loofah saya. Saya telah menemukan jika saya tidak menyerbuki tangan, Saya mendapatkan lebih sedikit buah.
Penyerbukan labu loofah dengan tangan cepat dan mudah. Anda perlu tahu perbedaan antara bunga anak laki-laki dan perempuan, namun (saya yakin Anda tidak tahu Anda akan berbicara tentang burung dan lebah di artikel ini!) Bunga labu loofah betina memiliki buah bayi di bawah mekar (lihat foto di atas). Bunga labu loofah jantan tidak berbuah, batang lurus saja.
Untuk penyerbukan:Gunakan bersih, keringkan kuas kecil atau kapas untuk memindahkan serbuk sari dari bunga jantan ke bunga betina. Atau, Anda dapat memilih bunga jantan, lepaskan kelopak dan tekan serbuk sari ke bunga betina. Saya mencoba melakukan ini ketika bunganya segar dan baru saja dibuka. Setelah bunga diproduksi dalam jumlah besar di awal hingga pertengahan musim panas, penyerbukan tangan beberapa kali seminggu.
Masalah hama dan penyakit labu loofah
Sementara labu adalah tanaman perawatan rendah, Saya selalu memperhatikan masalah, mengambil tindakan jika diperlukan. Berikut adalah tiga masalah potensial yang mungkin Anda temui saat menanam labu loofah:
- Jamur Tepung – Jamur umum ini muncul sebagai debu putih keabu-abuan di bagian atas dan bawah daun. Itu tidak langsung membunuh tanaman, tetapi terlihat berantakan dan mengurangi kemampuan tanaman untuk berfotosintesis. Itu bisa mengurangi hasil keseluruhan. Untuk mengurangi terjadinya embun tepung, menyirami tanah, bukan tanaman saat mengairi. Juga, usahakan menyiram di pagi hari agar jika air terciprat ke daun, ia punya waktu untuk mengering sebelum malam tiba. Penting juga untuk menempatkan tanaman dengan benar sehingga udara dapat mengalir dengan baik. Menanam labu loofah di teralis adalah cara yang bagus untuk meningkatkan sirkulasi udara yang baik.
- Jamur berbulu halus – Penyakit ini menyerang tanaman seperti labu, mentimun, dan squash dan disebabkan oleh jamur air seperti jamur. Ini terutama mempengaruhi dedaunan tanaman dan pertama kali muncul sebagai bintik-bintik kekuningan kecil di bagian atas daun. Ini paling umum selama periode cuaca lembab dan dapat menyebar dengan cepat. Akhirnya daun ditutupi lesi kuning, berubah menjadi coklat dan renyah. Produksi menurun. Seperti halnya embun tepung, hindari menyirami dedaunan tanaman dan alih-alih mengairi tanah. Tanaman ruang angkasa untuk memastikan sirkulasi udara yang baik dan tumbuh secara vertikal jika memungkinkan.
- Kumbang Mentimun – Karena labu loofah berkerabat dekat dengan mentimun, kumbang mentimun juga bisa menjadi masalah. Tidak hanya dapat merusak tanaman, mereka juga dapat menyebarkan penyakit. Kumbang mentimun bergaris dan berbintik adalah dua spesies umum di Amerika Utara dan keduanya mengunyah lubang di daun dan memakan bunga. Tempatkan penutup baris atau jaring penghalang serangga segera di atas bibit setelah tanam (bonus – penutup juga membuat tanaman yang menyukai panas tetap hangat). Buang saat tanaman merambat siap memanjat atau saat bunga pertama mekar.
Memanen labu loofah
Ada dua waktu utama untuk memanen labu loofah:1) sebagai sayuran muda yang empuk untuk tumisan, rebusan, dan kari. 2) untuk labu matang untuk digunakan sebagai spons. Ya, Anda bisa makan labu loofah! Buah yang belum matang tidak hanya dapat dimakan, tapi enak dengan rasa seperti labu. Yang mengatakan, Saya tidak memanen buah pertama yang tumbuh di tanaman untuk dimakan. Ini karena labu loofah yang ditanam untuk spons membutuhkan musim tanam yang panjang dan saya ingin memberi buah pertama itu banyak waktu untuk berkembang dan matang. Setelah saya mendapatkan selusin atau lebih pada tanaman merambat saya, Saya akan mulai memanen buah yang baru disiapkan untuk dapur. Pilih saat labu berukuran empat hingga enam inci untuk kelembutan optimal.
Setelah kami memanen beberapa labu bayi, sudah waktunya untuk beberapa cinta yang sulit. Sekitar enam minggu sebelum musim gugur pertama (pertengahan Agustus di kebun saya) saya memotong tanaman kembali ke labu terakhir yang menurut saya masih punya waktu untuk matang menjadi spons pada akhir musim panas. Maju, Saya juga mencubit atau memotong bunga baru yang tumbuh. Ini mengarahkan energi tanaman untuk mematangkan labu yang ada, tidak mencoba membuat yang baru. Ini adalah langkah penting ketika menumbuhkan spons loofah di iklim musim pendek.
Kapan labu loofah siap dipanen?
Jika Anda ingin menanam labu loofah untuk spons, biarkan buahnya matang di pokok anggur. Mereka siap untuk dipetik ketika kulitnya telah berubah dari hijau menjadi coklat atau coklat kekuningan dan labu itu sendiri terasa ringan saat diangkat di tangan Anda. Dalam iklim musim pendek seperti saya, kadang-kadang embun beku yang keras diperkirakan sebelum labu benar-benar kecokelatan. Dalam hal itu, Saya memetik semua buah dan membawanya ke dalam untuk diproses. Embun beku dapat merusak labu dan mengurangi kualitasnya.
Cara mengupas dan mengolah spons loofah
Sebelum Anda dapat mulai menggunakan spons loofah buatan sendiri, Anda perlu mengolah labu matang. Berikut adalah empat langkah untuk membersihkan dan mengeringkan spons.
- Mulailah dengan menghilangkan kulitnya. Kulit labu yang sudah kecokelatan dan mengering pada pokoknya relatif mudah retak dan terkelupas. Jika buah sudah matang tetapi masih hijau, Anda mungkin merasa lebih mudah untuk menggantungnya selama beberapa hari di tempat yang hangat agar lebih kering sebelum Anda melepaskan kulitnya.
- Buang bijinya. Spons dewasa memiliki biji coklat tua atau hitam di rongga interior. Kocok mereka, menyimpan benih yang benar-benar matang untuk ditanam pada musim berikutnya. Untuk menyimpan benih, sebarkan di selembar handuk kertas atau piring kertas hingga kering selama seminggu. Setelah benar-benar kering, simpan dalam amplop berlabel.
- Setelah spons dibebaskan dari kulit luar dan bijinya telah dibuang, gunakan selang atau pancaran air yang kuat untuk membilasnya hingga bersih. Jika spons berubah warna, Anda bisa merendamnya dalam larutan pemutih 10% selama setengah jam. Bilas dengan air bersih setelah direndam.
- Gantung spons loofah yang bersih hingga kering di bawah sinar matahari atau letakkan di tempat yang hangat, sering dibolak-balik agar cepat kering dan merata.
Gunakan spons loofah buatan sendiri di bak mandi dan pancuran. Ikat kabel ke spons agar mudah digantung di antara pancuran. Anda juga dapat membuat sabun labu loofah DIY dari loofah yang ditanam di kebun. Ini sempurna untuk menggosok tangan yang kotor setelah seharian di taman. Tentu saja spons loofah juga berguna di dapur untuk menggosok panci dan wajan.
Untuk membaca lebih lanjut tentang menanam sayuran unik, pastikan untuk membaca artikel ini:
- Cara menanam ceri tanah di kebun
- Cucamelon menyenangkan dan mudah tumbuh
- Tanaman unik untuk ditanam di kebun Anda
- Pelajari cara menanam labu cangkang keras
Apakah Anda menanam loofah di kebun Anda tahun ini?
