Rencanakan dan pantau cuaca ekstrem

Penulis adalah konsultan padang rumput dan jangkauan di Noble Research Institute di Ardmore, Okla.

Setiap produsen ternak perlu mengembangkan rencana darurat dan kemudian secara hati-hati memantau aspek-aspek tertentu dari sistem penggembalaan mereka untuk memastikan kelangsungan hidup melalui kondisi cuaca ekstrem.

Langkah pertama terbaik untuk menghindari kekurangan pakan adalah menyediakan pengelolaan padang rumput yang baik sebelum cuaca ekstrem terjadi, yang akan memungkinkan lebih banyak fleksibilitas rencana. Hal ini membutuhkan strategi penggembalaan yang baik dan pemantauan hijauan sepanjang tahun untuk menjaga padang rumput dalam kondisi yang sehat setiap saat. Jika padang rumput Anda dalam kondisi buruk saat kondisi cuaca ekstrem terjadi, efeknya akan muncul dengan cepat, dan akan membutuhkan waktu lebih lama untuk pulih setelah kondisi cuaca kembali normal.

Memiliki tanah yang sehat akan membantu menjaga padang rumput Anda dalam kondisi yang baik. Dalam konteks sistem produksi yang dikelola dengan baik, lima prinsip kesehatan tanah adalah:

• Menutup tanah
• Meminimalkan gangguan tanah
• Mempraktikkan keanekaragaman tumbuhan
• Pelihara tanaman hidup terus menerus
• Mengintegrasikan ternak

Mengikuti lima prinsip ini akan meningkatkan siklus mineral dan air dan membuat padang rumput Anda lebih tahan terhadap kondisi cuaca ekstrem.

Memantau curah hujan

Ahli iklim memperkirakan ini akan menjadi musim dingin La Niña. Untuk Great Plains selatan, itu berarti musim dingin yang lebih hangat dan lebih kering. Karena curah hujan sering menjadi faktor yang paling membatasi dalam peternakan, penting untuk menyimpan catatan curah hujan yang baik.

Pemantauan curah hujan memungkinkan Anda untuk melihat di mana Anda berada sepanjang tahun. Alat pemantauan yang berguna adalah tabel curah hujan tahun air. Menggunakan catatan curah hujan memungkinkan Anda untuk mengenali saat Anda memasuki periode yang lebih kering dari biasanya dan menyesuaikan tingkat stok.

Memantau hijauan

Kandang eksklusi penggembalaan di setiap padang rumput adalah cara mudah untuk memantau sumber daya hijauan Anda sepanjang tahun. Ini memungkinkan Anda untuk melihat jumlah hijauan yang dihasilkan dan membandingkan dengan apa yang telah dikonsumsi. Informasi ini dapat membantu Anda memutuskan kapan waktunya untuk merotasi ternak ke padang rumput berikutnya dan memungkinkan padang rumput untuk beristirahat dan memulihkan diri sebelum acara penggembalaan berikutnya. Mencegah penggembalaan berlebihan adalah kontributor utama untuk membangun kesehatan tanah dan ketahanan padang rumput.

Pantau tingkat persediaan

Komponen terpenting yang bisa kita kendalikan adalah stocking rate. Untuk bantuan dalam menentukan tingkat penebaran yang benar, tanyakan kepada kantor penyuluhan daerah setempat Anda, Layanan Konservasi Sumber Daya Alam, atau konsultan lokal. Informasi tambahan tentang tingkat stok dapat ditemukan di bit.ly/HFG-stocking.

Setelah Anda menentukan tingkat penyimpanan maksimum yang tepat, Anda perlu memutuskan apakah Anda harus menyimpan pada kapasitas 100%. Jaga agar tingkat stok Anda tetap konservatif, fleksibel, dan mudah beradaptasi setiap tahun. Kami biasanya merekomendasikan stok produsen pada kapasitas 75% hingga 80%, jadi ketika cuaca dan kondisi hijauan berubah, Anda memiliki bantalan dan lebih banyak waktu untuk bereaksi tanpa merusak tanah dan sumber daya hijauan Anda.

Overstocking memiliki dampak terbesar pada sumber daya vegetasi dan kinerja hewan. Jika Anda ditebar secara konservatif di tahun-tahun curah hujan yang sangat baik, ini memungkinkan Anda untuk memanfaatkan hijauan ekstra yang dihasilkan dengan stoker tambahan, pembakaran yang ditentukan, atau menimbun hijauan untuk penggembalaan musim dingin.

Pertahankan penutup

Sebuah sistem penggembalaan rotasi memungkinkan padang rumput untuk beristirahat dan pulih setelah acara penggembalaan. Jika dasar hijauan Anda adalah rerumputan asli, disarankan untuk meninggalkan tinggi tunggul 6 hingga 8 inci. Untuk hijauan introduksi seperti rumput bermuda, tinggi tunggul 4 inci direkomendasikan.

Cara lain yang mudah untuk memantau padang penggembalaan adalah dengan menggunakan tongkat penggembalaan (pengukur) dan mengukur tinggi tanaman saat ternak diubah menjadi padang rumput dan kemudian memantau ketinggian saat padang penggembalaan sedang digembalakan. Ketika ketinggian rumput mencapai ketinggian tunggul minimum yang diinginkan, sekarang saatnya untuk memutar ke padang rumput berikutnya.

Mempertahankan ketinggian tunggul ini selama bulan-bulan musim dingin membantu melindungi permukaan tanah dan melindungi jaringan tanaman dari suhu dingin, yang membantu menjaga mereka dari cedera musim dingin. Menjaga tanah tetap tertutup juga mendorong infiltrasi dan memperlambat limpasan saat terjadi hujan.

Mempertahankan komunitas tanaman yang sehat yang menjaga tanah tetap tertutup dan menangkap serta mempertahankan curah hujan yang diterima membuat operasi Anda lebih tahan terhadap kekeringan. Selain itu, padang rumput akan pulih lebih cepat ketika cuaca baik kembali.

Untuk contoh video mengapa penutup penting untuk menangkap dan menjaga kelembapan tanah, buka bit.ly/HFG-cover.

Bersiaplah

Cuaca ekstrem adalah kejadian normal yang harus dipersiapkan oleh manajer penggembalaan. Dengan meluangkan waktu untuk mengembangkan rencana kontinjensi pengelolaan padang rumput dan memantau variabel-variabel yang mengindikasikan perubahan yang mungkin terjadi, Anda dapat menerapkan rencana tersebut dan mengurangi dampak negatif dari peristiwa cuaca ekstrem yang menjadi lebih umum.

Untuk informasi selengkapnya tentang cara bersiap menghadapi kekeringan dengan pola pikir regeneratif, kunjungi bit.ly/HFG-prepare.

• Memiliki rencana darurat kekeringan
• Singkirkan ternak
• Pertimbangkan untuk menyapih lebih awal
• Uji kualitas jerami sebelum membeli
• Memiliki rencana pengelolaan penggembalaan
• Cari tanaman beracun

Bukan pelanggan? Klik untuk mendapatkan majalah cetak