Dana Hasil Tanah &Air, kemitraan dengan Iowa Soybean Association dan perusahaan verifikasi pihak ketiga Quantified Ventures, kemudian akan menjual kredit lingkungan yang diciptakan untuk pencemar seperti kota dan perusahaan, termasuk Cargill sendiri, Ryan Siroli, Direktur Keberlanjutan Tanaman Baris di Cargill, kepada Reuters.
Program ini merupakan sumber pendapatan pertanian yang disambut baik karena harga tanaman seperti jagung dan kedelai mendekati level terendah dalam beberapa tahun setelah perang dagang yang memar antara Amerika Serikat dan China dan, sekarang, pandemi virus corona yang melumpuhkan ekonomi global.
Ini juga mengikuti meningkatnya kritik terhadap praktik pertanian intensif dan perusahaan yang mengandalkannya. Para pemerhati lingkungan mengkritik Cargill tahun lalu karena menunda tujuan yang dinyatakan sendiri untuk membersihkan rantai pasokan tanaman yang diproduksi di lahan gundul.
Petani di Iowa telah mendaftarkan hampir 10, 000 hektar dalam program percontohan musim semi ini, tetapi grup ini bertujuan untuk memperluas program musim depan dan memperluasnya di luar Iowa, kata Siroli.
petani Lance Lillibridge dari Vinton, rendah, mendaftarkan sekitar 300 hektar dalam program musim ini dan mengharapkan untuk mendapatkan setidaknya $35 per hektar, yang akan mengimbangi sebagian biaya penanamannya.
“Bagi seorang petani, margin kami sangat kecil. Faktanya, saat ini tidak ada margin sama sekali... Ini adalah pertama kalinya kami dihargai atas upaya keberlanjutan kami, "Kata Lillibridge.
Didanai oleh hibah dari Cargill dan Walton Family Foundation, Dana Hasil Tanah &Air akan membayar petani $30 hingga $45 per acre musim ini, tergantung pada hasil lingkungan apa yang dikonfirmasi, kata Adam Kiel, direktur konservasi untuk Iowa Soybean Association.
"Kami memiliki ambisi untuk melangkah lebih luas di luar Iowa di tahun-tahun mendatang, " Kata Kiel. "Petani melihat ini sebagai sumber pendapatan lain di pertanian mereka yang bukan pembayaran pemerintah."
Cargill memperkirakan praktik tersebut akan mencegah limpasan 100, 000 pon nitrogen dan 10, 000 pon fosfor tahun ini dan sequester 7, 500 ton karbon dalam tanah, setara dengan mengambil 1, 480 mobil dari jalan.
Dana tersebut adalah salah satu yang pertama dari jenisnya untuk memverifikasi dan memonetisasi manfaat lingkungan dari praktik pertanian seperti pertanian tanpa pengolahan dan penanaman tanaman penutup seperti rumput untuk mencegah erosi. Secara historis, skema konservasi telah membayar petani untuk praktik yang lebih ramah lingkungan tetapi belum memverifikasi manfaatnya.
"Kami melihat perubahan besar dalam cara kami melihat keberlanjutan dan bagaimana industri melihatnya, " kata Sirolli dari Cargill.
