Saya selalu menjadi orang yang mendukung underdog (atau underduck?), Jadi ketika Topper of Topsy Turvy Duck menemukan umpan media sosial saya, saya menghubungi pemiliknya Lisa Guckelberg untuk mempelajari lebih lanjut. Paparan pertama saya terhadap Topsy adalah video tentang dia terlibat dalam kenakalan dengan anjing yang tampak tangguh, Buddy, yang merupakan temannya yang tidak mungkin. Keduanya mengikuti Lisa saat dia melakukan tugas, dan Topper lancang dan banyak bicara. Entah bagaimana, selalu orang-orang lancang yang memenangkan saya.
Sementara saya awalnya berusaha untuk belajar lebih banyak tentang persahabatan yang tidak biasa ini, latar belakang Topper menarik saya.
Topper tidak selalu menjadi bebek yang lancang dan lebih besar dari kehidupan yang dia tampilkan seperti sekarang.
Beberapa pertanyaan dengan Lisa, saya menemukan Topper ditolak oleh Tractor Supply setempat karena memiliki cacat parah. Itu sampai pada titik di mana Topper tidak bisa makan, minum, atau berjalan dengan benar, dan peluangnya untuk hidup normal atau bertahan hingga dewasa sangat tipis. Lehernya begitu terpelintir sehingga membuat lingkaran penuh dan kepala Topper bersandar di bawah payudaranya. “Dia sangat aktif dan bersemangat; dia tidak bisa melepaskan lehernya,” kenang Lisa.
Pada bulan Juli 2019, karyawan di Tractor Supply itu memanggil Lisa untuk datang menjemput Topper. Pada saat itu tidak ada yang menyadari betapa istimewanya Topper nantinya. Dia hanyalah anak itik Pekin berumur satu hari dengan pandangan yang buruk. Toko Traktor Pasokan mencantumkan Lisa sebagai kontak untuk situasi seperti ini dan mereka tahu Topper tidak akan memiliki kesempatan dengan orang yang tidak berpengalaman. Beruntung bagi itik, mereka memberikan Topper kepada Lisa dengan harapan dia bisa memperbaiki lehernya yang bengkok.
Lisa memanfaatkan semua kebijaksanaan pertanian masa lalunya untuk mulai merawat Topper. Dia membawa Topper ke dalam rumahnya dan membuatnya menjadi kerah leher rahim dari kaus kaki tua untuk memulai dengan lembut dan secara bertahap mengencangkan lehernya. Setelah seminggu terapi dengan kerah serviks, leher Topper mulai diluruskan ke posisi yang lebih alami. Itu adalah langkah yang meyakinkan ke arah yang benar, tapi itu hanya awal dari perjuangan mereka.
Dalam seminggu, Lisa dapat mengurangi waktu yang harus dipakai Topper untuk mengenakan kerah leher rahimnya. Pada usia sepuluh hari, Topper mulai tampak hebat dan dapat melihat dunia dari sisi kanan.
Namun, segera setelah kesuksesan pertama mereka, Topper mulai mengalami masalah keseimbangan. Dia akan melemparkan kepalanya ke belakang, sebuah gerakan yang umumnya dikenal sebagai melihat bintang, dan akhirnya terbalik dan tidak dapat memperbaiki dirinya sendiri. Itu terjadi begitu sering sehingga dia kehilangan bulu bebek dari punggungnya dan Lisa mulai cemas meninggalkan Topper, takut dia akan terbalik saat dia sendirian dan terluka.
"Saya khawatir dia terbalik dan terjebak," katanya. Seiring waktu berlalu dan Lisa bekerja untuk memperkuat otot leher Topper, Topper mulai mengenali kapan sebuah episode akan terjadi dan jatuh dengan cara di mana dia bisa memperbaiki dirinya sendiri tanpa bantuan.
Topper adalah seorang pejuang di masa mudanya, dan terlepas dari masalah kesehatannya, dia terus membaik secara bertahap. Lisa membeli beberapa bebek pendamping untuk tinggal bersama Topper saat dia sembuh. Buddy, anjing Lisa, menunjukkan perhatian pada itik kecil dan memperhatikan kebutuhannya sejak hari pertama Topper datang kepada mereka. Lisa mulai memposting tentang perjalanan Topper di media sosial. Topper segera memiliki sistem pendukung yang besar dari anjing, bebek, dan orang-orang yang mengawasinya dan mendukung kesehatannya.
Ketika Topper mencapai usia delapan minggu, Lisa memutuskan untuk mengajaknya mengunjungi toko Tractor Supply dari mana dia berasal. Para karyawan dan pelanggan sama-sama senang atas kunjungan tersebut. Topper berkepribadian dan ramah, dan benar-benar berbeda dari itik kecil yang bengkok yang dia mulai. Semua orang di toko terkejut melihat seberapa jauh dia berada di bawah perawatan Lisa dan sangat ingin melihat bagaimana dia terus berkembang.
Topper benar-benar luar biasa pada perjalanan pertamanya dan tampaknya benar-benar menikmati bertemu orang-orang. Dia juga suka naik Jeep Lisa dan melihat dunia dari kursi penumpang. “Tidak banyak tempat yang menerima bebek,” kata Lisa padaku. Tak lama setelah kunjungan pertama, Topper mulai melakukan kunjungan mingguan ke Tractor Supply itu dan bahkan pergi bersama Lisa untuk membantu mengajar kelas unggas di Sekolah Pertanian dan Teknologi Indiana.
Agar lebih “resmi” di Tractor Supply, Lisa membuatkan custom employee vest untuk Topper. Tidak diragukan lagi, ini adalah salah satu hal terlucu di dunia unggas saat ini. Adapun rencana masa depan, Lisa sedang mencari cara untuk mengembangkan dan berbagi sedikit keajaiban Topper dengan dunia. Dia ingin Topper melakukan transisi ke hewan terapi dan mengunjungi rumah sakit dan panti jompo bersamanya untuk berbagi kegembiraan yang dibawakan Topper kepada orang-orang.
Segera menjadi jelas bahwa Topper adalah sesuatu yang istimewa. Sesuatu tentang karakternya atau jumlah cinta dan waktu yang diberikan padanya sebagai bebek dalam perawatan Lisa berkembang menjadi bebek yang ramah, manis, dan ramah.
"Kepribadiannya luar biasa," kata Lisa. “Dia sangat suka berteman dan tidak mengenal orang asing. Sangat percaya dan penuh kasih sayang … dan Miss Sassy Pants 24/7.” Mungkin suatu saat Topper berkesempatan menjadi bebek terapi, namun untuk saat ini kunjungannya hanya sebatas Traktor Pasokan dan perguruan tinggi.
Di peternakan, Topper bergaul dengan segala macam binatang. Lisa memiliki ayam, guinea, kalkun, dan kucing yang berinteraksi dengan senang hati dengan mudah. Lisa juga memiliki kuda, tetapi Topper tidak diizinkan masuk bersama mereka karena alasan keamanan. Terlepas dari aturan, Topper dan Buddy masih mengikuti Lisa ke kandang kuda saat dia merawat kuda.
Hari ini, Topper sangat sehat. Dia tidak lagi memiliki masalah keseimbangan yang signifikan dan lehernya diluruskan. Kerah serviks kaus kaki rekayasa Lisa bekerja untuk memperbaiki Topper dan memungkinkannya untuk hidup normal baik di pertanian maupun saat mengunjungi pengagumnya. Dia bergaul dengan teman-teman gembala dan Buddy ketika dia tidak membuat kerusakan atau mencoba naik kereta.
Dan bagaimana Topper mendapatkan nama uniknya? Lisa ingin memberikan penghargaan atas perjuangan dan perjalanan Topper. “Itu baru saja terpikir oleh saya ketika saya mencoba memikirkan cara untuk menamainya yang juga menunjukkan cacatnya.” Dia mengatakan kepada saya. Ini dimulai sebagai Topsy Turvy, tetapi kemudian disingkat menjadi Topper.
Untuk mengikuti perjalanan Topper, ikuti dia di Instagram, Facebook, atau TikTok di Topsyturvyduck, atau periksa halaman pertanian Lisa di Facebook atau youtube, Finding Joy on a Small Farm.
