Berdasarkan Aljazeera , Perdana Menteri Pakistan Imran Khan telah mendukung rencana untuk memperluas proyek pembangunan berbasis belalang di provinsi pertanian Punjab. Proyek percontohan mendorong penduduk desa untuk mengumpulkan belalang kering dan memasukkannya ke dalam pakan unggas untuk mendapatkan uang.
Tahun 2020 telah menyaksikan invasi belalang terburuk dalam 25 tahun melanda negara itu. Seluruh panen telah musnah dan banyak petani dan penduduk desa berebut untuk mendapatkan penghasilan.
Muhammad Khurshid dari kementerian pangan Pakistan dan ahli bioteknologi Johar Ali memprakarsai proyek tersebut, memanfaatkan upaya di Yaman yang dilanda perang, di mana pihak berwenang telah mendorong orang untuk memakan belalang yang kaya protein di tengah kelaparan.
Pasangan ini memilih distrik Okara Punjab, dimana petani tidak menggunakan pestisida yang akan membuat belalang tidak layak untuk dikonsumsi.
“Kita harus belajar dulu, dan kemudian mengajari penduduk setempat cara menangkap belalang. Jaring tidak berguna melawan mereka, " Khurshid mengatakan kepada kantor berita AFP.
Penduduk desa harus menunggu untuk mengumpulkan belalang sampai malam tiba, ketika mereka mengelompok di pohon dan tanaman. Ini membuat mereka lebih mudah untuk diangkat karena mereka tidak bergerak di suhu yang lebih dingin.
Untuk hadiah 20 rupee (12 sen) per kg belalang, penduduk setempat bekerja sepanjang malam untuk mengumpulkannya.
Seorang petani yang kehilangan semua hasil panennya karena serangga mengatakan bahwa dia dan putranya memperoleh 1, 600 rupee ($ 10) selama tamasya pengumpulan belalang tunggal, membantu untuk mengimbangi kerusakan finansial.
Penyelenggara berjuang pada awalnya untuk meyakinkan petani untuk bergabung dalam perburuan tetapi, pada malam ketiga, kata telah menyebar, dan ratusan bergabung - muncul dengan tas mereka sendiri untuk mengisi penuh.
Dengan 20 ton belalang yang ditangkap, pihak berwenang kehabisan uang untuk membayar para kolektor dan program itu dihentikan sementara.
Kementerian, yang baru-baru ini mengumumkan hasil uji coba Februari, sekarang sedang mempersiapkan untuk memperluas proyek ke lokasi lain.
Belalang yang dipanen pergi ke Hi-Tech Feeds - produsen pakan ternak terbesar di Pakistan - yang menggantikan 10 persen kedelai dalam makanan ayamnya dengan serangga.
"Tidak ada masalah dengan umpan, belalang memiliki potensi yang baik untuk digunakan dalam pakan unggas, General Manager Muhammad Athar berkata, setelah mencoba produk modifikasi pada 500 ekor ayam broiler.
Baca lebih lanjut tentang cerita ini di Aljazeera .
