Bagaimana Anda memanfaatkan kawanan ayam Anda? Matthew Wilkinson membagikan perspektifnya yang bijaksana dan praktis tentang tugas sulit mengolah ayam Anda.
Pelajaran Awal Mencari Makan
Di sekolah menengah, saya terobsesi dengan buku Menguntit Asparagus Liar oleh Euell Gibbins. Saya akan buru-buru pulang dari sekolah, mengambil buku itu, dan berangkat ke hutan lokal kami, mencari harta makanan baru di dalam hutan. Selama waktu penjelajahan dan petualangan itu, saya tertarik pada dandelion sederhana. Gibbons menyukai "gulma" yang tampaknya dibenci semua orang. Ketika saya membaca tentang dandelion biasa, saya mulai menghargai beragam persembahan yang disediakan oleh pabrik terbuang. Dandelion adalah pemberi! Pabrik ini menyediakan berbagai kuliner yang nikmat—Anda dapat memanen bunga kuning cerahnya dan mengubah pedalnya menjadi anggur yang lembut; tambahkan daun ke salad; dan giling akarnya menjadi kopi gosong yang kuat dan berwarna tulang. Tanaman sederhana ini menanamkan dalam diri saya pemahaman dan praktik menggunakan produk makanan total, dan tidak menyia-nyiakan bagian yang dapat digunakan dari apa pun yang saya tanam, panen, atau besarkan.
Saya menyimpan pelajaran itu sampai saya memproses ayam pertama saya. Inilah bentuk dandelion baru. Saya dihadapkan dengan tantangan dan saya tidak memiliki kakek-nenek untuk menunjukkan kepada saya bagaimana menggunakan seluruh burung, atau bahkan sebuah buku dengan instruksi dan gambar yang jelas. Saya sendirian di dunia penggunaan ayam total.
Menggunakan Semua Bagian
Sesuatu yang sangat ajaib terjadi ketika Anda meluangkan waktu untuk merawat dan memelihara organisme hidup apa pun untuk makanan. Waktu, energi, dan sumber daya untuk mengambil tanaman atau hewan dari konsepsinya hingga produk jadi adalah pengalaman yang intim dan pribadi. Saya telah menghabiskan berjam-jam dalam posisi terganggu menyiangi baris demi baris wortel, memisahkan setiap bundel batang tanaman kecil, dan mencoba memisahkan wortel dari gulma. Selama banyak maraton penyiangan, saya hanya memikirkan berapa banyak wortel yang harus saya kumpulkan sebelum pekerjaan selesai. Namun, upaya tugas itulah yang akhirnya menghubungkan saya dengan nilai wortel. Saya tidak lagi memandang wortel sebagai makanan sederhana. Waktu dan usaha saya dalam pengembangan sayuran telah meningkatkan rasa hormat yang jauh lebih tinggi terhadap tanaman. Ketika tiba saatnya untuk menarik wortel dan memanfaatkannya, saya bertekad untuk menggunakan setiap bagiannya.
Kandang sederhana bergaya traktor tanah kami dengan burung siap panen. Foto oleh penulis.
Saya merasakan hal yang sama terhadap setiap ayam saya. Ketika pertama kali memulai, saya bertekad untuk belajar menggunakan sebanyak mungkin setiap burung. Saya segera mengetahui bahwa ada banyak sekali produk yang dapat ditawarkan setiap ayam. Segera setelah Anda mengakhiri kehidupan organisme hidup apa pun, jam yang mencatat kualitas produk mulai berdetak. Sangat penting untuk memiliki pengetahuan yang jelas tentang apa yang ingin Anda manfaatkan dan bagaimana mencapai tujuan itu. Anda hanya memiliki begitu banyak waktu sebelum produk mulai kehilangan nilai dalam tingkat kualitasnya.
Mempelajari cara Memproses Burung Saya Sendiri
Dimulai dengan Darah
Ketika saya mulai memproses ayam, saya menempatkan ember lima galon di bawah setiap kerucut pembunuh. Jika Anda akan memproses kawanan Anda sendiri, Anda akan berhubungan erat dengan darah ayam, suka atau tidak suka. Kami selalu menginformasikan dan mengingatkan pengolah ayam baru untuk tidak menjilat bibir atau menertawakan lelucon seseorang saat membunuh ayam. Melakukannya adalah cara yang pasti untuk mendapatkan rasa yang enak dari darah ayam.
Darah ayam berguna untuk berbagai tujuan. Mereka yang tertarik dengan seni kuliner dapat menggunakan darah ayam sebagai pengental, rehidrasi, atau zat penambah warna dan rasa. Segera setelah darah meninggalkan leher ayam, campur dengan sedikit cuka. Ini akan mencegahnya menggumpal, dan akan mengawetkannya sebagai bahan makanan yang berharga. Keluarga kami belum pernah mencoba-coba menggunakan darah ayam dalam makanan kami, tetapi kami telah mengumpulkan darahnya dan menuangkannya di sekitar pohon buah-buahan kami, memanfaatkan kadar protein dan mineralnya yang kaya.
Bulu dan Pupuk Kandang
Bulu ayam merupakan pemain utama dalam eksplorasi penggunaan produk hewani. Kaya akan keratin, bulu ayam digunakan dalam makanan hewani, semen, dan komposisi plastik. Ini adalah komoditas panas di dunia penggunaan kotoran hewan. Kotoran ayam tidak begitu beragam dalam penggunaan totalnya jika dibandingkan dengan bulu ayam, tetapi bisa dibilang lebih kuat dalam tingkat panasnya. Selalu biarkan kotoran ayam menua di tumpukan kompos, biarkan kadar nitrogennya berkurang sambil tetap memasok amandemen tanah yang bagus. Kelalaian memberikan "waktu istirahat" kotoran ayam Anda dapat menyebabkan luka bakar yang parah atau membunuh tanaman apa pun yang bersentuhan langsung dengan kotoran tersebut.
Sisi Luar
Saat saya memproses setiap burung, saya sangat berhati-hati untuk memisahkan isi perut dengan hati-hati, selanjutnya mengumpulkan daging organ. Keluarga kami senang mengubah hati menjadi pate hati ayam, sementara daging organ lainnya memberi makan anjing dan babi kami. Banyak orang melahap hati dan ampela burung mereka. Semua produk internal burung lainnya yang tidak dapat dimakan ditumpuk ke tumpukan kompos yang sama dengan bulu dan kotorannya.
Siswa di kelas pengolahan unggas diajar oleh Matt dan Patricia Foreman. Pameran Berita Ibu Pertiwi, Seven Springs, Pennsylvania. Foto oleh penulis.
Atas dan Bawah
Meskipun saya belum pernah melakukan banyak hal dengannya, kami memiliki teman yang menyukai rasa jengger goreng, embel-embel merah kecil yang goyah yang duduk di atas kepala ayam. Ada juga gerakan kaldu tulang yang besar karena manfaat kesehatan dari makan kaldu yang terbuat dari kaki ayam. Jika Anda berani, jelajahi restoran Asia otentik mana pun dan tenggelamkan gigi Anda ke dalam sepiring penuh kaki ayam—sangat renyah dan lezat!
Ayam menunggu untuk dikantongi. Foto oleh penulis.
Kaldu dan Tulang
Setelah bagian utama ayam mulai digunakan—seperti kaki, dada, dan paha—maka bagian karkasnya akan digunakan. Kami selalu menambahkan beberapa wortel kupas, bawang, dan seledri dengan bangkai ayam, dan mulai mendidih dalam panci berisi air. Hasilnya adalah kaldu ayam kental berwarna kuning tua yang akan mengusir segala penyakit musim dingin. Kami kemudian memilih sisa daging di bangkai untuk potpies, salad ayam, dan taco. Tulang yang sudah dibersihkan kemudian ditambahkan ke tumpukan kompos yang terus tumbuh. Sebelum membuang tulangnya, ambil “wishbone” dari area dada bangkai ayam. Sangat menyenangkan bagi anak-anak untuk menarik tulang dan melihat siapa yang bisa membuat permintaan.
Memperdalam Hubungan Anda dengan Burung Anda
Saya ragu saya akan pernah meluangkan waktu dan menginvestasikan energi untuk menggunakan burung total jika saya tidak merawat kawanan melalui perkembangan mereka. Anda mengembangkan koneksi ke setiap hewan yang Anda pelihara. Hari-hari musim panas yang panas dan beruap, menyeret air ke kandang mereka. Pemandangan awan badai berlomba menuju burung Anda yang tidak terlindungi. Semua momen ini membentuk ikatan antara Anda dan hewan yang bergantung pada Anda. Ikatan itulah yang memungkinkan kita merumuskan rasa hormat yang langgeng terhadap nilai total organisme hidup itu. Rasa hormat itulah yang mendorong kita untuk memanfaatkan setiap bagian dari setiap tumbuhan atau hewan. Tingkat koneksi seperti itu membawa saya kembali ke hari-hari saya menempa tanaman liar, dan kenikmatan yang saya peroleh dari menggunakan setiap bagian dari apa yang telah saya kumpulkan, temukan, atau tanam. Hal yang sama akan terjadi pada Anda jika Anda merawat hewan makanan Anda sendiri.
Matthew Wilkinson dikenal karena humornya, pengetahuannya, dan penjelasannya yang mudah dipahami tentang teknik dan sistem homesteading. Wilkinson dan keluarganya memiliki dan mengoperasikan Hard Cider Homestead di pedesaan East Amwell, New Jersey.
