Penulis adalah seorang peternak, penulis, pembicara, dan konsultan dengan pengalaman lebih dari 40 tahun dalam penelitian, penjangkauan, dan praktik manajemen penggembalaan. Dia telah tinggal dan menggembalakan ternak di Missouri yang panas dan lembab serta Idaho yang dingin dan kering.
Ada dua pendekatan dasar untuk menyiapkan sel penggembalaan:tetap dan fleksibel. Sebuah sel penggembalaan tetap memiliki sejumlah paddock permanen yang dibuat dengan pagar permanen dan umumnya memiliki persediaan air permanen yang tersedia di setiap paddock. Sebuah sel penggembalaan fleksibel terdiri dari kerangka pagar permanen dengan pagar sementara yang digunakan di dalamnya untuk membuat paddock individu. Seringkali, sel penggembalaan fleksibel juga menggunakan bak air bergerak.
Keuntungan utama dari sel penggembalaan tetap adalah tenaga kerja harian diminimalkan untuk memindahkan ternak dan mereka berbiaya rendah per acre pada properti yang lebih besar. Kerugian utamanya adalah harganya bisa sangat mahal per acre pada properti yang lebih kecil, dan jumlah serta ukuran paddocks selalu sama, yang membatasi fleksibilitas penggembalaan.
Sel penggembalaan yang fleksibel biasanya memiliki biaya modal yang lebih rendah untuk pagar dan infrastruktur air persediaan. Keuntungan terbesar adalah kemampuan untuk mengubah ukuran paddock tergantung pada ketersediaan pakan. Hal ini kembali pada prinsip bahwa manajemen waktu lebih penting daripada manajemen spasial ketika menerapkan manajemen intensif penggembalaan.
Saya jauh lebih memilih kemampuan untuk mengalokasikan pakan seragam setiap hari dengan mengubah ukuran paddock dibandingkan dengan mengubah berapa hari kawanan tinggal di satu paddock berdasarkan berapa banyak pakan yang tersedia di paddock berukuran tetap.
Kami memulainya pada tahun 1980-an dengan hampir seluruhnya menggunakan pendekatan sel penggembalaan tetap. Sejak awal, kami menggunakan pagar tegangan tinggi (HT) 12,5 gauge berlistrik untuk subdivisi permanen kami. Karena saya dibesarkan dalam paradigma kawat berduri lima untai, kami awalnya memasang pagar HT tiga dan empat untai untuk kandang ternak. Dalam beberapa tahun, kami hanya memasang dua kabel dan sekarang sering hanya memasang satu kabel HT untuk pagar permanen.
Rendahnya biaya pagar HT satu atau dua kawat inilah yang membuat sel penggembalaan tetap terjangkau dibandingkan dengan menggunakan kawat berduri. Pagar HT yang dipasang biasanya hanya berharga sekitar 20% dari biaya kawat berduri kuno.
Opsi yang ditawarkan fleksibel
Pada awal 1990-an, kami mulai memahami bahwa sel penggembalaan fleksibel jauh lebih masuk akal daripada sel penggembalaan tetap, kecuali pada properti peternakan terbesar. Kami menemukan diri kami pergi ke banyak paddock tetap kami dan melakukan subdivisi lebih lanjut dengan polywire untuk menyempurnakan strategi penggembalaan kami. Kami segera menyadari bahwa kami dapat menghilangkan 80% dari biaya pagar permanen kami dengan membuat koridor penggembalaan yang panjang dan sempit daripada beberapa padang rumput permanen.
Di Pusat Penelitian Sistem Pakan Universitas Missouri, kami mendirikan banyak sel penggembalaan kami hanya dengan koridor selebar 300 hingga 400 kaki. Kami membuat subdivisi lebih lanjut untuk periode penggembalaan satu hingga tiga hari dengan polywire. Polywire yang pendek itu dapat diturunkan dan dipasang kembali untuk langkah selanjutnya hanya dalam lima hingga 10 menit.
Sebagian alasan untuk koridor sempit adalah karena kami umumnya memiliki setidaknya 15 hingga 20 kawanan ternak dalam proyek penelitian, sehingga kawanan itu kecil, dan area penggembalaan yang dialokasikan harus disesuaikan ukurannya.
Salah satu prinsip dasar manajemen penggembalaan adalah meminimalkan jumlah ternak yang Anda jalankan, yang meningkatkan efisiensi tenaga kerja dan menurunkan biaya infrastruktur per ekor. Di pertanian pribadi kami di Missouri, koridornya selebar 400 hingga 660 kaki. Karena sistem survei persegi panjang, koridor sepanjang 660 kaki bekerja dengan sangat baik ketika tanah dibuka di bidang 40, 80, atau 160 hektar. Ketika lahan dipotong oleh anak sungai dan lebih menggelinding, lebar koridor akan cenderung kurang seragam.
Rencana pivot
Di peternakan di Idaho, kami merumput di dua poros tengah. Poros besar adalah 300 hektar dengan jarak dari pusat poros ke jangkauan luar ujung senjata sekitar 2.040 kaki. Kami membuat dua koridor penggembalaan melingkar dengan membangun pagar setengah lingkaran di antara pusat pivot dan jangkauan luar. Titik air stok kami terletak pada interval 1.000 kaki di sepanjang pagar lingkaran dalam.
Setiap kali saya memindahkan pagar polywire pada sel fleksibel ini, jaraknya lebih dari 1.000 kaki, yang sedikit lebih panjang dari yang saya inginkan. Pergeseran paddock di mana saya merobohkan pagar dan kemudian mengatur ulang untuk gerakan besok membutuhkan waktu sekitar 30 menit.
Jika kita mulai dari awal dengan poros seukuran ini, saya akan membuat tiga lingkaran, dengan lebar masing-masing 680 kaki. Itu adalah panjang pagar yang lebih menyenangkan untuk dipindahkan setiap hari. Poros kami yang lain hanya seluas 150 hektar, dan panjang pagar sekitar 740 kaki. Shift paddock itu hanya membutuhkan waktu sekitar 15 hingga 18 menit.
Sel penggembalaan fleksibel memiliki banyak keuntungan dan merupakan pilihan yang disukai oleh sebagian besar penggembala yang serius.
Artikel ini muncul dalam edisi Februari 2022 di Hay &Forage Grower di halaman 12.
Bukan pelanggan? Klik untuk mendapatkan majalah cetak.
