Ketika legislatif Maine menyetujui undang-undang kedaulatan pangan negara pada tahun 2017, mereka diberitahu bahwa itu melanggar undang-undang keamanan pangan federal ketika menyangkut pemrosesan daging dan unggas.
RUU asli mengizinkan kotamadya untuk mengadopsi peraturan yang membebaskan produksi pangan lokalnya, pengolahan, konsumsi dan pertukaran produsen-ke-konsumen langsung dari persyaratan peraturan negara. Itu segera diubah untuk mengecualikan pemrosesan dan penjualan daging dan unggas.
Bulan lalu, Departemen Pertanian Amerika Serikat - departemen federal yang sama yang mengutip masalah keamanan ketika menuntut Maine mempertahankan kontrol regulasi atas pemrosesan dan penjualan daging dan unggasnya - mengambil langkah terakhir yang menurut para pendukung konsumen melonggarkan standar keamanan pangan di tingkat nasional .
Reformasi Sistem Inspeksi Pembantaian Babi Baru USDA diumumkan pada awal 2018 dan akan mengubah aturan rumah jagal babi yang sudah lama berlaku yang mengatur kecepatan pemrosesan dan inspeksi di tempat.
Menurut sebuah artikel online di The Hill, perubahan sedang dalam tahap akhir persetujuan oleh pemerintah federal setelah lebih dari satu tahun studi dan periode komentar publik.
Pemrosesan "kecepatan garis" ini diatur lebih dari satu abad yang lalu untuk bergerak dengan kecepatan yang cukup lambat untuk memungkinkan pemeriksa daging federal memiliki kesempatan untuk memastikan bangkai babi tidak berpenyakit atau kotorannya tertutup saat dikemas untuk dijual.
Dalam novel fiksi tahun 1905 “The Jungle, Penulis Upton Sinclair mengeksplorasi kondisi mengerikan yang ada di rumah jagal Amerika Serikat pada akhir 1800 dan awal 1900-an. Novel tersebut menyebabkan kemarahan publik, yang mendorong Kongres untuk meloloskan Undang-Undang Makanan dan Obat-obatan Murni dan Undang-Undang Inspeksi Daging pada Juni 1906 dan Undang-Undang Inspeksi Daging Federal tahun 1906. Yang pertama mengarah pada pembentukan Administrasi Makanan dan Obat-obatan dan yang terakhir mengamanatkan persyaratan sanitasi wajib untuk pemrosesan ternak. Keduanya bertujuan untuk membuat sistem pangan AS lebih aman bagi konsumen.
Di bawah aturan baru, peraturan yang dibuat pada tahun 1906 akan dibatalkan, memungkinkan rumah jagal untuk meningkatkan kecepatan jalur di pabrik pengolahan.
Reformasi Sistem Pemeriksaan Pembantaian Babi Baru juga mengurangi jumlah pengawas makanan pemerintah yang bekerja di pabrik pengolahan daging babi hingga 40 persen dan menggantikannya dengan jumlah pegawai perusahaan pengolahan yang lebih sedikit. Karyawan ini — yang tidak diharuskan menjalani pelatihan tambahan apa pun — akan melakukan tugas penyortiran, seperti mengidentifikasi dan membuang bagian bangkai yang tampaknya tidak layak untuk dikonsumsi manusia, bahwa USDA sebelumnya disebut inspeksi.
Aturan tersebut juga memungkinkan perusahaan pengolahan untuk merancang program pengujian mereka sendiri untuk mengukur keamanan pangan. Dengan membuat program sendiri, mereka tidak lagi harus memenuhi standar industri, sesuai dengan aturan yang telah direformasi.
Perubahan inspeksi serupa dilakukan di industri perunggasan pada tahun 2014, dan pejabat USDA mengatakan proses pemeriksaan daging sapi bisa jadi berikutnya.
Menurut The Wall Street Journal, pendukung aturan yang direformasi ini, termasuk mereka yang mengoperasikan pabrik pengolahan daging babi besar di negara ini, mengatakan mereka dimaksudkan untuk membebaskan inspektur pemerintah sambil membuat pabrik lebih efisien. Tapi aturannya, yang bisa berlaku tahun ini, telah menuai kritik.
Pendukung konsumen mempertanyakan apakah perusahaan dapat menjamin kebersihan daging babi mereka sementara pekerja melakukan beberapa tugas yang sebelumnya disediakan untuk inspektur USDA. Sementara itu, kelompok hak-hak pekerja mengatakan mempercepat garis pembantaian akan membebani pekerja yang pekerjaannya sudah sulit dan berbahaya.
The Wall Street Journal juga melaporkan bahwa penentang aturan berubah, termasuk United Food and Commercial Workers International Union yang mewakili 30, 000 pekerja pabrik daging babi, mengklaim studi USDA sendiri tentang dampak reformasi itu cacat, dan bahwa publik tidak diberi akses ke lebih dari 83, 000 komentar diajukan ke USDA tentang perubahan aturan yang diusulkan. Kantor inspektur jenderal USDA telah membuka penyelidikan terhadap metodologi penelitian dan dugaan kurangnya transparansi dalam merilis hasilnya.
