Mencari makan lebih dari sekadar hobi. Itu adalah sarana rezeki, dan bagi sebagian dari kita, itu benar-benar cara hidup. Hampir semua orang memiliki gagasan bahwa beberapa tanaman liar dapat dimakan apakah mereka bekerja di kota bertingkat tinggi atau gulma cangkul di pertanian. Bahkan di zaman modern yang aneh ini, banyak dari kita memiliki kenangan masa kecil saat menemukan segudang stroberi liar, mengunyah sulur anggur asam, atau tergores saat memetik blackberry.
Tonton Videonya:
Tapi ketika Anda menjadi dewasa, hidup menjadi rumit. Kami belajar tentang pertanggungjawaban dan risiko, kami mencoba untuk tidak melanggar tanah yang bukan milik kami, kami mendengar tentang ekologi dan spesies yang terancam, dan beberapa dari kami makan di luar setiap kali makan karena kami mendapati diri kami menjalani kehidupan yang sibuk dan penuh stres. Kita akhirnya jauh dari memahami tanaman yang mengelilingi kita. Dan tiba-tiba, jika anak kecil Anda meraih tangan Anda dan menarik Anda ke arah semak beri yang penuh muatan, Anda mungkin mendapati diri Anda menariknya kembali, sambil bergumam, "Bagaimana jika itu beracun?" atau "Tinggalkan itu! — kita akan mendapatkan makanan nanti.”
Jika kata-kata itu tersangkut di tenggorokan Anda (atau jika Anda adalah anak itu), artikel ini cocok untuk Anda. Sebenarnya, ada banyak makanan liar di luar sana yang bergizi dan gratis serta sangat lezat. Saya tahu banyak dari kita belum tumbuh dengan orang tua atau komunitas yang mencari makan secara rutin dan mengajari kita seluk-beluknya. Banyak dari kita mungkin tidak yakin ke mana mencarinya atau bagaimana memulainya, atau bahkan bagaimana mengetahui tanaman mana yang aman. Namun setelah membaca artikel ini, saya berharap dapat membantu Anda melangkah ke jalur yang baik menuju pemahaman dan awal dari perjalanan mencari makan Anda sendiri.
Rintangan Racun
Dalam hal mulai mencari makan, hal pertama dalam bisnis adalah identifikasi tanaman yang tepat. Meskipun jumlah orang yang telah meracuni diri mereka sendiri dengan tanaman liar sangat kecil dibandingkan dengan generasi orang dan budaya yang telah memakan dan berkembang biak dengan tanaman liar, ada tanaman beracun di luar sana, dan tugas penjelajah mana pun untuk mengetahui cara mengidentifikasinya. dan, tentu saja, tidak memakannya.
Namun sebelum kita masuk ke cara mengidentifikasi, mari kita bahas bagian yang sangat penting tentang cara mendekati tumbuhan liar secara umum. Ada risiko yang melekat pada aktivitas apa pun, tetapi momok racun telah menciptakan dua sisi yang sangat ekstrem dan salah pada spektrum pencarian makan pemula.
Di satu sisi adalah ketakutan. Ini adalah orang-orang yang masih curiga bahwa setiap tanaman sangat berpotensi beracun sehingga mereka dapat membuat diri mereka merasa sakit… bahkan jika makanannya aman dan diidentifikasi dengan benar. Seperti yang diketahui oleh siapa pun yang bergumul dengan kecemasan, itu membuat Anda merasa mual dan panik, dan gejala-gejala itu mudah untuk dianggap sebagai keracunan yang dibayangkan. Kekhawatiran menghilangkan rasa dari makanan apa pun dan membuat Anda tidak maju dalam pengetahuan. Saya kira ironi di sisi spektrum ini adalah orang-orang ini mungkin tidak pernah diracuni–mereka tidak bisa, karena mereka terlalu khawatir rumpun stroberi liar itu mungkin, mungkin saja , jadilah semak nightshade yang mematikan yang menyamar (peringatan spoiler:bukan.).
Di sisi lain adalah orang-orang yang berhati-hati terhadap angin (atau anak-anak yang tidak diawasi). Berbekal anekdot, informasi yang tidak jelas, dan terlalu percaya diri, mereka akan memakan tanaman … bahkan jika identitas mereka kurang. Ketika orang lain menonton dan Anda ingin memamerkan kehebatan alam liar Anda, mudah untuk menyatakan diri Anda sebagai "ahli" karena Anda membaca buku atau artikel sekali dan mengetahui beberapa fakta lebih banyak daripada audiens Anda (saya akan berhati-hati terhadap siapa pun yang menyatakan ngomong-ngomong, mereka sendiri seorang ahli). Inilah orang-orang yang secara tragis dapat meracuni diri mereka sendiri dan reputasi mencari makan; menambah bahan bakar ke api budaya barat kita yang benar-benar terputus dan ketakutan yang berlebihan terhadap alam.
Tugas Anda adalah berada di tengah-tengah yang bijaksana dan terinformasi dengan baik. Jangan membuat asumsi bahwa setiap tanaman dapat menyakiti Anda, atau asumsi bahwa tidak ada tanaman yang dapat menyakiti Anda. Dan itu dimulai dengan mengetahui satu atau dua (atau 20) tentang tanaman yang ingin Anda makan. Mari kita bahas tentang cara memulai.
Cara Mengidentifikasi Tanaman dengan Benar
Untuk mencari makan, Anda harus mau belajar banyak tentang tumbuhan. Bukan hanya nama mereka, tetapi bagian mereka, musim tanam, habitat yang disukai, dan keistimewaan apa pun. Meluangkan waktu untuk benar-benar mempelajari makanan hasil pencarian Anda akan memungkinkan Anda mengikuti satu aturan paling penting dalam mencari makan:Jangan pernah makan tanaman kecuali Anda 100% yakin akan identitasnya.
Samuel Thayer telah menulis proses 5 langkah untuk identifikasi tanaman yang sangat tepat sehingga saya tidak dapat memperbaikinya. Berikut ringkasan proses yang saya pelajari dari buku-bukunya dan saya gunakan sendiri di lapangan.
1. Identifikasi Tentatif
Ini adalah saat Anda menemukan tanaman, dan berpikir Anda tahu apa itu. Ini adalah awal dari proses identifikasi, namun bukan satu-satunya bagian darinya.
2. Perbandingan Referensi
Sekarang, luangkan waktu untuk memeriksa pabrik Anda yang berpotensi teridentifikasi. Bandingkan dengan buku panduan yang memperkenalkan Anda pada awalnya, dan baca deskripsinya dengan cermat. Pastikan bahwa setiap poin yang tercantum cocok, terutama yang ditekankan sebagai fitur utama. Jika tidak cocok, jangan dipaksakan untuk cocok. Dan jika Anda tidak memahami semua istilah botani, jangan mengabaikannya. Jika Anda dengan malas TLDR deskripsi tanaman karena istilahnya tidak dikenal, Anda menempatkan diri Anda dalam bahaya yang tidak perlu. Pelajari apa itu umbel, bract, tangkai daun, dan ras adalah (dan seterusnya) karena ini adalah alat penting untuk identifikasi positif. Terakhir, jangan pernah menggunakan satu fitur pun sebagai satu-satunya konfirmasi identifikasi.
3. Referensi Silang
Jalankan melalui langkah No. 2 dengan setidaknya dua sumber mencari makan atau panduan lapangan lainnya. Baca dengan cermat tentang kemungkinan mirip. Pastikan Anda memiliki konfirmasi tiga kali pada identitas pabrik Anda.
4. Pencarian Spesimen
Temukan banyak dan banyak sampel tanaman yang berpotensi teridentifikasi di lapangan. Seperti yang Anda ketahui (atau seperti yang akan Anda pelajari) lingkungan benar-benar dapat mengubah cara tanaman tumbuh. Dandelion yang tumbuh langsung di ladang yang cerah, misalnya, akan menghasilkan daun berbulu dan bergigi dalam yang hampir rata di tanah. Dandelion yang tumbuh di tempat teduh akan menumbuhkan daun lebar yang mengarah ke atas. Anda harus mempelajari kisaran variabilitas tanaman target Anda sehingga Anda dapat mengembangkan pengenalan Anda di luar satu foto di buku panduan. Proses ini mungkin memakan waktu satu jam, atau mungkin bertahun-tahun.
5. Keyakinan Kontradiktif
Ini adalah keyakinan mendalam yang berarti Anda dapat mengenali dan secara positif mengidentifikasi tanaman sebagai makanan, bahkan jika seseorang mencoba meyakinkan Anda sebaliknya. Itulah seberapa baik Anda harus mengetahui tanaman sebelum Anda memakannya. Jika ada sedikit pun keraguan tentang tanaman yang Anda temukan, gunakan itu sebagai bendera merah bahwa belum waktunya untuk memakannya. Ini mungkin tingkat identifikasi yang paling sulit dicapai, tetapi salah satu yang paling penting. Dengan beberapa tanaman, mungkin perlu waktu bertahun-tahun untuk dipahami. Luangkan waktu itu. Saya masih memiliki banyak tanaman pada langkah ini — meskipun saya dapat menemukannya, saya tidak yakin sepenuhnya jika seseorang menantang saya, dan saya masih belum memakannya.
Kiat Pengumpul Baru
Jangan Berlebihan
Siapa pun yang pernah makan es krim pasti tahu rasa mual yang menyertai makan berlebihan. Tidak ada yang akan mengatakan Anda telah diracuni oleh es krim! Makanan liar juga perlu dimakan dalam jumlah yang rasional, bahkan jika Anda menemukan cukup makanan untuk memberi makan pasukan. Berhati-hatilah, terutama dengan makanan liar baru. Makan sedikit dan lihat bagaimana Anda menanggapinya.
Dengarkan Tubuh Anda
Anda harus mendengarkan dengan cermat isyarat fisiologis yang diberikan tubuh Anda saat Anda menelan sampel kecil tanaman baru untuk pertama kalinya. Jika Anda telah menyelesaikan pekerjaan rumah Anda, melakukan referensi silang, dan mengidentifikasinya dengan benar, Anda akan baik-baik saja dan tidak ada yang terjadi kecuali kepuasan menemukan makanan baru. Tetapi jika Anda mulai mengeluarkan air liur secara tidak terkendali, merasakan sensasi terbakar di tenggorokan, merasa pahit, merasa mual, atau tidak dapat mencerna rasanya, keluarkan. Tubuh Anda memberi tahu Anda ada sesuatu yang salah. Mungkin tanaman itu salah diidentifikasi, mungkin waktu yang salah untuk memakannya, mungkin Anda alergi atau ada hal lain yang terjadi. Jelas, jangan makan tanaman itu lagi. Alih-alih, ambil beberapa foto atau sampel untuk meneliti mengapa tubuh Anda bereaksi, dan pastikan Anda belajar dari pengalaman Anda. Jika kesalahan identifikasi adalah penyebabnya, naturalis di departemen konservasi setempat sering dapat menawarkan identifikasi positif tumbuhan lokal.
Tanaman yang Tepat, Waktu yang Tepat, Cara yang Benar
Tanaman liar sangat mirip dengan tanaman peliharaan lainnya. Rasanya paling enak dan paling berguna bila tanaman yang tepat digunakan dengan cara yang benar pada titik yang tepat dalam pertumbuhannya. Pikirkan tentang perbedaan antara memakan alpukat yang sempurna (yang terbaik!) dan alpukat yang terlalu tua seminggu. Atau pertimbangkan kentang - tidak terlalu mentah, luar biasa saat dimasak. Tumbuhan liar juga memiliki jendela kelezatan dan keamanan prima. Karena kami di Barat tidak memiliki tradisi budaya yang besar dalam menggunakan tumbuhan liar, Anda harus melakukan pencarian pribadi untuk bertemu dan mengetahui setiap makanan liar yang Anda tambahkan ke repertoar pencarian makan Anda. Baca dengan cermat tentang waktu terbaik untuk memanen tanaman liar selama tahun pertumbuhan, dan cara terbaik untuk menyiapkannya.
Tempat Menemukan Makanan Liar
Tanah Anda Sendiri
Tentu saja, tempat termudah dan paling mudah diakses untuk menemukan makanan liar adalah tanah Anda sendiri, dan Anda tidak perlu kembali 40 untuk mendapatkan cukup. Bahkan prangko di kota dapat menumbuhkan berbagai makanan yang mengejutkan untuk dimakan jika Anda tahu apa yang harus dicari.
Jika Anda menemukan tanaman liar yang sangat Anda sukai, tidak ada alasan Anda tidak dapat menanamnya di properti Anda dan memelihara tambalan Anda sendiri dari kebaikan yang tidak dibudidayakan. Anda dapat memperoleh bibit dan pohon tanpa akar dari banyak tanaman asli yang dapat dimakan dari departemen konservasi negara bagian Anda.
Posting Terkait:Mencari Buah Berry Liar
Tanah Orang Lain
Ini adalah opsi untuk yang berani dan sopan saja. Saat mengemudi melalui kota atau desa, Anda mungkin menemukan ladang atau area yang penuh dengan makanan yang tampak menjanjikan yang tampaknya tidak ada yang tertarik. Sebuah tegakan asparagus liar, semak prem liar, pohon kemiri yang meneteskan kacang, anggukan kolam dengan cattail. Bersikaplah proaktif dan bijaksana, dan tanyakan kepada pemilik tanah apakah mereka mengizinkan Anda mengumpulkan makanan liar dari tanah mereka. Terima jawaban mereka, apapun itu, tanpa kontes. Jika mereka setuju, pastikan untuk menawarkan untuk berbagi hasil tangkapan dengan mereka — mereka akan menghargai isyarat tersebut meskipun menurut mereka Anda sedikit gila. Jika Anda tidak melakukan kerusakan dan bersikap hormat, kemungkinan besar Anda akan dapat melakukan kunjungan berulang di season berikutnya, atau mungkin berteman.
Jangan pernah mencari makan di tanah orang lain tanpa bertanya.
Tanah Lain
Ini adalah subjek yang cerdik dan membingungkan karena aturan dan hukum yang mengatur mencari makan sama sekali tidak jelas atau konsisten. Di tingkat kota, negara bagian, dan nasional, Anda akan menemukan segalanya mulai dari larangan skala penuh hingga izin yang tidak jelas. Anda akan menemukan undang-undang usang yang melarang penduduk asli mengumpulkan makanan di tempat berkumpul tradisional mereka, dan pengunjung taman didenda karena mengumpulkan buah beri, tetapi Anda juga akan menemukan program alam yang mengajarkan dan mendorong mencari makan, serta kelompok aktivis yang berjuang untuk orang-orang. hak untuk menikmati makanan liar sebagai sarana konservasi. Perdebatan online berkecamuk, beberapa menuduh pemburu mana pun menghancurkan ruang alami bersama, yang lain menjelaskan bahwa mencari makan sebenarnya memperbaiki lahan jika dilakukan secara bertanggung jawab.
Setiap taman nasional, cagar alam, taman kota, dan hutan negara memiliki aturannya masing-masing. Beberapa mengizinkan mencari makan, beberapa memiliki batasan yang membatasi bagaimana dan berapa banyak yang dapat Anda kumpulkan, beberapa melarangnya sepenuhnya. Jadi, apa yang harus dilakukan oleh penjelajah yang tertarik? Ada beberapa opsi.
Pertama, Anda bisa mulai dengan mencari program mencari makan yang ditawarkan di pusat alam dan taman. Tidak hanya peluang bagus untuk instruksi langsung, ini juga memberi Anda kesempatan untuk menemukan beberapa area yang dianggap dapat diterima untuk mencari makan.
Anda juga dapat menghubungi pimpinan di taman atau hutan yang ingin Anda jelajahi, dan lihat apakah mereka mengizinkan mencari makan. Kemungkinan Anda akan mendapat tanggapan yang mengecewakan, tetapi tetap telepon. Cari tahu tanaman invasif yang dapat dimakan apa yang umum di area alami ini. Kandidat yang baik termasuk mustard bawang putih, zaitun musim gugur, kudzu, dan bawang putih lapangan. Tanyakan apakah Anda dapat membantu konservasi dengan mencari makan (dan membuang) tanaman ini untuk membantu mendukung pemulihan tanaman asli (dan pastikan Anda cukup tahu tentang tanaman ini untuk mendukung klaim Anda, tentu saja). Terkadang mereka memiliki gugus tugas sukarela yang secara khusus ditujukan untuk tujuan itu. Ini akan membantu Anda memperkuat kebaikan positif yang dapat dilakukan dengan mencari makan, dan Anda akan memiliki persediaan tak terbatas dari tanaman ini yang terbuka untuk Anda.
Anda juga dapat melihat pohon buah-buahan dan kacang-kacangan di ruang publik sebelumnya, dan melihat kapan mereka siap panen. Di lebih banyak daerah perkotaan, pohon-pohon ini dipandang sebagai gangguan yang berantakan. Tanyakan kepada seseorang yang bekerja di sebuah bangunan di properti itu apakah Anda dapat membantu diri Anda sendiri dengan karunia murbei, kenari, kesemek, biji pohon ek, atau apel yang tidak diinginkan. Banyak orang sangat ingin masalah noda trotoar mereka dibersihkan.
Di mana pun Anda memutuskan untuk mencari makan, dan apakah Anda terlibat dalam mengajukan petisi kepada otoritas lokal untuk lebih banyak kebebasan atau membuat kesepakatan dengan taman lokal, lakukan dengan rapi, bertanggung jawab, dan penuh pertimbangan. Mencari makan telah diberi reputasi buruk yang tidak adil oleh banyak orang yang bermaksud baik (tetapi seringkali bodoh) yang berpikiran konservasi yang mengklaim bahwa kita merusak area yang kita panen. Kenyataannya adalah kebanyakan dari kita sangat peduli dan melindungi tempat mencari makan kita. Jangan memberi mereka bahan bakar untuk api mereka dengan membuat kekacauan, meninggalkan lubang, atau dengan egois memusnahkan seluruh area akar, umbi, dan tanaman langka.
Pos Terkait:Mencari Pokeweed
Tempat yang Harus Dihindari
Namun, tidak semua tempat aman untuk mencari makan. Saat Anda berburu tanaman, hindari memanen dari area berikut.
Ruang Publik yang Terawat
Di sepanjang trotoar kota, di rerumputan di samping kantor pos, di sekitar gazebo di alun-alun kota, di halaman kampus, banyak tumbuh tanaman. Area-area ini, bagaimanapun, adalah ruang yang sangat saya sarankan untuk dihindari. Areas that are in full public view and aren’t reserved as a wilderness or nature area, are almost certainly contaminated. Businesses really don’t like the dandelion growing through the sidewalk, the chickweed sprawled at the side of the building, or the clover in the lawn, and will usually employ whatever chemical means necessary to improve the look of their establishment. The only wild food that might be safe in these environments are tree nuts and fruits.
Under Powerlines or Around Utilities
Power companies don’t like plants growing around their lines, and will often spray toxic pesticides directly under and around them to keep the spaces clear.
Roadsides and Parking Lots
Cars generate and leak tons of chemicals onto the ground, and this contaminates the areas directly bordering roads. The concentrations of lead along roadways built before the advent of unleaded gasoline can be surprisingly high. As such, avoid plants growing downslope of roads or directly bordering parking lots.
Industrial Areas and Contaminated Ground
An amazing feature of many plants is their ability to uptake toxins from the soil and clean it in ways that no human-powered crew could (this process is called bioremediation, and it’s fascinating). It means, however, that many mineral-rich plants such as clover and wild spinach could easily be contaminated if they are growing in toxic ground. Industrial areas, dumping sites, and any other place potentially contaminated with chemicals are places to avoid.
Make Sure Your Teachers Practice What They Preach
Foraging has recently increased in popularity as the internet has made information on it more widely available. I have personally been grateful for the information available in modern sources, as it set me off on this journey ten years ago. And though I’m glad to see people discovering healthy food and being outdoors, I have become increasingly perplexed and disturbed by the inaccurate and wrong information that has sprung up alongside all the good stuff. You can see everything from misidentified pictures, bad advice, and recipes that don’t seem possible.
Not everything online is true. Not everything in a book is true. So how do you figure out what is? I would advise to only trust a resource if the writer has worked with and eaten the plant they’re talking about. This may seem obvious, but you would be surprised how many resources have sprung up online and in print that don’t check that one, simple requirement. It’s a huge deal, and far too easy for a writer to make ignorant errors when experience doesn’t back them up. And since foraging remains a niche interest, the publisher may not have caught the misinformation. Obviously, bad teaching could have bad consequences. Use these four guidelines to vet a potential new teacher.
- Make sure they have photos of the plant — and specifically, photos they have taken themselves.
- Make sure they use the scientific name of the plant they’re discussing. Many plants go by several different names, and sometimes different plants go by the same name. It’s too easy to get identification crossed when you only use a local common name.
- Make sure the article or author teaches you what specific parts of the plants to use, and during what part of their growth. Some plants are only edible or palatable at certain points of their growth, and not every part of every edible plant is safe.
- Use caution when writers talk about the plant in vague terms, sharing “What they’ve heard” or “What has been said.” They should have plentiful firsthand information about a plant. And be sure to use that same caution when medicinal uses of a plant are shared. Often, people don’t have experience using them for healing and are copying information they read elsewhere. That certainly doesn’t mean the information is bad, but you should use it as a touchstone for further research, not as a trustworthy fact on its own.
With all that said, I can vouch that the resources I list for this article come from foragers who eat what they teach. I also promise that every plant I write about will be one that I have gathered and eaten personally. Even so, don’t take my word for it. You need to learn for yourselves, and use a non-fearful, yet discriminating eye on whatever you read.
Some Helpful Resources
Websites
This is a very incomplete list of good websites (a much better list is here), but it’s a good start.
Insteading:We have an ever-growing list of articles on foraging here!
Forager Chef
Hunter Angler Gardener Cook
Eat the Weeds
Books
Midwest Foraging
Forager’s Harvest
Nature’s Garden
Incredible Wild Edibles
Botany in a Day
Books by Euell Gibbons, the granddaddy of modern foraging
Foraging is an endeavor you can begin in a weekend, and continue refining for your entire life. Being able to interact with the wild on such a direct level, transforms the landscape from an inert green expanse to a wild garden that you know and understand more and more each year. It can also cultivate love for those spaces — a sort of love that makes foragers some of the most surprisingly involved and passionate conservationists and naturalists in the world. When you bring home a full bowl of free food that you didn’t plant and cultivate, it can seed an incredible gratitude in your heart as well.
So maybe this summer, instead of tugging your child away, you can grab their hand and accompany them to those blackberry brambles, and together enjoy some of the best food in the world.
