Dalam artikel Opini baru-baru ini di New York Times (Pastoral Icon atau Wooly Menace), penulis Richard Conniff menjelaskan masalah pencinta lingkungan Inggris George Monbiot dengan domba. Menurut Monbiot, karena penggembalaan domba yang berlebihan, dataran tinggi yang gundul, termasuk taman nasional, tampak “seperti akibat musim dingin nuklir.” "Obsesi tidak sehat terhadap domba" yang dideskripsikan sendiri oleh Monbiot telah memicu kampanye anti-domba yang dibangun di atas gerakan "pemulihan kembali" yang lebih luas untuk membawa spesies asli kembali ke Eropa. Nyatanya, Pak Monbiot mengusulkan agar semua domba disingkirkan untuk digantikan dengan aktivitas berjalan kaki dan satwa liar yang lebih menguntungkan. Seperti yang ditulis Conniff, “Dia [Monbiot] juga berpendapat untuk membawa serigala kembali ke Inggris, baik untuk alasan ilmiah (“untuk memperkenalkan kembali kompleksitas dan keanekaragaman trofik yang tidak dimiliki ekosistem kita”) dan romantis (serigala adalah “penghuni yang lebih bersemangat). dunia tempat kami mengunci pintu kami”). Tetapi dia mengakui bahwa adalah bodoh untuk memaksakan rewild pada publik. “Jika itu terjadi, itu harus dilakukan dengan persetujuan dan keterlibatan aktif dari orang-orang yang hidup dan mendapat manfaat dari tanah tersebut.””
Jika Anda produsen domba, Anda mungkin memiliki beberapa kata pilihan untuk Pak Monbiot saat ini. Kimberly Hagen juga melakukannya, dan dia membagikannya di sini:
Bukan domba Tuan Monbiot, melainkan orang-orang yang mengelolanya. ITULAH masalahnya.
Ah! Sungguh mengejutkan – untuk berpikir bahwa orang-orang, dan kegilaan kami dengan hamparan lapangan bowling bisa menjadi penyebabnya. Keberadaan sejarah makhluk berkaki empat ini terjalin erat dengan umat manusia, memberi kita sumber makanan, serat, dan bahan portabel untuk halaman-halaman penulisan sejarah kita, dan ia hanya tahu untuk melakukan apa yang telah diatur oleh evolusi dan manusia:makan, berkeliaran dan berkembang biak dengan baa-aaing sesekali.
Selama lebih dari beberapa abad, manusia mengandalkan spesies ini untuk menyediakan apa yang dibutuhkannya untuk bertahan hidup. Tetapi budidaya pertanian berkembang, dan ketergantungan pada domba memudar karena makanan lain menjadi bagian integral dari makanan manusia. Namun, kami bersikeras agar mereka memenuhi lanskap kami dalam jumlah banyak, dan Tuan Monbiot benar dalam menyatakan bahwa tempat-tempat di mana mereka pernah terlihat "seperti setelah musim dingin nuklir." Benar-benar bencana ekologis seperti yang dia nyatakan – bagi sistem kehidupan dan setara dengan polusi industri dan perubahan iklim – jika Anda berada di kamp itu. Mid-east memberikan semua bukti yang diperlukan untuk melihat apa yang akan dilakukan ruminansia terhadap suatu bentang alam jika tidak dikelola dengan hati-hati dalam keseimbangan dengan ekosistem yang ada.
Jadi sekarang kita berada di tanggal 21
st
abad, tidak lagi sepenuhnya bergantung pada spesies itu untuk bertahan hidup, namun tidak mau menyerahkan lanskap yang mereka berikan kepada kita. Pertanyaan yang harus kita tanyakan adalah mengapa? Ada apa dengan lanskap itu yang tidak bisa kita lepaskan? Inggris tidak sendirian dalam kegilaan karpet hijau ini. Saya tidak tahu berapa total biaya waktu, tenaga kerja, bahan bakar, dan bahan kimia untuk memelihara rumput di sini di AS, tetapi mungkin akan membuat semua orang kecuali mesin pemotong rumput dan perusahaan kimia pingsan jika kita benar-benar tahu. Tetapi mengapa kita begitu tertarik pada visi itu sehingga kita mengabaikan semua alasan praktis dan ekonomis (dan ada banyak!) yang menentangnya. Ini pertanyaan yang sangat penting karena memang butuh jawaban dan kita tidak bisa terus menerus menyalahkan domba. Lanskap yang sangat disayangi itu sangat, sangat, sangat mahal – untuk semua orang.
Tidak diragukan lagi para ilmuwan antropologis, neurologis, atau psikologis memiliki teori dan penjelasan yang bagus tentang keterikatan manusia pada halaman rumput yang terpotong luas. Saya menyerahkannya kepada mereka dan berharap untuk mendengar apa adanya. Sementara itu, waktunya mungkin tepat untuk beberapa penyesuaian – astaga, inilah perubahan paradigma lainnya! Dengan kata lain, karena kita mendekati titik krisis dengan kegilaan bowling green kita, baik secara finansial maupun lingkungan, mungkin kita harus mengambil kesempatan ini untuk mencoba dan merangkul lanskap yang berbeda – “scruffy scrub”? Kami mungkin hanya mendapatkan beberapa kue (sepotong kecil) dan memakannya juga.
Di lanskap "semak belukar", domba bisa tinggal, tetapi tidak sebanyak itu, dan tidak 24/7. Mereka dikurung di bagian yang lebih kecil untuk jangka waktu tertentu dan kemudian dipindahkan ke bagian baru. Pemotongan atau pemotongan tidak diperbolehkan. Itu memang meninggalkan tampilan yang berantakan dan tidak terawat, meskipun dengan beberapa bukti manajemen, karena ada beberapa penggembalaan. Hadiahnya? Burung dan serangga akan menghuni habitat, dan juga potongan satwa liar lainnya - semacam "pemulihan kembali", seperti yang sangat diinginkan Tuan Monbiot. Domba akan lebih bahagia karena mereka tidak perlu bekerja terlalu keras untuk mendapatkan makanan seteguk, dan mereka akan lebih sehat karena kebutuhan akan obat cacing kimiawi berkurang drastis saat penggembalaan dilakukan di tingkat atas hijauan, dan tidak dekat tanah tempat larva parasit suka nongkrong.
Domba masih penting – mereka adalah sumber daya terbarukan, dan masih menyediakan daging, dan serat yang luar biasa yang akhirnya menikmati kebangkitan yang layak. Sulit dipercaya, tapi belum ada serat buatan yang bisa melakukan apa yang bisa dilakukan wol.
Jadi mungkin pertemuan Tuan Monbiot, dengan ekonom untuk Persatuan Petani Nasional Phil Bicknell, Ahli Geografi Oxford John Boardman, Wouter Helmer dari Rewilding Europe, dan Paul Lister dari Ekowisata Skotlandia, untuk menyiapkan hidangan kaki domba dan kentang panggang , disiram dengan rosemary, anggur merah dan bawang putih, di mana semua orang akan memakannya juga, akan menjadi tempat untuk memulai. Lanskap membutuhkan selimut baru, dan paling baik jika dirajut bersama dengan semua helai. Itu akan jauh lebih kuat dan bertahan lebih lama.
