Brexit telah membuat para petani dalam ketakutan akan masa depan mereka
Anda mencintainya atau membencinya, tetapi serial dokumenter Jeremy Clarkson tentang mencoba memahami pemeliharaan domba, mengemudi traktor dan menjalankan toko pertanian di Diddly Squat Farm pasti menemukan audiens.
Sebagai seseorang yang tinggal dan bekerja di pertanian keluarga dan mengalami kenyataan pahit dalam pertunjukan, Saya telah menemukan itu menyenangkan dan berhubungan. Upaya pertanian Clarkson dihargai dengan hanya £ 142 di tahun pertamanya. Dia merusak bank dengan traktor Lamborghini dan hasil panennya dilanda cuaca buruk yang luar biasa, tapi itu memberi kesan betapa sulitnya menghasilkan uang dalam bertani.
Pertanian dataran tinggi kami seluas 250 hektar di Yorkshire barat adalah ukuran rata-rata untuk bagian Inggris ini. Di padang rumput dan tanah penggembalaan yang kasar, kami mengelola sekitar 60 ekor sapi potong dan sekitar 100 ekor indukan. Peternakan ini dijalankan oleh ayah saya yang berusia 68 tahun, adik saya dan saya sendiri. Mereka melakukan sebagian besar pekerjaan dengan hewan dan saya mengawasi tugas administrasi sambil belajar untuk gelar PhD dalam kewirausahaan pedesaan, berfokus pada tantangan yang dihadapi peternak di sektor daging sapi dan domba dan jenis strategi bisnis yang mereka gunakan untuk meresponsnya.
Di peternakan kami sibuk seperti biasa, membuat jerami saat matahari bersinar, mencukur domba, melahirkan dan menghabiskan banyak waktu untuk mengisi formulir dan mematuhi birokrasi pemerintah. Kami sangat beruntung mengisolasi diri di pedesaan yang menakjubkan selama penguncian COVID. Tapi seperti kebanyakan petani, kami sangat khawatir tentang bagaimana Brexit memengaruhi industri kami.
Selamat tinggal, Subsidi Eropa
Petani Inggris sedang beralih dari kebijakan pertanian umum (CAP) UE karena skema pembayaran dasar Inggris akan dihapus secara bertahap selama tujuh tahun ke depan, mempengaruhi ribuan peternakan yang mengklaim. Dari 2022, beberapa petani akan dapat mengajukan skema percontohan untuk hibah baru yang dikenal sebagai skema pengelolaan lahan lingkungan (ELM), yang kemudian akan diperkenalkan dengan baik pada tahun 2024. Tidak jelas seberapa sebanding uang itu.
Meskipun periode penghentian yang lama, transisi ini sudah sangat mempengaruhi petani. Meskipun bervariasi dengan ukuran pertanian, petani akan menerima sekitar 10% lebih sedikit dari skema saat ini pada tahun 2021 dibandingkan tahun sebelumnya, dan hampir setengah dari pembayaran skema dasar akan hilang pada tahun 2024.
Ini menakutkan ketika Anda menyadari bahwa subsidi UE dapat mencakup hingga 90% dari pendapatan bisnis tahunan petani. Pertanian kami bergantung pada subsidi untuk sekitar 75% dari pendapatan kami, dengan sisanya berasal dari menjual ternak dan membiarkan properti.
Petani dataran tinggi pada tahun 2020 menerima pendapatan tahunan rata-rata hanya £22, 800 – hampir £10, 000 di bawah apa pendapatan rata-rata di Inggris. Beberapa peternak seperti peternak sapi perah atau unggas dapat memperoleh penghasilan tiga atau empat kali lipat, tapi semua orang akan khawatir tentang masa depan.
Skema lingkungan
ELM akan memberi penghargaan kepada petani karena ramah lingkungan dengan tanah mereka, melalui pertanian berkelanjutan dan membantu pemulihan satwa liar lokal dan lanskap alam. Sekretaris Lingkungan Inggris, George Eustice, baru-baru ini mengatakan kepada industri:"Jangan berpegang teguh pada pagar kapal yang tenggelam yaitu CAP". Tapi apa yang akan datang?
Di peternakan kami, kami menerima pembayaran di bawah berbagai skema lingkungan pertanian yang ada untuk mendorong keanekaragaman hayati. Kami dibayar untuk membuat kolam dan area bersarang untuk satwa liar, Misalnya, dan untuk memotong rumput kami di akhir tahun untuk pembuatan jerami.
Jika ELM seperti skema ini, sulit untuk optimis. Mereka telah memberi kami pendapatan untuk tanah yang jika tidak, akan sulit untuk mendapatkan keuntungan, tapi bukan tanpa masalah. Contohnya, masalah dengan pemetaan satelit kami sejak sepuluh tahun yang lalu menyebabkan pengurangan £8, 000 dari pembayaran kami satu tahun, yang sudah tertunda delapan bulan. Seperti yang dikatakan Jeremy Clarkson baru-baru ini, pemerintah Inggris "tidak perlu birokratis" dengan petani.
Setelah melihat tekanan dari situasi seperti itu secara langsung, belum lagi pemotongan subsidi dan isolasi dalam pertanian, Saya tidak merasa heran banyak petani menderita masalah kesehatan mental. Sebuah survei baru-baru ini terhadap 450 petani di bawah usia 40 tahun menemukan bahwa 88% memandang kesehatan mental sebagai tantangan terbesar yang dihadapi petani – sesuatu yang juga muncul dalam penelitian saya. Penelitian lain telah mengkonfirmasi tingkat stres dan bunuh diri yang tinggi.
COVID, dalam pandangan saya, memperkuat kesulitan-kesulitan ini. Selama penguncian, ketika banyak orang mengunjungi daerah pedesaan untuk berjalan kaki yang diizinkan setiap hari, petani semakin khawatir penyakit itu bisa menyebar ke komunitas mereka. Ini masuk akal ketika Anda mencerminkan bahwa usia rata-rata seorang petani adalah 59, dan diperkirakan 90% dari peternakan dimiliki dan ditempati oleh satu orang.
Broadband yang buruk di banyak peternakan juga membuat penguncian lebih sulit. Ketika acara sosial pedesaan seperti Open Farm Sunday online, banyak petani tidak bisa ambil bagian, yang memperburuk isolasi mereka.
Kebutuhan pendatang
Pertanian kami sebagian besar hanya bertahan dalam beberapa tahun terakhir karena sistem saat ini menguntungkan kami. Skema pembayaran dasar telah menguntungkan petani seperti kami yang memiliki tanah, dan pertanian kami telah sesuai dengan skema lingkungan yang ada – dan mudah-mudahan akan terus melakukannya di bawah ELM. Ini juga membantu bahwa pertanian memiliki sedikit kewajiban ketika ayah saya mewarisinya.
Sulit untuk mengetahui apakah pendatang baru akan datang. Semua seutuhnya, masa depan pertanian Inggris lebih tidak pasti daripada yang pernah saya lihat.
Peter Gittins
Tetapi bagi banyak perusahaan pertanian lainnya, transisi ke ELM mungkin melihat mereka gagal. Banyak petani mencoba mempersiapkan diri dengan melakukan diversifikasi ke segala hal mulai dari pariwisata hingga energi angin. Yang lain beralih ke karier di tempat lain. Saya sebenarnya salah satu dari mereka, bertujuan untuk bergerak dalam membentuk kebijakan pertanian setelah menyelesaikan penelitian doktoral saya.
Pemerintah akan menawarkan skema keluar “lump-sum” kepada petani yang kesulitan. Beberapa mungkin mengambilnya, tapi itu akan tergantung pada seberapa banyak mereka ditawarkan.
Tawaran yang layak tidak kurang dari yang pantas mereka dapatkan, dan mungkin juga membebaskan lahan sehingga pendatang baru dengan ambisi kewirausahaan dapat mencoba tangan mereka. Generasi baru petani muda mungkin dapat menghasilkan lebih banyak uang melalui penjualan langsung melalui toko dan menciptakan merek seputar produk pertanian mereka – terutama jika konektivitas broadband ditingkatkan sehingga mereka dapat membangun bisnis online.
Tetapi mengingat tantangan keuangan yang sangat besar, kesulitan kesehatan mental yang dihadapi petani dan masalah sulit lainnya seperti banjir, sulit untuk mengetahui apakah pendatang baru akan datang. Semua seutuhnya, masa depan pertanian Inggris lebih tidak pasti daripada yang pernah saya lihat.
