Tidak ada yang menandingi irisan melon dingin untuk menghidupkan sore hari di musim panas. Semangka yang berair kaya akan rasa manis dan menyegarkan, vitamin, dan antioksidan, namun harus dipanen pada waktu yang tepat untuk memastikan kematangan yang tepat.
Pemanenan melon terkenal misterius, namun sebenarnya tidak demikian. Dengan beberapa tips sederhana, Anda bisa mengetahui waktu terbaik untuk memanen semangka dalam jangka waktu tertentu untuk rasa manis yang prima.
Di sini, kita akan mengeksplorasi apa yang harus diperhatikan dalam memilih yang sempurna, cara menentukan kematangan, dan cara mempertahankan hadiahnya. Memelihara keindahan yang sudah lama matang ini sepadan dengan usaha (dan menunggu).
Semangka Merah Manis
Biji Semangka Merah Manis
Gula Bayi Semangka
Bibit Semangka Sugar Baby
Semangka Charleston Grey
Biji Semangka Charleston Grey
Dasar-Dasar Semangka
Buah-buahan ini berasal dari Afrika.
Semangka, Citrullus lanatus , berasal dari Afrika Utara dan memiliki nenek moyang liar di Afrika bagian selatan dan Gurun Kalahari. Nenek moyang yang toleran terhadap kekeringan belum tentu manis, namun mengandung air . Mereka pergi ke Mesir, tempat penanaman dimulai untuk meningkatkan kadar air dan rasa manis.
Menariknya, semangka kuno muncul di kuburan dalam lukisan dan benih fisik. Hasil panen tersebut kemudian muncul dalam referensi sejarah di Israel, Roma Kuno, Tiongkok, dan Eropa.
Inovasi terus berlanjut hingga saat ini. Jenis semangka antara lain standar, lemari es, tanpa biji, semak, dan berumur genjah. Standar adalah keindahan yang cukup untuk melayani orang banyak. Kotak es menjadi yang pertama dimasukkan ke dalam lemari es—melon yang berukuran lebih kecil menjadi suguhan keren bagi para petani saat istirahat dari ladang. Tanpa biji adalah kultivar baru yang menghindari kerumitan meludahkan biji, dan semak adalah tanaman kecil dengan kebiasaan tidak merambat. Dewasa siap panen dalam beberapa hari.
Semangka mengandung 92% air. Mereka adalah bagian dari Cucurbitaceae keluarga, bersama dengan mentimun, labu siam, labu kuning, dan melon lainnya. Oleh karena itu, mereka rentan terhadap hama dan penyakit yang sama, jadi sebaiknya pisahkan kelompoknya jika memungkinkan. Pilihlah tanaman yang menarik penyerbuk dan tanaman pendamping untuk meningkatkan kesehatan dan penyerbukan.
Melon adalah tambahan yang menyenangkan untuk taman rumah dalam bentuk penuh atau kompak . Mereka tumbuh dengan baik di tanah dan secara vertikal, tergantung pada kultivarnya. Kondisi pertumbuhan yang optimal meliputi:
- Sinar matahari penuh (enam jam lebih sinar matahari setiap hari)
- Lempung berpasir dan memiliki drainase baik
- Tanah agak asam hingga netral dengan pH mendekati 6,8
- Kondisi hangat (menabur benih saat suhu tanah mencapai 65℉ atau lebih tinggi)
- Satu hingga dua inci air per minggu (curah hujan dan irigasi)
Menentukan Waktu Panen
Waktu adalah kunci untuk memanen buah dengan rasa terbaik.
Ada tempat terbaik untuk memanen semangka dengan rasa maksimal dan lezat tekstur . Meskipun beberapa buah terus matang setelah dipetik, semangka matang pada pokoknya. Mereka tidak akan terus mengembangkan rasa atau meningkatkan gula pasca panen.
Penting untuk memilihnya yang sudah matang dan siap untuk mendapatkan kualitas optimal. Keuntungannya, buah yang tidak terus matang biasanya memiliki umur simpan yang lebih lama.
Untuk mengukur kesiapan, hitung hari untuk mematangkan buah sejak tanggal tanam Anda. Paket benih menunjukkan ini sebagai “hari menuju kedewasaan” atau “hari”. Melon biasanya matang dalam 65 hingga 100 hari, tergantung pemilihan dan cuaca. Kematangannya sekitar 35 hingga 45 hari setelah berbunga.
Juli adalah Bulan Semangka Nasional di AS, meskipun waktu panen bervariasi tergantung pada budidaya dan iklim. Varietas kecil mungkin matang lebih cepat dibandingkan varietas besar.
Mengetahui Kapan Harus Memilih
Kapan panen bergantung pada beberapa ciri utama. Ciri utamanya adalah warna, kualitas batang, dan faktor bunyi atau “dentuman”.
Warna
Periksa kematangan dengan melihat perubahan warna pada bagian dasarnya.
Indikator kematangan terbaik adalah warna. Carilah warna “titik tanah”, yaitu bagian perut atau bagian bawah tempat melon menyentuh tanah. Saat matang, bercak ini berubah dari putih kehijauan menjadi kuning atau putih krem. Memilih buah yang menguning mungkin berlawanan dengan intuisi, namun ini adalah tanda kematangan yang paling terlihat .
Pada melon hijau tua dan melon bergaris, bintik dasar akan berwarna kuning tua hingga mentega. Pada varietas berkulit hijau muda, bercak akan berwarna kuning muda. Namun, jika melon Anda digantung dan tidak tergeletak di tanah, melon tersebut tidak akan memiliki tempat di tanah.
Perbedaan titik dasar ini terlihat jelas pada varietas hijau tua, tetapi tidak begitu terlihat pada buah dengan kulit hijau muda. Gunakan uji warna yang dikombinasikan dengan karakteristik pematangan lainnya.
Kulit yang berkilau juga bisa kehilangan kilaunya. Kulit menjadi lebih kusam dan kasar ketika matang.
Batang
Batang berubah warna menjadi coklat saat buah matang.
Semangka yang matang dan siap dipanen memiliki sulur atau batang “kuncir” berwarna coklat dan layu yang menghubungkannya dengan pokok anggur utama. Warna kecoklatan ini menunjukkan buah sudah matang dan tidak lagi melilit dan menempel.
Peringatannya adalah beberapa varietas menunjukkan sulur coklat sebelum berkembang sempurna. Batangnya mungkin berwarna coklat tujuh sampai sepuluh hari sebelum jatuh tempo. Varietas khusus dan pusaka antara lain 'Crimson Sweet', 'Sugar Baby', 'Starlight', dan 'Yellow Doll'.
Semangka yang terlalu matang juga memiliki sulur berwarna coklat. Cobalah menangkap melon saat batangnya berputar dan gunakan indikator lainnya secara bersamaan.
Buk
Ketuk buah secara perlahan dan dengarkan suaranya.
Penilaian terakhir mengenai waktu panen berkaitan dengan perasaan. Melon akan terasa berbobot dan mungkin montok di ujung bunga. Kulitnya yang tebal akan kencang dan tahan terhadap tusukan kuku. Buah yang “menyerah” saat ditekan berarti terlalu lunak dan mungkin terlalu matang.
Saat diketuk, akan terdengar bunyi “gedebuk”. Hal ini sulit untuk dipahami, membutuhkan latihan, dan tidak selalu akurat. Semangka yang matang seharusnya terdengar hampa dan membosankan dengan ketukan jari. Melon mentah terdengar lebih metalik dengan nada lebih ringan.
Cara Memilih
Gunakan alat pemotong untuk memanen buah matang dengan benar.
Untuk memetik melon, potong melon dari pokok utama dengan gunting atau pisau tajam. Mereka tidak mencapai “slip penuh”, atau kecenderungan untuk mencabut dengan mudah dari pokoknya. Kliping diperlukan , karena memutar atau menarik dapat melukai pokok anggur utama. Saat memotong, sisakan dua inci batang menempel pada melon.
Periksa titik-titik lunak, busuk, memar, atau kerusakan akibat hama, dan buang yang tidak dapat digunakan. Lalu, bawalah pilihan makanan siap saji ke dalam ruangan untuk disimpan.
Penyimpanan
Dengan hasil panen yang melimpah, ada banyak cara untuk menyimpan hasil panen agar tahan lama.
Dengan buah yang matang sempurna di tangan, tentukan metode penyimpanan pilihan Anda . Melon utuh bertahan di suhu ruangan selama kurang lebih satu minggu dan di lemari es selama dua hingga tiga minggu. Potong dan dinginkan irisan untuk penyegaran yang dapat dibawa pulang.
Buah berukuran besar sensitif terhadap etilen, gas yang dihasilkan beberapa buah selama proses pemasakan. Untuk memperpanjang umur simpannya, pisahkan dari melon, tomat, pisang, dan apel.
Terkadang, semangka terlalu banyak dan terlalu sedikit waktu untuk menikmati atau berbagi semuanya. Tergantung pada varietasnya, beratnya antara 6 dan 50 pon , dan itu melon yang banyak. Membekukannya akan menghasilkan suguhan yang bertahan lama. Mulailah dengan opsi matang untuk mendapatkan rasa terbaik.
Bekukan buah dengan cepat dengan memotong kulitnya dan membuang bijinya. Iris atau potong daging menjadi beberapa bagian. Susun di atas loyang berlapis perkamen dan bekukan selama beberapa jam. Pindahkan ke dalam wadah kedap udara atau kantong freezer untuk membekukannya.
Setelah dicairkan, teksturnya akan berbeda dengan melon yang baru diiris. Ini akan menjadi lebih lembut (lebih lembek) dan kurang manis tapi tetap menyegarkan. Gunakan dalam smoothie, slushies, gazpacho, atau sebagai bubur. Haluskan buah dan tuangkan ke dalam cetakan es batu untuk dibekukan sebagai bubur. Tempatkan nampan di dalam kantong freezer untuk mengawetkannya.
Jangan lupakan kulitnya yang bisa dimakan. Untuk memaksimalkan hasil panen Anda, acar kulitnya agar empuk dan beraroma. Varietas yang ditanam di rumah biasanya memiliki kulit yang lebih tipis dibandingkan varietas komersial, sehingga cocok untuk dimasukkan ke dalam toples pengawet.
Varietas Populer
Dengan lebih dari 300 varietas yang tersedia, menampi seleksi adalah keputusan yang menyenangkan dan menantang . Berikut adalah beberapa favorit di antara banyak lainnya. Nikmati pusaka, pilihan klasik, pemain tangguh, dan pilihan kompak. Berkreasilah dengan variasi warna-warni seperti ‘Boneka Emas’ dan ‘Kuning Manis Gunung’
'Merah Manis'
Varietas ini menghasilkan banyak buah sekaligus.
| nama botani Citrullus lanatus 'Crimson Sweet'
| persyaratan sinar matahari Matahari penuh
| tinggi tanaman merambat 6-10'
'Crimson Sweet' adalah varietas klasik populer yang menghasilkan buah seberat 20 hingga 25 pon. Kulitnya yang cantik memiliki garis-garis hijau, dan dagingnya berwarna merah tua pada tingkat kematangan maksimal.
'Crimson Sweet' matang dalam waktu sekitar 85 hari. Petani yang kuat ini tahan terhadap penyakit terhadap masalah jamur yang umum penyakit layu Fusarium dan penyakit antraknosa. Buah bulat tumbuh dengan panjang 12 inci dan lebar 10 inci.
'Gula Bayi'
Memiliki tampilan yang unik, terlihat lebih kecil dan warnanya lebih gelap.
| nama botani Citrullus lanatus 'Sugar Baby'
| persyaratan sinar matahari Matahari penuh
| tinggi tanaman merambat 6-10'
Manis, lezat, dan lebih kecil dari semangka lonjong klasik, ‘Sugar Baby’ mengemas semua rasa juicy dalam bentuk yang lebih mungil . Putarannya memiliki kulit yang kencang dan gelap serta beratnya enam hingga sepuluh pon.
Perusahaan Penanaman Benih Woodside di Rocky Ford, Colorado, memperkenalkan ‘Sugar Baby’ dalam katalog benihnya pada tahun 1958. Peternak amatir Mr. Hardin dari Oklahoma memilihnya dari varietas pusaka Jepang, ‘Tough Sweets.’ ‘Sugar Baby’ adalah varietas lemari es yang lebih baik dengan daging merah tua dan kulit berbintik-bintik hitam kehijauan.
Selain rasanya yang manis, ‘Sugar Baby’ adalah semangka yang berumur genjah , siap panen sekitar 80 hari setelah tanam. Tunggulah untuk menabur benih setidaknya satu atau dua minggu setelah embun beku terakhir.
Satu hal yang menarik untuk diperhatikan:‘Sugar Baby’ tidak selalu menghasilkan bercak tanah, dan akan menjadi lebih manis jika pasokan airnya dihentikan 7-10 hari sebelum panen. Saat sulur Anda mulai mengering, berhentilah menyiram tanaman untuk mendapatkan rasa yang paling manis!
'Charleston Grey'
Varietas ini tahan terhadap penyakit tertentu.
| nama botani Citrullus lanatus 'Charleston Grey'
| persyaratan sinar matahari Matahari penuh
| tinggi tanaman merambat 6-10'
Pusaka yang masih menjadi favorit ini berasal dari stasiun pertanian USDA tahun 1950-an di Charleston, Carolina Selatan. Peternak terkenal Charles Andrus mengembangkan 'Charleston Grey' menjadi varietas pertama yang tahan terhadap penyakit layu Fusarium dan antraknosa .
Kulitnya berwarna abu-abu kehijauan untuk melindungi melon dari teriknya sinar matahari selatan. Saat panen, semangka lonjong yang berat ini rata-rata memiliki panjang 22 hingga 26 inci dan berat 25 hingga 35 pon.
Tanaman merambat menghasilkan satu hingga dua buah besar. Rasanya manis dan renyah , dan dagingnya berwarna merah cerah.
Pertanyaan Umum
Tidak, buah bisa matang dengan kecepatan berbeda. Semangka mulai menghasilkan buah ketika serangga menyerbuki bunganya. Mereka matang sekitar 35 hingga 45 hari setelah berbunga. Meskipun waktu pemasakan pada tanaman yang sama akan tumpang tindih berdasarkan pembungaan dan produksi, namun akan bervariasi berdasarkan waktu lebah mengunjungi bunga jantan dan betina. Periksa secara rutin saat buah mendekati kematangan untuk mendapatkan kematangan optimal.
Ketimun ini tumbuhnya lambat. Mereka mengandalkan hari-hari musim panas yang hangat untuk tumbuh menjadi buah-buahan besar dan kuat dengan kulit tebal. Tergantung pada varietasnya, mereka biasanya berkembang sepenuhnya dalam waktu 65-100 hari. Juli dan Agustus adalah bulan panen semangka yang subur.
Satu tanaman biasanya menghasilkan dua hingga empat buah semangka. Hal ini bervariasi tergantung pada varietas dan faktor seperti iklim dan kondisi pertumbuhan. Menjepit ujung tanaman merambat utama saat tanaman telah mencapai panjang satu kaki akan mendorong tunas samping menghasilkan lebih banyak buah.
