Kacang adalah tanaman yang sangat menarik untuk ditanam. Hal ini mungkin mengejutkan bagi orang-orang yang mempunyai pengalaman dengan kacang biasa (Phaseolus vulgaris ) terbatas pada silinder lemas berwarna abu-abu kehijauan yang keluar dari kaleng dan mendidih hingga sangat lembek. Jika hanya itu satu-satunya cara Anda mengetahui kacang-kacangan, dengan senang hati saya akan memperkenalkan Anda pada kegembiraan (ya, kegembiraan!) dalam menanam, memanen, dan menyimpan benih kacang-kacangan Anda sendiri.
Empat varietas kacang. Foto milik Aliansi Bioversity International dan CIAT//Flickr
Kacang adalah salah satu buah paling ramah yang dapat ditanam oleh penyimpan benih baru. Tanaman ini mudah ditanam, tidak memerlukan jarak isolasi yang jauh untuk mendapatkan benih murni, serta mudah dipanen dan dibersihkan. Selama Anda bisa mencegah kelinci lokal memakan bibit Anda, Anda akan terbebas dari masalah. Kemudahan semacam itulah yang mengubah lereng licin dari tukang kebun yang baru pertama kali merasa tidak yakin menjadi penyimpan benih yang sangat bersemangat.
Searah jarum jam dari atas:Turkey Craw, GRandma Gina’s Pole, Blue LAke, Stephen’s Pole, dan Pink/Red Drying Bean yang saya kembangkan. Foto milik Gelatik Everett//Insteading
Jangan bilang aku tidak memperingatkanmu.
Langkah 1:Tanam Kacang!
Untuk mengawetkan biji buncis, Anda memerlukan polong yang sudah matang sepenuhnya. Dan untuk mendapatkan kacang polong yang matang sepenuhnya, Anda perlu menanam kacang.
Kacang hijau kental dan berdaging yang dijual di pasar petani dan toko kelontong, seperti kebanyakan produk favorit kami, dimakan dalam keadaan belum matang. Biji lilin di dalamnya masih dalam masa pertumbuhan, dan tidak akan menghasilkan apa pun jika ditanam di dalam tanah. Sebaliknya, Anda harus menanam biji kopi dan membiarkan buahnya matang sepenuhnya, sehingga menghasilkan dua peluang besar — kesempatan menyimpan benih untuk tahun depan, dan kesempatan menanam biji kering sendiri untuk dimakan.
Bagian favorit saya tentang menanam kacang adalah banyaknya variasi yang tersedia bagi tukang kebun. Kacang telah dibudidayakan sejak lama oleh banyak budaya di seluruh dunia, dan sebagai hasilnya, terdapat ribuan varietas berbintik, berbintik, warna indah, dan dua warna. Beberapa orang telah melakukan proyek seumur hidup untuk mengumpulkan sebanyak mungkin benih kacang langka agar tetap hidup. Jika Anda melihat daftar “kacang” di Seed Savers Exchange, Anda harus menelusuri lebih dari 2.000 entri varietas langka dan pusaka.
Jadi, ketika tiba waktunya untuk mengembangkan tanaman Anda sendiri, Anda harus membuat beberapa pilihan. Maukah Anda menanam kacang hijau yang terkenal seperti Danau Biru yang lezat? Maukah Anda mencoba variasi warna ganda seperti Cherokee Cornfield? Atau apakah Anda akan menemukan jenis kacang yang sulit ditemukan, seperti kacang Nenek Gina dengan kulit terbelah yang digambarkan di sini?
Saya mendapatkan kacang langka ini dari perdagangan benih. Saya sangat menantikan untuk mengembangkannya tahun ini. Foto milik Gelatik Everett//Insteading
Salah satu keuntungan menanam kacang adalah jika Anda tidak dapat memutuskan varietas apa yang akan ditanam, kamu tidak perlu melakukannya. Anda dapat menanam banyak varietas dan tetap mendapatkan benih murni dari setiap varietas. Anda hanya perlu memisahkan biji kopi sejauh 10 hingga 20 kaki untuk mencegah penyerbukan silang. Bagaimana pun Anda memutuskan untuk menanamnya, saya sarankan untuk menanam setidaknya 20 tanaman dari varietas berbeda untuk memastikan perpaduan genetik yang baik dan pasokan kacang yang melimpah.
Langkah 2:Biarkan Kacang Polong hingga Kering Sepenuhnya di Tanaman
Kacang bisa menjadi produsen yang produktif, jadi Anda bisa menyimpan biji kacang dan makan banyak kacang saat melakukannya. Saya menyarankan untuk memilih segenggam polong terbaik untuk setiap tanaman, dan, jika perlu, menandainya dengan tali agar pengunjung kebun tidak secara tidak sengaja memanen “biji” Anda. Pilih lebih dari yang Anda perlukan, untuk berjaga-jaga jika terjadi masalah.
Kacang polong yang dipilih harus sudah matang sepenuhnya pada tanaman, jadi saya sarankan untuk berhati-hati dan membiarkannya matang sesegera mungkin — terutama jika Anda tinggal di daerah dengan musim tanam yang pendek. Embun beku akan mematikan tanaman kacang-kacangan, dan bagi penyimpan benih, jika tanaman Anda mati sebelum tanaman Anda selesai melakukan pekerjaan reproduksinya, maka hal ini akan sangat menyakitkan hati bagi penyimpan benih.
Anda akan mengetahui bahwa buah sudah matang untuk dipetik jika buahnya sudah kering, berwarna kuning jerami (walaupun beberapa buah akan berwarna mendekati coklat), dan pecah-pecah jika diberi sedikit tekanan.
Langkah 3:Panen
Kacang polong siap dipanen. Foto milik Aliansi Bioversity International dan CIAT//Flickr
Kemungkinan besar benih biji Anda tidak akan matang pada waktu yang sama, jadi setelah mulai matang, kunjungilah kebun setiap hari dan tambahkan ke koleksi tanaman Anda. Saya biasanya mengumpulkan buah kering dalam kantong produk jaring yang saya gantung di tempat yang lapang di antara isinya. Kalau saya panen banyak, saya pakai ember berukuran 5 galon. Penting untuk dicatat bahwa kacang kering merupakan makanan yang sangat banyak. Hewan apa pun — terutama hewan pengerat — yang dapat mencapai cache Anda dapat membantu dirinya sendiri.
Langkah 4:Hancurkan, Tampi, dan Keringkan Lagi
Sekumpulan biji dibiarkan hingga kering. Foto milik DenesFeri//Wikimedia Commons
Membersihkan biji buncis tergolong mudah dibandingkan dengan jenis biji lainnya. Jika Anda memiliki jumlah biji kopi yang relatif sedikit untuk diproses, Anda dapat menghabiskan malam yang menyenangkan dengan memecahkan dan memisahkan biji kopi dari buahnya dengan tangan.
Jika Anda memiliki jumlah yang besar, Anda dapat menggunakan kaki Anda, bukan tangan Anda. Isi sarung bantal dengan kacang dan polong, ikat karet gelang di bagian ujung yang terbuka, dan hilangkan stres. Setelah kantungnya benar-benar rata, Anda bisa menuangkan campuran pecahan kulit kacang yang dihasilkan ke dalam nampan, dan mengocoknya di luar ruangan. Jika Anda memilih hari yang berangin, angin itu sendiri akan menghilangkan sebagian besar pecahan cangkang ringan, meninggalkan biji yang lebih berat.
Bagaimana pun Anda memisahkan biji kopi dari polongnya, saya sangat menyarankan untuk menyebarkan biji kopi yang sudah dibersihkan kembali ke dalam nampan dan membiarkannya mengering setidaknya selama dua minggu lagi. Ini adalah pengalaman suram yang memberi tahu Anda bahwa lebih baik menunggu beberapa minggu lagi untuk memastikan tanaman Anda benar-benar kering daripada memasukkannya ke dalam kantong plastik dan kembali menjadi berjamur dalam beberapa bulan.
Langkah 5:Pisahkan Bau busuk
Dari kiri ke kanan — benih berukuran kecil, berpotensi terserang penyakit, berkecambah, dan terakhir, benih sempurna. Foto milik Gelatik Everett//Insteading
Tidak semua benih kacang yang Anda tanam akan terlihat indah (walaupun sebagian besar akan cantik). Beberapa mungkin berukuran kecil, cacat aneh, atau jelas-jelas dikunyah cacing. Benih apa pun yang tidak terlihat bagus tidak boleh dianggap sebagai kandidat untuk ditanam tahun depan.
Jika Anda berada di musim hujan saat polong sedang mengering, Anda mungkin juga mengalami salah satu masalah terburuk penyimpan benih:Benih berkecambah di dalam polong. Jika benih sudah berkecambah, benih tidak akan bisa berhenti dan kembali ke keadaan kering. Setelah mengambil keputusan untuk mulai bertunas, ia akan tumbuh menjadi tanaman atau mati saat mencoba.
Simpan biji yang benar-benar sesuai jenisnya (kecuali jika Anda sengaja mengawinkan silang), biji yang sempurna dan tidak bertunas, bebas dari noda dan kerusakan akibat serangga.
Langkah 6:Masukkan ke Tempat Penyimpanan (atau Makan) yang Kering dan Aman
Sebelum Anda menyimpan kacang di musim dingin, pastikan meluangkan waktu untuk mengagumi keindahannya. Setelah Anda melewati semua kesulitan untuk menanam dan menyimpan benih kacang Anda sendiri, benih tersebut menjadi sesuatu yang biasa saja.
Anda dapat menyimpan zamrud, berlian, dan rubi. Saya lebih suka menikmati kacang saya. Foto milik gelatik Everett//Insteading
Kacang dapat disimpan dalam kantong kertas atau toples berlabel, pastikan menyimpannya dalam kondisi sejuk, gelap, dan kering. Secara resmi, produk ini dapat bertahan selama 3 hingga 5 tahun, namun secara historis, produk tersebut dapat bertahan lebih lama lagi. Kacang yang disimpan dapat bertahan ratusan, bahkan lebih dari seribu tahun, seperti yang telah dibuktikan oleh kacang yang ditemukan secara arkeologis seperti Kacang Gua Berusia 1500 Tahun, Kacang Pelari Reruntuhan India Folsom, dan Kacang Anasazi.
Jika Anda mempunyai kelebihan kacang kering dalam jumlah besar, saya harus mengingatkan Anda bahwa kacang kering juga merupakan makanan bagi manusia. Jika Anda memiliki lebih dari yang bisa Anda gunakan tahun depan, rendam sisa makanan semalaman dan masak dalam sup kacang lezat, burrito, atau apa pun yang Anda suka. Tidak masalah apakah itu kacang semak, kacang polong, atau kacang polong yang dimaksudkan untuk ditanam sebagai kacang hijau — Phaseolus vulgaris dapat dimakan apa pun warnanya.
Langkah 7:Bagikan dan Tanam Lagi
Tentu saja, alasan utama menyimpan benih kacang-kacangan Anda sendiri adalah agar Anda bisa mandiri dalam bidang kacang-kacangan di kebun Anda. Merupakan sesuatu yang istimewa untuk membawa benih Anda ke dalam tanah dan mengetahui bahwa Anda memiliki hubungan pribadi dengan benih tersebut.
Dan seperti yang selalu saya sampaikan, kelebihan benih dimaksudkan untuk dibagikan. Jika Anda memiliki varietas yang menonjol di daerah Anda, pertimbangkan untuk membagikan stok benih Anda dengan sesama tukang kebun. Bersama-sama, kita bisa mulai mengklaim kedaulatan pangan tanpa paket benih, perusahaan benih, dan transaksi keuangan; berbagi benih secara langsung seperti yang dilakukan manusia dulu.
