Kebanyakan ayam memiliki cacing dari satu jenis atau lainnya, dan ayam yang sehat dapat mentolerir beban cacing yang sederhana. Beban cacing yang berat, bagaimanapun, dapat merusak sistem kekebalan ayam, membuat burung lebih rentan terhadap penyakit. Demikian juga, penyakit atau stres lainnya merusak sistem kekebalan ayam, membuat burung lebih rentan terhadap beban cacing yang berat. Inilah yang perlu Anda ketahui tentang cacing yang berpotensi menjadi parasit pada ayam Anda dan cara mencegahnya.

Sifat Cacing
Infestasi cacing berbeda dengan infeksi yang disebabkan oleh bakteri, jamur, protozoa, atau virus, karena cacing tidak berkembang biak di dalam tubuh ayam. Sebaliknya, telur atau larva cacing dikeluarkan dalam kotoran ayam. Seekor ayam mendapat cacing dengan memakan telur cacing atau larva yang dikeluarkan oleh ayam cacing (atau burung lain), yang kemudian matang di dalam ayam. Oleh karena itu, seberapa serius beban cacing pada ayam bergantung pada berapa banyak telur atau larva infektif yang dimakan ayam tersebut.

Kebanyakan ayam memiliki cacing di suatu tempat di tubuh mereka. Di bawah manajemen yang baik, cacing dan ayam menjadi seimbang dalam hidup berdampingan secara damai, dengan ayam menunjukkan sedikit, jika ada, tanda-tanda cacingan. Namun, beban cacing menjadi masalah jika ayam menjadi stres dengan cara lain, dan terutama jika mereka berkeliaran di halaman yang sama, memetik di tanah yang sama dari tahun ke tahun.

Dibandingkan dengan penyakit lain, infeksi kecacingan berkembang secara bertahap dan karena itu cenderung kronis. Ayam yang terinfeksi cacing usus dapat menurunkan berat badan secara bertahap karena cacing mengganggu penyerapan makanan dan proses pencernaan lainnya. Cacing yang menyerang sistem pernapasan menyebabkan kesulitan bernapas secara bertahap memburuk dan akhirnya memblokir saluran udara. Lebih jarang, cacing menyerang bagian lain dari tubuh. Dalam kebanyakan kasus, serangan parah yang tidak ditangani dapat menyebabkan kematian ayam.

Rounds dan Flats
Berdasarkan bentuk tubuh umumnya, cacing parasit dikelompokkan menjadi dua kelompok utama yaitu cacing gelang dan cacing pipih. Cacing gelang adalah cacing tipis seperti benang yang juga disebut nematoda, dari kata Yunani nema, yang berarti benang, dan odes, yang berarti seperti. Cacing pipih memiliki tubuh pipih yang lebih mirip pita daripada berbentuk tabung. Cacing pipih yang paling sering menyerang ayam adalah cestoda, dari kata Yunani kestos, yang berarti sabuk. Sebagian besar dari kita mengenal mereka sebagai cacing pita.

Dalam jumlah spesies yang terlibat dan kerusakan yang mereka lakukan, cacing gelang merupakan ancaman yang lebih signifikan bagi ayam daripada cacing pita. Spesies cacing gelang yang berbeda menyerang bagian tubuh ayam yang berbeda, termasuk mata, tenggorokan, tanaman, perut, ampela, usus, dan ceca. (Cacing mata telah dibahas secara rinci dalam edisi Desember/Januari 2013-14 Backyard Poultry. )

Sejauh ini cacing parasit yang paling umum pada ayam Amerika Utara adalah cacing cecal (Heterakis gallinae). Seperti namanya, itu menyerang ceca burung - dua kantong berbentuk jari di persimpangan usus kecil dan besar, di mana fermentasi memecah selulosa kasar. Selain membawa komedo, yang biasanya kebal pada ayam, cacing cecal jarang mempengaruhi kesehatan ayam.

Parasit internal umum lainnya adalah cacing gelang besar (Ascaridia galli ). Ini kira-kira setebal ujung pensil dan bisa tumbuh sepanjang 4,5 inci — cukup besar untuk kita lihat tanpa kaca pembesar. Cacing gelang besar dewasa berkeliaran di usus kecil ayam. Kadang-kadang seseorang akan bermigrasi ke bawah usus ke kloaka, dan dari sana, ke atas saluran telur, terperangkap di dalam telur — kejadian yang jelas tidak menggugah selera.

Tanda-tanda kelebihan cacing gelang besar termasuk kepala pucat, murung, penurunan berat badan (atau pertumbuhan lambat pada burung muda), kekurusan, dan diare dengan peningkatan urat putih (ayam setara dengan kencing). Pada infeksi yang parah, usus dapat tersumbat oleh cacing, menyebabkan kematian. Bahkan infeksi yang agak ringan dapat merusak dengan adanya beberapa penyakit lain, seperti koksidiosis atau bronkitis menular.

Satu-satunya obat yang disetujui untuk cacing gelang besar adalah piperazine, yang telah digunakan selama bertahun-tahun sehingga cacing menjadi kebal terhadapnya. Oleh karena itu, obat yang lebih efektif (tetapi tidak disetujui) sering digunakan untuk kawanan di halaman belakang, khususnya burung pameran dan jenis lain yang tidak disimpan untuk daging atau telur meja.

Banyak cacing gelang lain yang kurang umum menyerang ayam. Salah satunya adalah cacing gape (Syngamus trachea), yang menyebabkan kondisi pernapasan yang relatif jarang disebut gapes. Yang lainnya adalah cacing kapiler (Capillaria spp.) — juga dikenal sebagai cacing benang karena penampilannya yang tipis seperti benang — yang dapat menyebabkan kekurusan dan penurunan bertelur.

Cacing pita umum terjadi pada ayam halaman belakang. Seperti cacing gelang, cacing pita datang dalam banyak spesies, yang sebagian besar merupakan inang spesifik — ayam yang menginfeksi hanya menyerang ayam dan kerabat dekatnya. Cacing pita memiliki pengisap di kepala mereka, yang mereka gunakan untuk menempelkan diri ke dinding usus ayam. Setiap spesies cacing pita lebih menyukai bagian usus yang berbeda.

Tubuh cacing pita terdiri dari segmen individu, yang masing-masing memiliki organ reproduksi jantan dan betina. Saat segmen terjauh dari kepala matang, mereka menjadi lebih lebar dan diisi dengan telur sampai pecah dan dikeluarkan dalam kotoran ayam. Anda mungkin melihat segmen, masing-masing berisi ratusan telur, di kotoran atau menempel di area lubang ayam.

Tanda umum infeksi cacing pita pada ayam muda adalah pertumbuhan terhambat. Tanda-tanda pada ayam dewasa termasuk penurunan berat badan, penurunan bertelur, pernapasan cepat, dan kering, bulu mengacak-acak. Infeksi cacing pita sulit diobati, dan banyak obat cacing yang umum tidak berpengaruh sama sekali. Benzimidazol biasanya digunakan untuk mengobati ayam pekarangan karena cacing pita.

Mengontrol Cacing
Diulangi lagi bahwa ayam di lingkungan yang sehat menjadi kebal terhadap cacing saat dewasa, oleh karena itu cara terbaik untuk mencegah kelebihan cacing adalah dengan menjaga kesehatan ayam Anda. Manajemen yang baik yang menyediakan lingkungan yang sehat jauh lebih unggul daripada mencoba mengendalikan cacing parasit melalui pengobatan terus-menerus.

Kecuali Anda mengambil tindakan untuk meminimalkan atau menghilangkan sumber infeksi, pengobatan cacing menjadi siklus yang mahal dan tidak pernah berakhir. Tidak hanya itu, pada akhirnya, cacing menjadi kebal terhadap obat cacing kimia dan Anda akhirnya berurusan dengan cacing super. Manajemen yang baik untuk menyediakan lingkungan yang sehat mencakup langkah-langkah pengendalian parasit yang masuk akal ini:

• berikan diet yang tepat yang mencakup vitamin A, vitamin B kompleks, dan protein hewani;

• sering membersihkan tempat makan dan minum;

• mempraktikkan sanitasi perumahan yang baik, termasuk pengelolaan tempat tidur secara teratur;

• hindari mencampur ayam dengan umur yang berbeda dari sumber yang berbeda;

• jangan membuat burung Anda terlalu padat, yang dapat dengan cepat menyebabkan kelebihan cacing;

• meminimalkan situasi yang membuat ayam stres;

• mengontrol inang alternatif (lihat “Siklus Hidup Cacing yang Memparasitisasi Ayam” di halaman 49);

• menyediakan halaman yang dikeringkan dengan baik dan bebas genangan air; dan

• secara berkala memutar halaman dan memotong atau sampai halaman istirahat.

Telur dan larva cacing parasit mengering cukup cepat bila terkena udara dan sinar matahari. Memutar jalur ayam dan memotong vegetasi atau mengolah tanah dari jalur sebelumnya memaparkan cacing dewasa, larva, dan telur ke sinar matahari, membantu mengurangi populasi secara keseluruhan.

Dalam iklim hujan, atau di mana curah hujan lebih tinggi dari biasanya, telur dan larva cacing di lingkungan terlindungi dari kekeringan oleh kelembaban dan lumpur, memungkinkan lebih banyak untuk bertahan hidup dan meningkatkan potensi kelebihan cacing pada ayam. Dibandingkan dengan iklim kering, pengendalian parasit dan tindakan pemberantasan cacing yang lebih agresif diperlukan di iklim basah.

Pengendalian Cacing Alami
Cara alami pengendalian cacing yang efektif umumnya bekerja dengan membuat lingkungan di dalam ayam tidak nyaman bagi parasit. Oleh karena itu mereka lebih cocok untuk mencegah cacing daripada menghilangkan cacing yang ada. Sejumlah persiapan homeopati dan herbal tersedia di pasaran yang menawarkan berbagai tingkat efektivitas.

Sayangnya, tidak ada penelitian definitif yang dilakukan pada salah satu metode kontrol alami untuk menentukan hal-hal seperti kemanjurannya, jumlah yang dibutuhkan, atau durasi pengobatan. Selanjutnya, konsentrasi bahan aktif di dalam tanaman dapat bervariasi, menyebabkan kemanjuran yang bervariasi. Dan, hanya karena ayam diobati dengan obat alami tertentu dan tidak ada cacing, tidak berarti obat itu mencegah cacingan. Ayam-ayam itu mungkin tidak terkena cacingan bahkan tanpa obatnya.

Di sisi lain, banyak pengobatan alami memberikan beberapa manfaat nutrisi, yang dapat meningkatkan kesehatan ayam secara keseluruhan dan karena itu meningkatkan kekebalannya terhadap cacing parasit. Berikut adalah beberapa metode alami yang lebih populer:

BRASSICAS, ketika diberi makan mentah, mengandung senyawa organik belerang yang bertanggung jawab atas rasa pedasnya dan konon mengusir parasit internal. Brassica termasuk kubis (serta brokoli dan daun kembang kol), lobak, mustard, nasturtium, lobak, dan lobak.

KURABIT - termasuk mentimun, labu, dan labu - mengandung asam amino cucurbitine dalam biji mentahnya yang sedikit efektif melawan cacing pita dengan menyebabkan degenerasi reproduksi. Banyak sumber menyarankan menggiling atau memotong biji, yang tidak perlu kecuali mungkin untuk biji labu dan labu yang sangat besar, yang dapat digiling cepat dalam blender. Jika tidak, potong saja cucurbit segar menjadi dua dan biarkan ayam melakukan sisanya.

Bawang putih diduga mencegah telur beberapa cacing parasit berkembang menjadi larva. Sebagai metode pengendalian cacing, bawang putih ditambahkan ke air minum dengan kecepatan empat siung per galon. Namun, ayam yang tidak terbiasa dengan bawang putih mungkin tidak meminum air rasa. Selanjutnya, penggunaan bawang putih yang berlebihan dapat membahayakan kesehatan ayam. Meskipun bawang putih bermanfaat bagi bakteri usus yang baik, terlalu banyak dapat mengganggu kesehatan usus. Bawang putih yang berlebihan juga dapat merusak sel darah merah, menyebabkan anemia.

WORMWOOD , yang memiliki banyak spesies, mendapatkan namanya dari sifat pengendalian cacing parasitnya. Beberapa spesies tumbuh liar, sementara yang lain tumbuh-tumbuhan taman. Bahan aktif dalam wormwood adalah senyawa organik berminyak thujone, yang merupakan neurotoxin — racun yang mempengaruhi sistem saraf, menyebabkan kejang otot. Digunakan secara teratur, atau dalam jumlah berlebihan, dapat menyebabkan kejang-kejang dan kematian, tidak hanya pada cacing parasit tetapi juga pada ayam. Cara yang relatif aman untuk menggunakan apsintus adalah menanamnya di tepi halaman ayam dan membiarkan burung mengatur asupannya sendiri. Herbal lain yang mengandung thujone termasuk oregano, sage, tansy, tarragon, dan minyak esensialnya.

BUMI DIATOM (DE) populer diumpankan ke ayam sebagai obat cacing pada teori bahwa parasit internal dehidrasi dengan cara yang sama dehidrasi parasit unggas eksternal dan serangga taman. Tapi pikirkanlah:jika DE bekerja dengan cara yang sama pada cacing internal seperti halnya pada serangga taman, itu juga berlaku untuk jeroan ayam. Meskipun banyak pemelihara ayam bersumpah dengan itu, tidak ada yang bisa menjelaskan bagaimana atau mengapa itu bekerja. Ada kemungkinan bahwa sejumlah besar mineral yang terkandung dalam DE membantu meningkatkan kekebalan ayam. Orang yang merawat ayam mereka dengan DE juga bisa memastikan kesehatan burung mereka dengan cara lain.

Jangan mengandalkan cara alami untuk mengendalikan cacing parasit jika ayam Anda sudah menderita banyak cacingan, terutama jika Anda mengharapkan burung Anda hidup sampai tua. Saat cacing lepas kendali dan mencapai titik di mana mereka memengaruhi kesehatan ayam — menyebabkan burung Anda terlihat kurus dan berantakan, kehilangan berat badan, dan bertelur sedikit — Anda mungkin tidak punya pilihan selain menggunakan obat cacing kimia.

Pembasmi Cacing Kimia
Satu-satunya obat cacing yang disetujui FDA untuk ayam adalah hygromycin-B dan piperazine. Banyak yang lain biasanya digunakan oleh pemelihara unggas halaman belakang tetapi ilegal untuk digunakan dalam kawanan yang dibesarkan untuk penjualan telur atau daging. Jika Anda secara konsisten menggunakan satu obat cacing kimia, parasit akan menjadi kebal terhadapnya, yang biasanya memakan waktu antara delapan dan 10 generasi. Untuk meminimalkan perkembangan strain resisten, hindari penggunaan obat cacing yang sama dari tahun ke tahun. Semua obat cacing di kelas kimia yang sama bekerja dengan cara yang sama, jadi untuk menghindari resistensi, putar kelas kimia, bukan hanya nama merek.

HYGROMYCIN-B (nama dagang Hygromix 8, Rooster Booster Multi-Wormer) dijual sebagai obat cacing serbaguna untuk mengendalikan cacing kapiler, cacing cecal, dan cacing gelang besar. Ini membunuh cacing dewasa, mengurangi kemampuan cacing betina untuk bertelur, membunuh beberapa larva, dan membuat larva yang masih hidup tidak dapat bereproduksi ketika mereka dewasa. Hygromycin tidak memerlukan periode pembuangan telur, tetapi waktu penarikan tiga hari untuk unggas daging. Namun, tidak seperti obat cacing kimia lainnya, higromisin adalah antibiotik, yang harus menjadi perhatian siapa saja yang khawatir tentang penggunaan antibiotik sembarangan.

PIPERAZIN (nama dagang Wazine) hanya efektif melawan cacing gelang besar. Ini bertindak sebagai obat bius, melemahkan dan melumpuhkan cacing dewasa dan menyebabkan mereka dikeluarkan dari ayam, hidup, dengan kotoran pencernaan burung. Piperazine hanya mempengaruhi cacing dewasa, tetapi tidak mengembangkan cacing yang menempel pada lapisan usus ayam. Oleh karena itu, pengobatan harus diulang dalam tujuh sampai 10 hari, memberikan waktu bagi cacing muda untuk melepaskan cengkeramannya pada lapisan usus ketika mereka dewasa. Piperazine tidak disetujui untuk ayam bertelur di meja. Periode penarikan untuk daging unggas adalah 14 hari.

IVERMECTIN (nama dagang Ivomec) adalah obat cacing ternak sistemik di kelas obat yang dikenal sebagai avermectins. Obat ini efektif melawan sebagian besar cacing gelang, tetapi tidak terhadap cacing pita, dan dapat menjadi racun bagi ayam dalam jumlah yang relatif kecil. Ia bekerja dengan melumpuhkan cacing, yang kemudian dilepaskan di kotoran ayam. Sebagian besar toko pertanian menjual ivermectin sebagai obat cacing ternak dalam salah satu dari tiga bentuk cair:injeksi, basah kuyup (diberikan melalui mulut), dan tuang. Bentuk injeksi dan drench dapat diberikan kepada ayam individu melalui mulut atau ditambahkan ke air minum. Bentuk tuang harus dioleskan ke kulit di bagian belakang leher. Ulangi dalam 14 hari. Karena tidak ada formulasi yang dijual khusus untuk unggas, tidak ada periode penarikan yang dipublikasikan secara resmi; secara tidak resmi, waktu penarikan adalah 21 hari.

EPRINOMECTIN (nama dagang Ivomec Eprinex) adalah avermectin lain yang efektif melawan sebagian besar cacing gelang, tetapi tidak terhadap cacing pita. Ini diterapkan pada kulit di bagian belakang leher ayam dua kali setahun. Ini dipasarkan terutama untuk sapi perah, yang tidak memerlukan periode penarikan susu.

SELAMAKTIN (nama dagang Revolution, Stronghold) juga merupakan avermectin, dijual terutama untuk obat cacing kucing dan anjing. Di Amerika Serikat, itu memerlukan resep tetapi dapat dibeli dari negara lain secara online. Ini diterapkan pada bagian belakang leher ayam.

ALBENDAZOLE (nama dagang Valbazen) termasuk dalam kelas obat yang dikenal sebagai benzimidazol, yang membunuh cacing dengan mengganggu metabolisme energinya, dan — tidak seperti kebanyakan obat cacing lainnya — efektif melawan cacing pita dan juga cacing gelang. Satu pengobatan, yang diberikan melalui mulut, umumnya cukup untuk membunuh semua jenis cacing, tetapi untuk memastikannya, ulangi pengobatan dalam dua minggu.

FENBENDAZOLE (nama merek Panacur, Safe-Guard) adalah benzimidazol lain yang efektif melawan sebagian besar spesies cacing. Itu datang sebagai bubuk (ditambahkan ke pakan), cair (ditambahkan ke air minum), atau pasta (ditempatkan di dalam paruh). Perawatan diulang dalam 10 hari. Fenbendazole disetujui untuk kalkun, yang tidak memerlukan periode penarikan. Itu tidak disetujui untuk ayam, dan jika digunakan secara berlebihan bisa menjadi racun. Obat cacing dengan fenbendazole selama meranggas dapat merusak bulu yang baru muncul, dan obat cacing pada ayam breeder dapat mengurangi kualitas sperma.

LEVAMISOLE (nama dagang Melarang) termasuk dalam kelas obat yang dikenal sebagai imidazothiazoles. Hal ini efektif terhadap kebanyakan cacing gelang, melumpuhkan cacing dan menyebabkan mereka dikeluarkan, hidup, dengan limbah pencernaan. Bentuk drench ditambahkan ke air minum; bentuk injeksi disuntikkan di bawah kulit. Obat ini tidak boleh digunakan pada ayam yang sangat lemah, karena dapat menurunkan kemampuan unggas untuk melawan infeksi.

Waktu Penarikan
Semua obat cacing diangkut ke seluruh tubuh ayam, dimetabolisme, dan akhirnya dikeluarkan. Tetapi obat cacing yang berbeda membutuhkan jumlah waktu yang berbeda sebelum mereka menghilang sepenuhnya dari tubuh burung. Setiap obat yang disetujui untuk digunakan pada unggas memiliki periode penghentian yang ditetapkan — jumlah waktu yang diperlukan sebelum obat tidak lagi muncul dalam daging atau telur burung.

Periode penarikan untuk satu-satunya obat cacing yang disetujui untuk daging unggas, piperazine, adalah 14 hari. Tidak ada obat cacing yang disetujui untuk produksi telur meja, karena perkembangan setiap telur, dimulai dengan pematangan kuning telur di ovarium, terjadi dalam jangka waktu yang begitu lama sehingga beberapa penelitian telah dilakukan untuk menetapkan dengan tepat berapa banyak telur yang harus diletakkan sebelum obat tidak lagi muncul di telur.

Meskipun sebagian besar spesies cacing yang menyerang ayam tidak menginfeksi manusia, sebagian besar obat cacing kimia yang digunakan pada ayam dan ternak lainnya juga digunakan untuk membasmi manusia dari jenis cacing yang didapat manusia. Pemberian obat cacing secara tidak sengaja mungkin tidak akan merugikan sebagian besar dari kita, tetapi seiring waktu, masalah yang berpotensi serius dapat muncul.

Piperazine, misalnya, digunakan untuk mengobati manusia karena cacing gelang dan cacing kremi. Piperazin yang tersisa dalam daging atau telur dapat menyebabkan cacing gelang dan cacing kremi yang resisten pada manusia yang secara teratur memakan daging atau telur tersebut. (Di mana manusia terinfeksi cacing adalah masalah lain; orang tidak mendapatkan parasit dari ayam mereka.)

Masalah kedua terjadi pada seseorang yang alergi terhadap obat yang bersangkutan. Sekali lagi menggunakan piperazin sebagai contoh, siapa pun yang alergi terhadap pelarut etilen-diamin dapat mengalami reaksi alergi terhadap residu piperazin dalam daging atau telur.

Masalah ketiga adalah bahwa obat cacing dapat berinteraksi dengan obat resep tertentu. Interaksi seperti itu dapat meningkatkan risiko efek samping atau memperburuk beberapa masalah medis.

Diskusi online tentang ayam yang diberi obat cacing sering kali mencakup waktu penarikan khusus untuk berbagai produk yang tidak disetujui untuk unggas di Amerika Serikat. Beberapa dari waktu penarikan ini adalah hasil dari dugaan atau kesalahan informasi; lainnya didirikan di negara-negara di mana obat tersebut disetujui untuk digunakan pada unggas. Sayangnya, orang yang mengeposkan informasi ini tidak selalu memberi tahu Anda di negara mana mereka berada atau di mana mereka mendapatkan informasinya. Jika Anda menggunakan produk di luar label pada ayam yang dipelihara untuk Anda gunakan sendiri, waktu pembuangan telur atau periode penarikan daging unggas selama 14 hari bukanlah hal yang tidak masuk akal, dan 30 hari akan lebih baik lagi.

Frekuensi Obat Cacing
Seberapa sering ayam Anda membutuhkan obat cacing, jika mereka membutuhkannya, sebagian besar tergantung pada cara ternak Anda dikelola. Ayam yang dipelihara sampai usia tua di kandang dan pekarangan yang sama dari tahun ke tahun lebih cenderung membutuhkan obat cacing lebih sering daripada kawanan yang menikmati rotasi pekarangan atau secara berkala digantikan oleh burung yang lebih muda setelah pembersihan kandang lengkap. Demikian pula, membersihkan kandang secara menyeluruh dan mengganti sampah lama setelah pengobatan cacing akan mengurangi kecepatan infestasi ulang.

Sebuah kawanan yang hidup di iklim yang hangat dan lembab, di mana inang alternatif lazim sepanjang tahun, membutuhkan cacingan yang lebih agresif daripada kawanan di iklim dingin, di mana inang alternatif tidak aktif sepanjang tahun. Satu-satunya cara untuk menentukan jumlah cacing kawanan Anda, dan oleh karena itu seberapa sering obat cacing diperlukan, adalah dengan melakukan pemeriksaan tinja secara teratur oleh dokter hewan, yang akan meningkatkan ketenangan pikiran Anda serta kemungkinan biayanya lebih murah daripada pembelian produk obat cacing yang tidak perlu.

Siklus Hidup Cacing yang Memparasitkan Ayam
Siklus hidup cacing parasit melibatkan tiga tahap dasar:dewasa, telur, dan larva. Untuk spesies cacing yang dewasa dan bereproduksi secara seksual di dalam tubuh ayam, ayam dianggap sebagai inang alami. Tapi ayam bukan satu-satunya inang alami bagi sebagian besar spesies cacing yang mempengaruhi kawanan halaman belakang. Cacing gelang besar, atau ascarid, misalnya, juga menginfeksi kalkun, bebek, dan angsa.

Begitu cacing matang di dalam tubuh ayam, ia menghasilkan telur atau larva, yang dikeluarkan di kotoran ayam . Tergantung pada spesies cacing, telur atau larva dapat menginfeksi ayam baru baik secara langsung maupun tidak langsung. Telur atau larva yang dikeluarkan oleh satu ayam, kemudian ditelan dan menginfeksi ayam lain (atau yang sama), memiliki siklus hidup langsung.

Beberapa spesies cacing memerlukan langkah tambahan:Larva harus dimakan oleh beberapa makhluk lain — seperti kumbang atau cacing tanah — dan kemudian makhluk itu (larva cacing dan semuanya) dimakan oleh seekor ayam. Makhluk campur tangan, di mana cacing hidup selama tahap yang belum matang dalam siklus hidupnya, dianggap sebagai inang perantara atau alternatif. Spesies cacing parasit yang membutuhkan inang alternatif memiliki siklus hidup tidak langsung.

Lebih dari separuh cacing gelang dan semua cacing pita yang menyerang ayam membutuhkan inang alternatif. Mengetahui parasit mana yang memiliki siklus hidup tidak langsung, dan inang alternatif mana yang mereka libatkan, merupakan bagian penting dari program pengendalian parasit Anda. Parasit siklus tidak langsung yang melibatkan cacing tanah, misalnya, cenderung menjadi masalah yang lebih besar di musim semi, ketika hujan yang sering membawa cacing tanah ke permukaan tanah. Parasit siklus tidak langsung lainnya dapat menimbulkan masalah yang lebih besar di akhir musim panas, ketika kumbang, belalang, dan inang alternatif serupa berkembang biak.

Cacing siklus langsung dan mereka yang membutuhkan inang alternatif yang hidup di dalam ruangan (seperti kecoak atau kumbang) lebih merupakan masalah pada burung yang dikandangkan. Cacing siklus tidak langsung yang membutuhkan inang alternatif yang hidup di luar ruangan (seperti belalang dan cacing tanah) lebih menjadi masalah pada kawanan yang digembalakan.

Semua cacing pita membutuhkan inang alternatif — yang mungkin berupa semut, kumbang, cacing tanah, lalat, siput, siput, atau rayap — yang memakan telur cacing individu atau seluruh segmen dan pada gilirannya dimakan oleh ayam. Ayam yang dikurung kemungkinan besar terinfeksi oleh lalat sebagai inang alternatif. Kawanan yang dipelihara dengan kotoran kemungkinan besar akan terinfeksi oleh kumbang. Ayam yang digembalakan lebih mungkin terinfeksi melalui semut, cacing tanah, siput, atau siput.

Karena sebagian besar cacing menghabiskan sebagian siklus hidupnya di luar tubuh burung, program pencegahan parasit yang baik melibatkan pengendalian inang alternatif di sekitar kandang. Berhati-hatilah saat menggunakan insektisida, karena ayam dapat keracunan karena memakan serangga beracun. Untuk meminimalkan penyebaran parasit siklus langsung, rancang kandang sehingga ayam tidak dapat mengambil kotoran yang menumpuk di bawah sarang, atau sering membersihkan kotorannya.

Cacing Parasit &Inang Alternatifnya
CACING KAPILLARY :Tidak ada (siklus langsung) atau cacing tanah
CECAL CECAL :Tidak ada atau kumbang, earwig, belalang
GAPEWORM :Tidak ada atau cacing tanah, siput, siput
CACING PUTIH BESAR :Tidak ada
Cacing Pita :Semut, Kumbang, Cacing Tanah, Siput, Siput, Rayap

Gail Damerow adalah penulis Buku Panduan Kesehatan Ayam yang, bersama dengan beberapa buku lainnya tentang beternak ayam, tersedia di toko buku kami.