Ketika saya baru lulus kuliah, saya bekerja sebagai pemandu di pusat retret alam liar. Kami mengadakan kelompok retret akhir pekan, mendorong peserta untuk membuat kompos sisa makanan di tempat sampah kompos besar kami, dan memberikan pamflet untuk membantu mereka melakukannya dengan benar ketika salah satu staf tidak hadir.
Suatu sore musim gugur yang panas, saya berkendara ke tempat kerja untuk pembersihan seperti biasa setelah kelompok akhir pekan. Namun begitu saya menuju ke dua tempat sampah besar di belakang dapur, saya tahu ada masalah. Saya bisa mencium baunya dari jarak 60 kaki. Saya dapat mendengar suara lalat dari jarak 20 kaki, dan ketika saya mencoba menahan diri untuk tidak melontarkan lelucon, saya rasa aman untuk berasumsi bahwa kelompok tersebut telah kehilangan pamflet bermanfaat mereka.
Tumpukan kompos yang sangat besar itu, secara sederhana, sangat berbau busuk. Kelompok tersebut baru saja membuang semuanya ke tempat sampah tanpa pandang bulu – potongan kerang, tulang daging panggang, kertas timah, pembungkus, tumpukan besar sisa salad kentang, dan banyak lagi. Jika dibiarkan terbuka di bawah terik matahari musim gugur, entropi mengalami masa-masa sulit (begitu juga dengan rakun). Kompos seimbang yang saya tinggalkan empat hari sebelumnya telah diubah menjadi gundukan bubur busuk yang dipenuhi belatung yang menegaskan konsep stereotip setiap HOA tentang tumpukan kompos:Lubang sampah bau yang dibuat secara sembarangan.
Dalam waktu sekitar satu minggu, dan dengan susah payah, kami menenangkan tumpukan kompos kembali ke keseimbangan bebas bau.
Kompos yang bau tidak menyenangkan, dan jika Anda dihadapkan pada tumpukan bau busuk dan bukan tumpukan kesuburan taman di masa depan, saya harap artikel ini dapat mengarahkan Anda ke arah yang lebih harum. Jika saya bisa mengembalikan tumpukan pasca-barbekyu ke keseimbangan kopacetik, Anda juga bisa. Berikut cara mengatasi kompos bau.
Hidung Tahu
Kompos yang Baik Tidak Bau dari wikimedia Commons
Tumpukan kompos yang sehat tidak berbau — atau lebih tepatnya, berbau harum. Kompos yang seimbang berbau seperti tanah hutan. Bersahaja, rindang, agak mirip hutan setelah semua daun berguguran di musim gugur. Gelap, rapuh, dan yang terpenting, seimbang. Tidak terlalu basah, tidak terlalu kering, tidak didominasi oleh satu bahan saja.
Terlalu Banyak Sayuran Menghasilkan Kotoran yang Menjijikkan dan Berlendir
Jadi ketika tumpukan kompos menjadi busuk, tidak ada masalah yang tidak kentara. Namun jenis bau yang Anda deteksi - meskipun Anda tidak ingin terendam dalam bau tersebut - adalah berkah tersembunyi. Betapapun buruknya udara di sekitar tumpukan, ia diam-diam meneriakkan masalahnya. Gunakan hidung Anda untuk mendiagnosis jenis bau busuk, sehingga Anda dapat mulai memperbaikinya. Berikut panduan tentang cara mengidentifikasi masalah Anda.
Bau Limbah (Toilet Kotor)
Apakah kompos tersebut memberi Anda kilas balik tentang toilet pompa bensin mengerikan yang harus Anda gunakan ketika tidak ada pintu keluar lain untuk jarak 100 mil berikutnya? Apakah tumpukannya basah dan berlendir? Sepertinya Anda mengalami ketidakseimbangan nitrogen. Nitrogen adalah elemen penting dalam kesuburan tanah, namun Anda dapat mengumpulkan terlalu banyak nitrogen dengan cepat jika Anda menambahkan banyak “sayuran” ke tumpukan kompos dan tidak cukup “coklat”.
Sayuran hijau, sebagaimana diketahui oleh para pejuang kompos, merupakan bahan yang kaya akan kelembapan dan dapat cepat membusuk. Pikirkan potongan rumput, kulit dan inti sayur dan buah, atau sisa makanan lainnya. Tumpuk terlalu banyak bahan-bahan kaya tersebut, terutama saat cuaca sedang lembap, dan bau busuk akan segera hilang.
Bau Amonia (Kotak Sampah)
Tumpukan kompos Anda yang dipenuhi sayuran dapat menunjukkan rasa tidak enaknya dengan mengeluarkan bau amonia yang menyengat. Jika Anda tidak terbiasa menggunakan amonia sebagai pembersih, dan tidak langsung mengetahui baunya, hal ini dapat digambarkan sebagai bau kimiawi yang tidak menyenangkan dengan aksen urin basi yang kuat. Bayangkan bau di rumah dengan 10 kucing dan satu kotak kotoran.
Bau Belerang (Telur Membusuk)
Tumpukan yang sangat berlapis dapat dengan mudah menjadi padat … dan berbau busuk dari wikimedia commons
Katakanlah Anda keluar untuk membalik kompos, tetapi segera setelah kerak di atasnya pecah, bau telur busuk menyerang saluran hidung Anda.
Bau belerang disebabkan oleh bakteri anaerob yang melakukan aktivitasnya. Jika Anda ingat daftar kosakata sains sekolah menengah Anda (selain “mitokondria adalah pembangkit tenaga sel”), Anda pasti tahu bahwa aktivitas anaerobik di tumpukan adalah tanda bahwa kompos Anda tidak bisa bernapas. Lapisannya terlalu padat, dan akibatnya adalah bau yang tidak terlalu manis terdeteksi di bagian belakang bus sekolah saat menikmati burrito kacang pada hari Senin.
Daging Membusuk (Roadkill)
Ada banyak hal yang harus dimasukkan ke dalam tumpukan kompos halaman belakang. Ada juga banyak hal yang tidak boleh dilakukan — seperti yang dibagikan dalam cerita pengantar saya. Meskipun tidak ada salahnya atau tidak wajar jika membiarkan produk hewani membusuk — hewan yang mati akan membusuk di luar ruangan sepanjang waktu — faktanya, produk tersebut berbau busuk.
Saya yakin itu memang disengaja. Banyak hewan yang menjadi pemulung, menjalankan perannya sebagai pengangkut sampah alam. Mereka mengambil energi dari mayat bekas tetangganya yang berbulu, memastikan tidak ada sampah di hutan yang terbuang. Namun, para pemulung hanya dapat melakukan tugasnya jika mereka tahu di mana barang-barang mati berada, di mana bau busuk itu diperlukan, dan mengiklankan barang-barang gratis untuk semua orang.
Jadi jika menyangkut kompos, tulang, sisa makanan, minyak, lemak, dan produk susu bisa menjadi tambahan yang tidak pasti. Jika Anda memiliki kompos tradisional – kotak terbuka – kecil kemungkinan kompos tersebut akan membusuk sehingga menambah nutrisi pada tumpukannya. Mereka jauh lebih mungkin menarik perhatian opossum, rakun, dan anjing liar sebelum itu. Dan sebelum para bandit malam hari membawa hadiah mereka, halaman Anda mungkin berbau seperti rumah potong hewan tahun 1900-an.
Anehnya Manis
Sulit untuk dijelaskan, bukan? Tumpukannya berbau harum … tapi jelek manis. Ini adalah efek samping yang umum dari menambahkan terlalu banyak potongan rumput segar ke tumpukan. Kasus terlalu banyak sayuran kembali terjadi.
Opsi Perawatan
Baiklah, kita punya tumpukan kompos yang sakit, dan Anda muak dengan baunya, mungkin itulah alasan Anda membaca artikel ini. Mari pelajari cara menghilangkan bau busuk dan mengembalikan keseimbangan penciuman ke halaman belakang rumah Anda.
Mengelola Coklat
Sebagian besar masalah dalam daftar ini dapat diatasi dengan menambahkan lebih banyak bahan berwarna coklat — bahan organik kering yang lambat terurai seperti jerami, dedaunan musim gugur yang kering, serbuk gergaji dari kayu yang tidak diolah, parutan koran, atau karton. Jika Anda tinggal di daerah pedesaan, menemukan warna coklat sangatlah mudah. Anda mungkin dapat mengambil setumpuk daun tahun lalu dari lahan Anda tanpa masalah, atau mengambil sebungkus jerami dari toko pakan. Tambahkan ke kompos bau, campurkan, dan saya jamin masalah Anda akan teratasi dalam beberapa hari.
Namun, mereka yang tinggal di daerah perkotaan dan pinggiran kota mungkin kesulitan menemukan warna coklat. Jika Anda memiliki prangko di halaman belakang, bahan organik kering dan mati yang tersedia tidak cukup untuk mengimbangi semua tanaman hijau di tumpukan.
Untungnya, dengan sedikit perencanaan dan ketekunan, Anda dapat mengatasinya dengan mudah. Berikut beberapa ide tentang cara mengumpulkan coklat.
- Di akhir musim gugur, kumpulkan sebanyak mungkin daun kering, mati, dan berwarna coklat. Tanyakan tetangga Anda tentang alis mereka (mereka mungkin memberi Anda “alis yang aneh” tetapi tidak keberatan Anda membersihkan halaman mereka). Simpan coklat, dalam kemasan rapat, di dalam kantong sampah yang kuat, dan simpan di gudang atau garasi saat Anda membutuhkannya.
- Jika Anda bekerja di kantor, pertimbangkan untuk meminta limbah kertas robek dari mereka. Ini sering kali tersedia dalam jumlah yang sangat besar. Pastikan kertas tersebut bukan kertas yang mengkilat (seperti majalah) — hanya kertas koran atau kertas fotokopi.
- Bahkan jika Anda tidak minum alkohol, kunjungi toko minuman keras setempat dan mintalah kelebihan kotak kardusnya. Mereka dijamin memiliki lebih dari yang Anda butuhkan.
Di mana pun Anda menemukannya, selalu merupakan ide bagus untuk selalu menyiapkan bahan-bahan kering — terutama saat musim semi basah dan hujan, ketika masalah kompos yang berbau busuk lebih sering muncul.
Aerasi
Ada beberapa cara untuk menjaga oksigen tetap mengalir ke tengah tumpukan kompos, sehingga bakteri anaerob bau tidak mengambil alih. Beberapa tumpukan kompos dapat dibuat dengan pipa PVC berlubang yang melewati bagian tengahnya (seperti cerobong asap) atau melalui lapisan-lapisan, sehingga udara dapat masuk ke dalam tumpukan. Tumpukan lainnya dapat dilapisi dengan ranting dan batang agar tetap lapang. Meskipun demikian, pendekatan tersebut mungkin lebih baik untuk pengomposan dingin, daripada pengomposan panas karena batang-batang tersebut membuat proses membalik tumpukan menjadi canggung dan sulit.
Aduk, Aduk, dan Aduk Lagi
Jika Anda melakukan pengomposan panas, pengadukan merupakan elemen penting untuk memasukkan udara, mencampur bahan, dan mendorong aktivitas bakteri dengan cepat. Mengaduk tumpukan kompos yang bau akan memecah lapisan yang padat dan menggabungkan sayuran hijau dan coklat dengan lebih baik. Hal ini akan menyegarkan kembali bakteri aerob agar kembali normal.
Jika Anda melakukan pengomposan dingin — pendekatan yang lebih lambat dan mudah dilakukan — pengadukan sesekali masih dapat membantu menyatukan lapisan-lapisan tumpukan dan mencegah munculnya bau busuk.
Berhenti Membuang Makanan
Tumpukan kompos adalah cara luar biasa untuk memulihkan kesuburan taman dari kulit, inti, dan sisa produk yang tidak dapat dimakan. Jika Anda membuang banyak sisa makanan ke dalam tumpukan, dan harus terus-menerus mengatasi bau tak sedap, mungkin masalah sebenarnya di rumah Anda bukanlah kompos yang mengandung nitrogen terlalu tinggi, melainkan dapur yang membuang terlalu banyak makanan.
Masih banyak bahan nabati yang dimasukkan ke dalam tumpukan kompos yang masih baik untuk dimakan. Bagian atas wortel, sayuran bit, kulit semangka, daun bawang, dan banyak potongan lainnya yang biasanya membusuk dapat dimakan dengan sempurna, dan dalam beberapa kasus, lezat. Saya menulis artikel sebelumnya tentang cara mengurangi sampah makanan, dan artikel ini berisi banyak tips dan ide berguna bagi mereka yang ingin mengubah kebiasaan menjadi lebih baik.
Dapatkan Ayam
Daripada memberi makan rakun atau memberi makan tumpukan kompos secara berlebihan, mengapa tidak memelihara ayam saja? Ayam sangat baik dalam mengubah sisa makanan – terutama sisa daging – menjadi telur, daging, dan alas tidur yang kaya akan kotoran. Seperti saya, Anda mungkin menyadari bahwa sisa ayam tidak cukup untuk dijadikan tumpukan kompos. Kandang adalah tumpukan kompos.
Jika Anda memiliki pertanyaan lebih lanjut tentang pengomposan, lihat daftar artikel kami yang terus bertambah tentang apa yang boleh dan tidak boleh Anda lakukan.
Jadi, sudahkah kami membantu Anda mengatasi bau busuk tersebut? Mudah-mudahan, Anda telah menemukan apa yang Anda butuhkan untuk menenangkan serangan penciuman pada tumpukan kompos Anda, dan mengembalikan halaman Anda ke kondisi semula yang harum. Ceritakan kepada kami kisah pertarungan sengit Anda di kolom komentar di bawah!
