Puyuh domestik dan sejarahnya yang menakjubkan, oleh Kelly Bohling .
Sejak saya mulai memelihara puyuh Jepang beberapa tahun yang lalu, saya sering bertanya-tanya berapa lama orang telah memeliharanya di dalam negeri. Seberapa baru, atau lama, barisan burung kecil yang cantik ini, dan apakah sudah banyak berubah selama bertahun-tahun? Apakah kerabat liar mereka masih ada? Meskipun perkembangan pasti dari puyuh Jepang modern yang dijinakkan agak tidak pasti, jelas bahwa banyak dari ciri-ciri yang kita temukan sangat menarik tentang puyuh ini hari ini juga menarik peradaban kuno untuk mulai menjinakkannya.
Aneka warna puyuh jepang modern. Foto oleh Kelly Bohling.
Mengenal Puyuh Jepang
Puyuh Jepang, atau Coturnix japonica , berasal dari petak besar Rusia, Asia Timur, dan Afrika timur. Populasi liar saat ini ada di wilayah ini dalam jumlah banyak, seperti halnya banyak kerabat dekat mereka di Coturnix marga. Anggota genus Coturnix adalah Puyuh Dunia Lama, untuk dibedakan dari Puyuh Dunia Baru, genus Odontophoridae . Puyuh Jepang pada dasarnya adalah burung yang tinggal di tanah. Mereka lebih suka daerah padang rumput dan kaki bukit, di mana semak belukar dan rerumputan tinggi menyediakan banyak penutup. Burung-burung ini tidak bertengger di pohon, melainkan bersembunyi di semak-semak dan tumbuh-tumbuhan untuk perlindungan dan keamanan. Bahkan puyuh Jepang domestik menunjukkan kecenderungan ini dan suka bersembunyi di batang kayu berlubang, di pot tanah liat yang diletakkan di sisi mereka, atau di bawah potongan kulit kayu yang besar. Puyuh liar hidup dengan diet berbagai biji rumput, biji-bijian asli dan peliharaan, dan serangga kecil, yang semuanya juga merupakan favorit puyuh peliharaan. Apa yang tidak akan dilakukan puyuh saya untuk beberapa cacing kubis atau jangkrik!
Puyuh Jepang (Coturnix japonica ). Gambar Getty.
Ada beberapa perbedaan penting antara puyuh Jepang liar dan peliharaan, namun, sebagian besar timbul dari pembiakan selektif di penangkaran. Sementara jantan dari kedua populasi cenderung lebih kecil daripada betina, puyuh liar dari kedua jenis kelamin tidak seberat kerabat peliharaan mereka. Berat orang dewasa liar rata-rata antara 3 dan 3-1/2 ons. Berat orang dewasa domestik dapat mencapai hingga 10 ons atau lebih, dengan beberapa varietas memiliki bobot hingga 14 ons. Dalam hal produksi telur, ayam liar akan bertelur rata-rata 5 sampai 10 telur per kopling, dan ayam betina akan mengerami telurnya sendiri. Puyuh Jepang domestik jarang mengerami telur mereka sendiri, dan ketika itu terjadi, hampir selalu ketika mereka disimpan di kandang yang kokoh atau di tanah (sesuatu yang menyerupai habitat alami dan liar mereka). Puyuh liar Jepang memiliki satu jenis warna dan pola bulu, tidak seperti puyuh domestik, yang sekarang tersedia dalam berbagai warna. Warna liar sebenarnya masih ditemukan di kalangan domestik dan lebih dikenal sebagai warna "Firaun". Pewarnaan ini membawa beberapa perbedaan karakteristik antara jenis kelamin, dan perbedaan itu sering digunakan untuk membantu jenis kelamin burung. Namun, variasi memang terjadi, dan itu tidak selalu merupakan cara yang sepenuhnya akurat untuk mengidentifikasi jenis kelamin.
burung puyuh Firaun. Foto oleh Kelly Bohling.
Puyuh Sepanjang Sejarah
Burung puyuh liar muncul beberapa kali dalam catatan tertulis dari budaya kuno, termasuk referensi dari Perjanjian Lama alkitabiah dan bagian dari The Histories oleh sejarawan Yunani kuno Herodotus pada 430 SM. Bahkan orang Mesir kuno merepresentasikan puyuh dalam bentuk hieroglif; hieroglif puyuh singkatan dari suara huruf "w." Namun, tidak jelas secara pasti spesies puyuh apa yang dimaksudkan dalam kasus-kasus ini, karena banyak spesies yang dulu dan masih asli di wilayah-wilayah tersebut di dunia, masing-masing spesies dikenal dengan berbagai nama. Bahkan saat ini, terdapat berbagai macam nama untuk spesies puyuh yang sama, yang sering menimbulkan kebingungan identitas dari satu daerah ke daerah lain. Lebih jauh lagi, spesies yang berkerabat dekat dalam Coturnix genus diketahui kawin silang dan menciptakan hibrida yang diakui.
Tidak diketahui apakah orang-orang yang mereferensikan burung puyuh dalam sejarah tertulis dan gambar mereka sebenarnya menyimpannya di dalam negeri pada saat itu. Apa yang tampaknya dibuktikan pada periode ini adalah praktik berburu populasi puyuh liar, yang diketahui terbang rendah di atas ladang dan tanaman lainnya. Pola migrasi puyuh liar membawa mereka ke Mesir dan daerah lain berbondong-bondong di musim gugur, ketika mereka bermigrasi ke Mediterania – sesuatu yang populasi puyuh liar terus lakukan hari ini. Didokumentasikan bahwa orang-orang pada periode ini sering menangkap burung yang terbang rendah dalam jumlah banyak untuk makanan, memanfaatkan burung yang lemah atau kelelahan karena perjalanan panjang mereka.
Namun, nenek moyang burung yang sekarang kita identifikasi sebagai puyuh Jepang akhirnya dijinakkan, dan diterima secara luas bahwa ini terjadi sekitar tanggal
11
dan 12
berabad-abad di Jepang, dan burung-burung itu mungkin dibawa ke sana dari Cina. Tidak diketahui apakah nama "puyuh Jepang" berasal dari lokasi yang diklaim sebagai domestikasi pertama ini, atau karena mereka asli daerah ini. Beberapa sumber mengklaim bahwa mereka awalnya dibesarkan di Jepang sebagai burung penyanyi, dengan Samurai bahkan membudidayakan "puyuh bernyanyi" mereka sendiri untuk berpartisipasi dalam kompetisi menyanyi. Puyuh pemenang kemudian disimpan dalam populasi burung tertutup dalam upaya untuk melanjutkan pengembangbiakan pemenang secara selektif dari generasi ke generasi. Beberapa garis keturunan dari burung puyuh bernyanyi ini dikembangkan selama berabad-abad di Jepang hingga Perang Dunia II, dan pada saat itu, beberapa garis lain muncul untuk daging dan telur komersial.
Telur puyuh. Foto oleh Kelly Bohling.
Burung Produktif
Puyuh Jepang mungkin paling dikenal karena kemampuan produksi telurnya yang mengesankan. Burung domestik mencapai kedewasaan antara empat dan enam minggu usia dan dapat mulai bertelur pada usia enam minggu, yang cukup muda jika dibandingkan dengan unggas domestik lainnya seperti ayam. Ini berarti seekor ayam betina berpotensi dapat bertelur sekitar 300 telur di tahun pertamanya, menjadikan pemeliharaan puyuh sebagai sumber makanan dan produk yang konsisten dan berpotensi menguntungkan untuk dijual di zaman sejarah. Selain itu, puyuh relatif tahan penyakit dan cukup kuat. Kerabat liar mereka, bagaimanapun, mencapai kedewasaan beberapa minggu kemudian dan tidak bertelur banyak, sehingga keuntungan biologis ini menunjukkan pembiakan selektif oleh manusia selama beberapa generasi. Selanjutnya, puyuh domestik mencapai produktivitas ini dengan permintaan ruang dan pakan yang relatif sedikit, terutama jika dibandingkan dengan ayam. Faktanya, rasio ukuran telur terhadap berat badan lebih tinggi untuk burung puyuh daripada ayam. Permintaan sederhana pada sumber daya ini saja sudah menarik bagi orang-orang pada periode waktu itu, seperti sekarang ini.
Dalam dekade antara 1900 dan awal Perang Dunia II, industri puyuh peliharaan berkembang pesat di Jepang, dengan membual banyak jenis puyuh yang dikembangbiakkan untuk nyanyian mereka, bertelur yang produktif, dan produksi daging yang kuat. Namun, pada akhir perang, garis nyanyian telah benar-benar hilang, dan beberapa puyuh Jepang yang tersisa di Jepang berasal dari beberapa garis keturunan bertelur dan daging. Pada tahun-tahun setelah perang, sisa-sisa ini dibiakkan bersama, mungkin juga dengan puyuh Jepang yang diimpor dari populasi domestik di negara-negara terdekat. Keturunan burung-burung ini dianggap sebagai pendiri sebagian besar populasi domestik saat ini di Eropa dan Amerika Serikat. Pada tahun-tahun setelah berakhirnya perang, puyuh Jepang juga mulai muncul sebagai subjek uji untuk studi laboratorium, sebuah praktik yang berlanjut hingga hari ini.
Puyuh Zaman Modern
Garis puyuh Jepang saat ini dikembangkan untuk produksi telur, produksi daging, tujuan ganda (telur dan daging), atau warna bulu tertentu. Kebanyakan puyuh Jepang pada dasarnya adalah penghasil telur yang baik, asalkan mereka diberi makan makanan berprotein tinggi dan dirawat dengan baik. Rata-rata telur puyuh memiliki berat 10 gram, atau kira-kira seperlima dari berat telur ayam. Mengembangkan jalur untuk produksi daging, di sisi lain, membutuhkan pembiakan yang lebih selektif dan pencatatan berat setiap burung pada usia pematangan untuk menghasilkan burung dengan massa daging yang lebih banyak. Beberapa pengembang daging menimbang telur puyuh sendiri sebelum mengerami dan menetas, hanya memilih telur yang lebih berat dari rata-rata, sambil mencoba menghindari kuning ganda. Praktik ini tidak diterima secara universal, dan sebagian besar produsen daging akan lebih mengandalkan berat yang tercatat dan kecepatan pematangan, karena berat telur tidak dijamin pada akhirnya akan menghasilkan telur dewasa yang lebih besar. Sebagian besar puyuh yang ditujukan untuk produksi daging dipanen antara usia tujuh dan delapan minggu, jadi disarankan untuk berkembang biak untuk puyuh yang berkembang dengan cepat menjadi dewasa besar. Puyuh yang dipanen jauh lebih tua dari itu akan memiliki daging yang keras.
Puyuh A&M Texas adalah contoh yang baik dari galur yang dikembangkan terutama untuk produksi daging. Seperti namanya, jalur ini dikembangkan di Texas A&M University untuk menghasilkan burung yang lebih berat dengan daging berwarna lebih terang, yang konon meningkatkan rasa bagi banyak orang. Promotor juga mengklaim rasio tulang-ke-daging lebih baik dan lebih mudah untuk disembelih dan dibersihkan. Texas A&M sebenarnya adalah jenis puyuh pertama yang saya pelihara, karena itulah yang tersedia secara lokal pada saat itu. Burung-burung ini umumnya berwarna putih dengan tanda hitam sesekali, relatif tenang, dan diduga dapat tumbuh dengan berat 12 hingga 14 ons pada saat jatuh tempo pada usia 7 hingga 8 minggu, yang jauh lebih dari dua kali lipat berat kerabat liarnya. Banyak tempat penetasan puyuh juga memasarkan varietas “jumbo” lainnya, yang mengiklankan individu yang berpotensi rata-rata sekitar 12 ons.
Apa pun alasan Anda memilih untuk memelihara puyuh Jepang, mereka adalah contoh menarik dari pembiakan selektif selama berabad-abad, dan perkembangan baru dalam spesies terus berlanjut. Kekaguman akan keindahan, keuletan, dan produktivitas burung kecil ini menghubungkan kita dengan pemelihara puyuh di berbagai generasi dan benua yang tak terhitung jumlahnya.
Kelly Bohling adalah penduduk asli Lawrence, Kansas. Dia bekerja sebagai pemain biola klasik, tetapi di antara pertunjukan dan pelajaran, dia keluar di taman atau menghabiskan waktu dengan hewannya, termasuk puyuh dan kelinci Angora Prancis. Kelly juga memintal serat Angora dari kelincinya menjadi benang untuk rajutan, yang dapat ditemukan di toko Etsy miliknya, Tiga Benang Kelinci. Dia senang menemukan cara agar hewan dan kebunnya dapat saling menguntungkan untuk wisma perkotaan yang lebih berkelanjutan. Anda juga dapat mengikutinya di Instagram .
