Hugh Aljoe adalah direktur hubungan produser di Noble Research Institute (NRI), Ardmore, Okla. Steve Smith adalah konsultan satwa liar dan perikanan di NRI.
Dalam seri tiga bagian ini, kita akan membahas langkah-langkah spesifik yang dapat Anda ambil untuk menggunakan penggembalaan regeneratif untuk mencapai tujuan tertentu. Penggembalaan regeneratif adalah serangkaian praktik, yang dipandu oleh prinsip-prinsip ekologi, yang menggunakan manfaat penggembalaan ternak untuk membangun kembali kesehatan tanah dan dapat membantu mendiversifikasi perusahaan dan pendapatan yang dihasilkan oleh pertanian atau peternakan.
Saat kami melakukan transisi ke penggembalaan regeneratif di peternakan kami di Noble Research Institute dan berbicara dengan produsen yang telah mengubah pemikiran dan taktik mereka dari konvensional ke regeneratif, kata "pola pikir" muncul sebagai langkah pertama terbesar. Ini adalah pola pikir yang melihat operasi sebagai keseluruhan sistem — terdiri dari tanah, air, udara, tanaman, hewan, dan diri mereka sendiri — dan membuat keputusan untuk keseluruhan, bukan hanya satu bagian dari perusahaan. Ini adalah pola pikir “holistik”.
Ini berarti mengelola kehidupan di dalam tanah maupun di atasnya dengan menjaga agar tanah tetap tertutup dengan keanekaragaman tumbuhan dan hewan; meminimalkan gangguan, seperti pengolahan tanah; dan menjaga akar hidup di tanah untuk memberi makan dan bertukar nutrisi dengan mikroba tanah. Ini mungkin berarti mengurangi ukuran kawanan agar lebih sesuai dengan produksi hijauan (daya dukung) dari area penggembalaan yang tersedia dan memungkinkan lahan untuk pulih. Ini juga dapat berarti mengurangi input seperti pupuk sintetis dan pestisida untuk kebaikan serangga, penyerbuk, mikroba tanah, dan keanekaragaman tanaman.
Pola pikir regeneratif berarti Anda harus fleksibel, adaptif, bersemangat untuk mempelajari hal-hal baru, mau meminta bantuan, dan tidak takut gagal dengan merangkul coba-coba. Ini membantu untuk menjadi ingin tahu, jeli, rendah hati, dan yang terpenting, terbuka dan mau berubah. Habiskan waktu bersama produsen lain yang mempraktikkan peternakan regeneratif untuk mendapatkan ide dan melihat seperti apa kesuksesan Anda.
Terakhir, penting untuk memulai dari yang kecil di area yang mudah dikelola, menggunakan padang rumput yang ada dan mengelompokkan ternak Anda ke dalam satu kawanan (sesedikit yang dapat dikelola) untuk memfasilitasi rotasi penggembalaan yang baik. Ini sangat meningkatkan peluang keberhasilan ketika mengadopsi praktik regeneratif untuk pertama kalinya.
Punya rencana
Rencana pengelolaan penggembalaan regeneratif membantu Anda memetakan sumber daya yang ada, menentukan tingkat potensi penebaran, dan mengidentifikasi kebutuhan infrastruktur di masa depan. Rencana komprehensif mencakup:
1. Sasaran
2. Peta (udara dan tanah)
3. Infrastruktur yang ada (pagar, kandang, kolam, dan lain sebagainya)
4. Jenis dan produksi hijauan yang ada
5. Hektar yang bisa digembalakan
6. Potensi tingkat stok
7. Kebutuhan peralatan atau infrastruktur tambahan
Tetapkan tujuan: Pikirkan mengapa Anda ingin mencoba penggembalaan regeneratif dan diskusikan apa yang ingin Anda capai dengan semua pihak yang terlibat dalam operasi Anda. Tujuan umum penggembalaan termasuk meningkatkan kesehatan tanah dan hewan, meningkatkan tutupan dan keanekaragaman tanaman, mengurangi perambahan semak belukar, meningkatkan produksi ternak, dan meningkatkan keuntungan.
Pada Agustus 2021 Penumbuh Hay &Pakan artikel, “Mulailah dengan prinsip-prinsip kesehatan tanah ini,” kami membahas enam prinsip kesehatan tanah, dimulai dengan “Kenali konteks Anda.” Saat kami menetapkan tujuan untuk memulihkan lahan yang terdegradasi, ada baiknya untuk melihat kembali seperti apa lahan Anda di masa-masa awal sehingga Anda tahu seberapa besar potensinya.
Kembangkan dan tuliskan tujuan Anda untuk memandu langkah Anda dan menginformasikan apa yang akan Anda ukur dan catat untuk melacak kemajuan Anda. Anda mungkin akan melacak banyak metrik baru.
Petakan gambaran besarnya: Peta udara membantu melihat properti Anda secara keseluruhan, dan dapat diambil secara online dari situs web seperti Google Maps, Google Earth, atau Daft Logic, serta dari Layanan Konservasi Sumber Daya Alam USDA. Peta tanah membantu menentukan jenis tanah yang berbeda dan memperkirakan produktivitas hijauan suatu daerah. Perbedaan tanah biasanya menjelaskan mengapa beberapa area properti lebih produktif daripada yang lain. Survei Tanah Web USDA adalah sumber yang sangat baik untuk peta tanah.
Infrastruktur sudah ada: Setelah Anda mengembangkan peta untuk properti Anda, gambarkan infrastruktur yang ada seperti pagar, kandang, sumber air (kolam dan pipa ledeng), jalan, padang rumput, jenis pakan ternak, dan struktur. Mengetahui lokasi ini membantu mengidentifikasi area yang mungkin memerlukan pengembangan infrastruktur untuk meningkatkan penggunaan seluruh properti untuk memenuhi tujuan penggembalaan regeneratif Anda. Ini juga akan memandu rencana padang rumput dan akhirnya padang rumput jika Anda pindah ke multi-paddock (AMP) adaptif penuh dan/atau penggembalaan dengan kepadatan stok tinggi.
Inventaris pakan ternak: Catat riwayat produksi hijauan Anda sendiri dan jenis serta kesehatan tanah Anda. Inventarisasi spesies hijauan di padang rumput Anda dan ketahui musim tanam setiap spesies untuk membantu mengembangkan rencana penggembalaan dan tingkat penebaran Anda. Buat spreadsheet dengan entri untuk setiap padang rumput dan pertimbangkan untuk mengkodekan peta Anda. Perkirakan apa yang dapat dihasilkan oleh padang rumput Anda dan berapa banyak ternak yang dapat mereka tangani tanpa menggunakan banyak jerami atau pakan pengganti untuk melewati musim dingin.
Acre yang bisa digembalakan: Tentukan jumlah areal penggembalaan yang berada di area di mana hewan penggembalaan yang dipilih dapat mencari makan. Untuk melakukan ini, gunakan salah satu situs web foto udara (lebih disukai Google Earth atau Daft Logic) atau aplikasi telepon untuk menguraikan area ini. Jika hewan yang merumput adalah sapi, buatlah garis besar areal yang tidak didominasi oleh pohon, semak, air, atau tutupan lain yang tidak dapat digembalakan. Jika kambing digunakan, seluruh properti dikurangi air dan infrastruktur adalah permainan yang adil. Setelah semua area digambar, jumlahkan semuanya untuk acre yang bisa digembalakan. Bersikaplah konservatif karena melebih-lebihkan jumlah hektar yang dapat digembalakan akan menyebabkan properti digembalakan secara berlebihan.
Tingkat persediaan: Tingkat stok yang tepat adalah keputusan manajemen yang paling penting, apa pun tujuan Anda. Didefinisikan sebagai jumlah total hewan yang dapat menggunakan seluruh area penggembalaan untuk seluruh periode penggembalaan, biasanya diperkirakan per tahun, hal itu berdampak tidak hanya pada produksi ternak tetapi juga setiap aspek operasi — kesehatan tanah dan tanaman, satwa liar, ekonomi, dan sebagainya . Setiap tahun berbeda, sehingga produksi hijauan sangat bervariasi dari tahun ke tahun. Oleh karena itu, tingkat penebaran yang tepat bervariasi setiap tahun dan harus disesuaikan dengan produksi hijauan, kecuali jika ditebar sangat konservatif.
Dalam bekerja dengan peternak yang menggunakan penggembalaan terus menerus, kami mengamati ada kecenderungan besar untuk menyimpan lebih banyak ternak daripada yang dapat ditangani oleh padang rumput mereka tanpa memberi makan jerami atau melakukan banyak pemberian makanan pengganti. Bukan hal yang aneh untuk menjadi agresif dengan tingkat penebaran dan kurang proaktif dalam menyesuaikan tingkat relatif terhadap kondisi pertumbuhan hijauan.
Ketika menimbun terlalu banyak menghasilkan penggembalaan yang berlebihan, seluruh sistem menderita. Penggembalaan berlebihan adalah penyebab signifikan dari produksi hijauan dan ternak yang buruk, hilangnya habitat satwa liar, infiltrasi curah hujan yang rendah, erosi tanah, masalah gulma, dan profitabilitas yang lebih rendah pada jutaan hektar di seluruh negeri. Ini sama sekali tidak kondusif untuk penggembalaan regeneratif yang sukses.
Menetapkan tingkat penebaran yang tepat, dan menyesuaikannya dengan perubahan kondisi, memberikan fleksibilitas dalam pengelolaan habitat satwa liar, penerapan kebakaran yang ditentukan, persiapan untuk kekeringan atau kondisi cuaca buruk lainnya, dan memberikan ruang untuk peningkatan sementara jumlah ternak selama tahun-tahun yang lebih baik dari kondisi pertumbuhan rata-rata. Untuk penggembalaan regeneratif, ini juga memungkinkan untuk memberi makan organisme lain di dekat permukaan dan di dalam tanah, yang berkontribusi pada pembangunan kembali mereka.
Saat Anda pindah ke kepadatan penebaran yang lebih tinggi yang sering digunakan dalam penggembalaan regeneratif, Anda mungkin akan membutuhkan lebih banyak pagar sementara dan mungkin sumber air tambahan untuk mengoptimalkan hasil kinerja penggembalaan.
Dalam edisi mendatang:
Bagian 2:Memindahkan ternak, mengistirahatkan rumput, dan meningkatkan AMP
Bagian 3:Kapan harus mempertimbangkan dan menggunakan penggembalaan dengan kepadatan stok tinggi
Artikel ini muncul dalam edisi Maret 2022 Hay &Forage Grower di halaman 18 dan 17.
Bukan pelanggan? Klik untuk mendapatkan majalah cetak.
