Mereka benar-benar makhluk yang sangat sederhana, berdiri di sana di lapangan dengan tenang mengunyah makanannya, sementara di dalam, mereka adalah pabrik mikroorganisme yang bekerja tanpa henti untuk menghancurkan rumput dan biji-bijian, menghasilkan asam lemak yang mudah menguap, dan tentu saja, metana.
Sapi yang disebut juga ruminansia memiliki empat perut. Untuk melihat perut ini secara anatomis, mereka tampak seperti satu bola raksasa berbentuk aneh, tetapi sebenarnya ada empat ruang berbeda di dalam bola ini yang membentuk empat bagian berbeda dari saluran pencernaan.
Saat sapi merumput, ia terutama mengonsumsi selulosa, bahan penyusun materi tanaman yang sulit dicerna. Sapi menelan potongan besar rumput pada suatu waktu dan kemudian, biasanya sambil berbaring, mereka memuntahkan rumput ini kembali untuk mengunyahnya kembali untuk kedua kalinya. Proses ini disebut perenungan. Ini adalah saat rumput dipecah secara fisik mungkin oleh tindakan mekanis mengunyah sebelum memasuki saluran pencernaan. Enzim saliva bercampur dengan rumput yang dikunyah ini, memulai proses pencernaan kimiawi bahkan sebelum rumput menyentuh perut.
Sekali tertelan untuk kedua kalinya, rumput memasuki perut pertama dari empat perut, rumen. Ini adalah yang terbesar dari empat perut dan dapat berisi hingga 50 galon cairan pada sapi dewasa. Rumen pada dasarnya adalah tong fermentasi besar. Itu diisi dengan bakteri “baik”, protozoa, dan ragi yang merupakan tumpangan permanen di dalam sapi dalam hubungan simbiosis, karena merekalah yang bertanggung jawab untuk memecah selulosa. Bahkan, ketika sapi sakit, seringkali mikroorganisme ini mati. Ini bisa membuat sapi lebih sakit, dan kita perlu memaksa mikrobanya dari sapi yang sehat untuk mengisi kembali ususnya — seperti saat kita makan yogurt dengan biakan hidup setiap kali kita diare atau minum antibiotik.
Saat mereka mencerna selulosa melalui fermentasi, jalur metabolisme mereka menghasilkan bahan kimia yang disebut asam lemak volatil (VFA). Sapi menggunakan VFA ini sebagai sumber energi utama. Ada tiga VFA yang dihasilkan:asam asetat, asam propionat, dan asam butirat. VFA pada ruminansia dan herbivora besar lainnya berperan sebagai glukosa pada hewan monogastrik seperti manusia, kucing, dan anjing.
Begitu rumput berada di rumen, ia bercampur dengan ingesta lain yang ada di sana. Saat bercampur di dalam rumen, ia akan menuju ke retikulum, perut kedua. Retikulum adalah kantong keluar yang jauh lebih kecil di aspek frontal rumen. Perut ini membantu dalam pencampuran digesta tetapi juga bertindak sebagai tempat menangkap benda asing, seperti batu, benang, atau potongan logam seperti paku yang dapat diambil sapi saat merumput atau makan dari palung. Suatu kondisi pada sapi yang disebut “penyakit perangkat keras” terjadi ketika sepotong logam tertelan dan melubangi retikulum.
Selanjutnya, ingesta memasuki omasum. Organ bulat kecil, bagian dalam omasum memiliki banyak jaringan daun tipis yang membantu menyerap air dan membantu menyaring partikel besar kembali ke rumen.
Perut keempat adalah abomasum, juga dikenal sebagai "perut sejati". Di sinilah enzim pencernaan yang dibuat oleh sapi itu sendiri bertindak untuk mencerna protein dan karbohidrat, seperti halnya perut kita sendiri. Setelah langkah pencernaan terakhir ini, makanan masuk ke usus, tempat sebagian besar penyerapan nutrisi dan air terjadi.
Domba dan kambing juga dianggap ruminansia (diklasifikasikan berdasarkan ukuran sebagai ruminansia "kecil") dan memiliki sistem pencernaan persis seperti sapi, kecuali tentu saja rumen mereka tidak menampung 50 galon; lebih seperti dua.
Sumber:(Petmd) .
