Kali ini tahun lalu putra sulung saya dan saya berada di North Carolina State Fair, dimana ia pertama kali menjadi peserta Livestock Special Awards Show.
Jika ada yang berbeda di tahun 2020, kami akan berada di sana lagi tahun ini, bertemu sapi atau sapi jantan baru dan pemiliknya, seorang remaja yang merelakan waktunya untuk menjadi bagian dari acara ini. Dia akan bersiap-siap untuk memimpin hewan itu ke ring pertunjukan, dengan bantuan pemilik hewan.
Pertunjukan ini spesial dan bukan hanya karena pesertanya memiliki kebutuhan khusus termasuk cerebral palsy, Sindrom Down, dan spina bifida. Ini istimewa karena selama dua jam itu, peserta hanya bisa menjadi diri mereka sendiri. Tidak ada penilaian, tidak ada komentar sinis, tidak ada tampilan samping atau bentuk ketidaksetujuan lain yang sering terjadi di mana anak-anak kita yang luar biasa tidak cocok dengan kotak "normal".
Ini adalah kesempatan yang tidak sepenuhnya saya pahami sampai saya merenungkan acara minggu ini.
Tahun lalu saya sangat bangga melihatnya memimpin sapinya ke ring pertunjukan. Tetap, Saya mendapati diri saya memanggilnya untuk “memegang kepemimpinan, ” “gunakan tongkat pertunjukan Anda, “Lihatlah hakim, ” dan hal-hal lain yang mungkin diteriakkan oleh orang tua dari anak-anak yang menunjukkan ternak. Perbedaannya adalah, Saya menelepon dia karena saya ingin dia menunjukkan seperti dia “harus, ” tidak seperti dia “bisa”. Jika dia bisa menunjukkan seekor sapi betina tanpa bantuan, dia tidak perlu berada di pertunjukan yang luar biasa.
Ini adalah realisasi yang membuka mata bagi saya sebagai ibu dari seorang anak autis. Saya menyadari betapa terkondisinya saya untuk mencoba dan membuatnya masuk ke dalam kotak yang bukan ukurannya. Setiap hari dia harus mencoba untuk berbaur dengan dunia yang tidak selalu menyambut seseorang dengan hadiahnya.
Kami menghabiskan begitu banyak waktu untuk mengajari putra kami bagaimana berinteraksi dengan orang lain. Pertunjukan ini adalah tempat yang aman yang dibuat untuk memberinya dan orang luar biasa lainnya kesempatan untuk menunjukkan ternak dengan cara mereka sendiri. Ini adalah tempat di mana dia dapat berinteraksi dengan sapi dengan melenguh di telinganya. Dia dapat berbicara dengan hakim atau pemilik sapi tanpa mempertahankan kontak mata. Dia bisa membiarkan garis depan mengendur, mengetahui pemiliknya sedang bertahan. Saya pikir saya akan mengajarinya, melainkan, dia dan semua peserta lain mengajari saya.
