Genetika Domba Berkembang di AS

Beberapa peternak domba Amerika Serikat yang didedikasikan untuk breed dari Inggris khawatir tentang menyusutnya kumpulan gen. Sepanjang sejarah Amerika, pemukim Inggris memperkenalkan breed seperti Lincoln, Leicester Longwool, Shropshire, Suffolk, dan Hampshire. Baru-baru ini, beberapa breed domba AS telah bermetamorfosis menjadi versi anatomi yang lebih besar dari rekan-rekan Inggris mereka, bisa dibilang menyebabkan penurunan kualitas daging dan karkas secara keseluruhan.

Berat rata-rata bangkai domba AS pada tahun 1980 adalah 55 pon. Dalam beberapa tahun terakhir, peternak AS telah menghasilkan bobot karkas domba rata-rata 67 pon - tambahan 12 pon selama 37 tahun terakhir. Sebaliknya, bangkai domba Inggris beratnya hanya 44 pon.

Dan peternak domba AS dari jenis breed Inggris membutuhkan genetika segar. Setelah embargo enam tahun, larangan semen ovine Inggris dicabut pada Mei 2016 oleh USDA Animal Plant Health Inspection Service (APHIS). Peluang untuk mengimpor genetika segar sekarang dimungkinkan, meskipun jalurnya menantang bagi peternak domba Inggris.

Protokol kesehatan yang ketat, persyaratan karantina yang panjang, dan logistik untuk kepatuhan merupakan rintangan utama bagi industri domba Inggris. Pemeriksaan kesehatan ekstensif dari domba jantan donor Inggris diamanatkan oleh APHIS. Domba jantan donor harus terbukti bebas dari scrapie sejak awal. Domba donor bebas scrapie kemudian menjalani karantina di peternakan, sebelum pengumpulan semen. Tes untuk brucellosis, bovine tuberculosis (TB), penyakit perbatasan, dan virus Schmallenberg dilakukan dua hingga tiga kali. Domba jantan yang lulus semua tes dapat dipindahkan ke pusat pengumpulan semen berlisensi pemerintah Inggris untuk ekspor AS. Tes darah terakhir Schmallenberg, setelah pengumpulan air mani, juga harus dilakukan.

Bovine TB adalah masalah bagi kawanan sapi Inggris, meskipun kegagalan tes TB sapi membawa konsekuensi yang signifikan bagi peternak domba. Kegagalan tes TB pada domba jantan berarti semua domba di peternakan peternak harus diuji TB, dan zona pembatasan pergerakan 5 mil ditetapkan. Meskipun hampir tidak ada kasus TB sapi yang tercatat di kawanan domba nasional, banyak peternak tidak mau mengambil risiko ini.

Inggris secara bebas mengekspor genetika ovine secara global ke negara-negara seperti Selandia Baru yang memiliki TB tetapi tidak memerlukan tes semacam itu. Pemerintah Selandia Baru mengikuti langkah-langkah biosekuriti dengan cermat dan mematuhi banyak standar kesehatan dunia peternakan yang paling ketat.

Pada tahun 2017, hasil tes virus Schmallenberg yang positif menghilangkan beberapa ram dari program pengumpulan. Dampak virus midge borne yang menyebabkan kelainan janin pada sapi dan domba bervariasi setiap tahunnya. Ternak di Inggris selatan lebih rentan digigit oleh nyamuk vektor yang datang dari Eropa utara.

Meskipun ada kekhawatiran, satu kelompok air mani domba jantan Inggris berhasil dipanen pada tahun 2016. Permohonan dibuat untuk sertifikat impor AS. Namun, aplikasi tersebut ditolak karena tidak sesuai dengan peraturan APHIS. Persyaratan untuk ekspor menyebabkan kebingungan, dan banyak peternak memilih untuk tidak berpartisipasi. Perundingan negosiasi diadakan antara APHIS dan pejabat veteriner Inggris untuk memperjelas aturan tentang ekspor semen ovine. Pada akhirnya, mereka setuju untuk memasukkan domba jantan donor ke dalam periode karantina 120 hari.

Hanya satu peternak domba Inggris yang bertahan, Darrell Pilkington, mantan Presiden Asosiasi Peternak Domba Teeswater Inggris. Pilkington bertekad untuk membantu sesama peternak Amerika mendapatkan genetika yang menawarkan garis hidup bagi ternak mereka. “Sementara semua petugas membuang mainan mereka dari kereta dorong bayi, saya hanya mengurung domba-domba saya,” kata Pilkington. Dia terus mengarantina domba jantan dari kawanan wol halus warisannya di peternakannya sendiri di Lancashire, Inggris, dari Juli 2016 hingga Maret 2017. Peternak domba Amerika menahan napas.

“Sebelumnya, jumlah domba jantan Teeswater yang diekspor sangat terbatas, dan banyak yang terkait, jadi saya sengaja memilih tiga domba jantan yang tidak terkait untuk AS,” kata Pilkington. Akhirnya hanya satu dari tiga yang memenuhi semua kriteria untuk pengumpulan air mani. Ram ini benar-benar merupakan ram terakhir yang berdiri untuk ekspor A.S. pada tahun 2016.

Pada 11 April 2017, setelah berbulan-bulan karantina dan beberapa hasil tes negatif, peternak AS akhirnya menerima hasil tes virus Schmallenberg terakhir yang menjamin status ekspor Inggris. Sayangnya, ram terakhir yang berdiri dinyatakan positif terkena virus Schmallenberg. Ini membuat para peternak domba AS patah hati. Pilkington berkata, ”Aturan dan peraturan yang mereka paksakan hampir mustahil.”

Permintaan genetika domba Inggris segar tetap kuat, dan peternak AS belum putus asa. Faktanya, APHIS mengusulkan undang-undang pada Juli 2016 yang akan mengizinkan impor embrio ovine Inggris. Jika disahkan, ini akan mendorong perbaikan genetik yang cepat baik dari warisan lama maupun breed domba komersial modern.

Setelah krisis BSE Inggris pada tahun 1989, AS memberlakukan larangan menyeluruh pada semua produk daging sapi dan domba Inggris yang memasuki AS, termasuk embrio ovine. Posisi baru APHIS adalah hasil dari perubahan global yang lebih luas dalam persepsi risiko yang terkait dengan ensefalopati spongiform menular (TSEs) yang mencakup scrapie. Organisasi Kesehatan Hewan Dunia (OIE) setuju bahwa TSE tidak lagi menimbulkan risiko yang signifikan bagi kesehatan manusia.

Hal ini memungkinkan APHIS untuk mendesak pemulihan impor dari Inggris termasuk embrio, domba (daging), dan domba hidup. APHIS mendukung genetika ovine Inggris untuk membantu meningkatkan industri domba Amerika sambil menerapkan peraturan yang memastikan perlindungan kesehatan kawanan domba nasional AS.

Embrio ovine silsilah adalah peluru perak genetik. Untuk produsen domba komersial AS, performa tinggi dari breed British Texel, Suffolk, dan Charollais dapat meningkatkan konformasi karkas domba dan hasil daging secara keseluruhan. Jika embrio dapat diimpor oleh petani domba AS, ini akan menjadi keuntungan bagi industri. Sampai keputusan tersebut dicapai oleh pemerintah AS, semen ovine tetap menjadi satu-satunya pilihan untuk genetika segar.

Seorang peternak Skotlandia dengan domba jantan yang saat ini dikarantina mewakili yang terbaik dari gen Inggris — Texel, Suffolk, dan Bluefaced Leicester. Bruce Ingram dari Peternakan Logie Durno dan kawanannya dapat menghindari baik TB maupun virus Schmallenberg karena lokasinya dekat Aberdeen di Skotlandia utara. Pengusir hama vektor tidak ada jauh di utara, dan Skotlandia secara resmi bebas TB. Ingram mengatakan, “Ini adalah kesempatan besar bagi peternak Inggris untuk mendapatkan genetika di luar sana. Kami telah berupaya keras untuk mendapatkan domba berkualitas tinggi yang berkinerja baik. Semoga kami dapat membuat dampak di AS.”