Ah, Musim Semi! Salju mencair, dan matahari bersinar - atau mungkin hujan dan suram ... atau Anda baru saja dibuang dengan satu kaki salju lagi. Yah, cuaca mungkin belum mendukung, tetapi ada satu hal yang menyatukan pengalaman musim semi untuk semua pecinta ayam, dan itu adalah suara mengintip di toko pemasok pakan lokal Anda.
Membuatnya Tetap Hangat
Apakah Anda membawa pulang bayi dari toko, atau menyambut mereka keluar dari telur mereka di inkubator, Anda akan membutuhkan tempat untuk menempatkan mereka sampai mereka tumbuh cukup bulu untuk mengatur suhu tubuh mereka sendiri, bahkan jika luar masih beku. Rumah pertama mereka harus aman, memiliki cukup ruang, dan yang paling penting, itu harus membuat mereka tetap hangat. Biasanya, apa pun ukuran atau bentuknya, kebanyakan orang menggunakan lampu pemanas untuk menghangatkan anak ayam mereka, tetapi hal itu memiliki banyak kekurangan; yang paling mengkhawatirkan adalah potensinya menjadi bahaya kebakaran.
Pro dan kontra pelat pemanas
Pelat pemanas cewek adalah salah satu alternatif, tetapi harganya mahal. Yang termurah di Amazon yang bisa saya temukan adalah lebih dari $50! Apakah ada cara yang lebih baik? Itulah pemikiran yang saya miliki ketika saya membawa pulang anak ayam pertama saya empat tahun lalu. Saya tidak memiliki tempat yang nyaman dan terpencil di garasi atau gudang yang juga memiliki catu daya yang berguna, sehingga tersisa di dalam rumah sebagai satu-satunya tempat untuk memelihara induk:rumah dengan anjing, kucing, dan anak-anak berlarian, dan terlalu banyak potensi lampu pemanas yang jatuh untuk menyalakan api.
Meminjam dari Ular
Sebaliknya, saya mendapat ide dari hewan peliharaan lain yang tidak biasa yang saya sukai. Jika Anda tidak suka ular maka saya minta maaf, ini mungkin membuat Anda sedikit mual. Lihat, saya memelihara ular piton. Orang-orang ini berasal dari sabana dan semak belukar di Afrika tengah. Mereka menghabiskan banyak waktu bersembunyi di liang dan biasanya hanya keluar untuk berburu di malam hari, tetapi seperti kebanyakan reptil, mereka tidak dapat mengatur panas tubuh mereka sendiri. Bagian Afrika tempat mereka berasal berada di dekat khatulistiwa, dan meskipun memiliki variasi musiman, suhu rata-ratanya sangat konsisten. Untuk menirunya di sini di Washington Timur, saya memerlukan beberapa peralatan:alas pemanas untuk menghasilkan panas, termostat untuk mengatur suhu, dan ruang tertutup namun berventilasi untuk menampung semuanya.
Tunggu, apakah saya baru saja menjelaskan pengaturan brooder yang sempurna? Itulah yang saya pikirkan ketika saya mengantar anak ayam baru saya pulang. Saya mengambil termostat Jumpstart tua, bantal pemanas yang tidak digunakan, dan kulit plastik dari persediaan saya, dan memasangnya di kotak kardus besar dengan cara yang sama seperti yang saya lakukan untuk ular di dalam tangki. Saya mengatur suhu pada kisaran yang nyaman untuk bayi burung. Bantalan pemanas berada di bawah bak dan dicolokkan ke termostat, termostat dicolokkan ke dinding, dan probe suhu berada di atas bantalan pemanas, di antara itu dan bagian bawah bak mandi. Dan itu berhasil! Ini bekerja seperti pesona untuk setiap set anak ayam yang saya miliki sejak grup pertama itu. Tidak ada yang kedinginan atau kepanasan, dan menurunkan suhu untuk mulai menyiapkan anak ayam untuk transisi mereka ke lari luar semudah menekan tombol! Saya akhirnya mengganti karton untuk tas plastik, mirip dengan ular saya. Tas jinjing lebih mudah dibersihkan, tidak berantakan, dan dilengkapi dengan penutup saat anak ayam mulai melompat dan menguji sayapnya.
Up-cycling:Sisik ke Bulu
Saya dapat menghindari pengeluaran uang ekstra dengan menggunakan apa yang sudah saya miliki; peralatan lama yang terbengkalai di gudang. Bagi Anda yang tidak memelihara hewan peliharaan eksotis – yang mungkin sebagian besar dari Anda – termostat dan bantalan pemanas sederhana yang dapat diprogram tidak mahal dan tersedia secara online. Tentu saja ada banyak cara untuk mengerami anak ayam, jadi lakukan apa yang paling cocok untuk Anda, tetapi jika Anda mencari sesuatu yang berbeda, inilah yang berhasil untuk saya, dan itu juga bisa berhasil untuk Anda!
Blogger Louis Fish-Stevens datang kepada kami dari Washington dan menulis bahwa “Kawanan ayam kami bercampur; dua Easter Eggers, sebuah Barred Rock, Austrlorp dan satu ayam Zaitun yang tentu saja satu-satunya yang selamat dari tiga yang saya beli kembali pada bulan Maret. Saya telah menyimpan Welsummers, Cuckoo Marans, Wyandottes, Orpingtons, dan EE lainnya dan dari semuanya saya pikir EE adalah favorit saya. Saya suka wajah mereka yang lembut, mereka adalah burung yang paling ramah, dan lapisan saya yang paling konsisten dan produktif. Ayam EE saya yang lebih tua adalah yang pertama mulai bertelur tahun ini, tepat pada tanggal 1 Februari ketika sebagian besar masih gelap dan sedingin Arktik!”
