Penulisnya adalah spesialis daging sapi ekstensi dengan University of Kentucky
Perkiraan produksi hijauan yang realistis sangat membantu dalam menentukan tingkat penebaran yang benar.
Selama berabad-abad, produksi sapi potong bergantung pada hijauan dan penggembalaan. Biasanya, sumber daya lahan yang digunakan untuk mendukung produksi ruminansia adalah hektar yang tidak dapat digarap. Produktivitas lahan ini dibatasi oleh kesuburan, bahan organik, dan/atau kedalaman tanah pucuk. Produksi hijauan, oleh karena itu, merupakan pengaruh besar pada kinerja ternak. Mengoptimalkan produktivitas penggembalaan bergantung pada ketersediaan hijauan.
Peta tanah adalah tempat awal yang berharga untuk mengevaluasi potensi produksi hijauan sumber daya lahan. Layanan Konservasi Sumber Daya Alam (NRCS) memberikan informasi tentang jenis tanah dan produktivitas. Informasi ini tersedia melalui portal Survei Tanah Web.
Di sini, di Kentucky tengah, ada banyak hektar yang memiliki lapisan tanah atas yang dangkal dan singkapan batu kapur. Jenis tanah ini cepat kering dan kelembaban tanah yang terbatas mengurangi potensi produksi hijauan. Saat melihat peternakan untuk dibeli atau disewa, peta tanah ini dapat membantu dalam menentukan produktivitas pertanian, memungkinkan seseorang untuk menegosiasikan harga.
Potensi produksi hijauan akan berhubungan dengan tingkat penebaran. Tingkat penebaran adalah jumlah hewan atau pon daging sapi yang didukung pada area tertentu untuk jangka waktu tertentu. Tingkat penebaran yang didukung selama seluruh musim penggembalaan disebut sebagai daya dukung peternakan. Tanah yang mendukung produksi hijauan yang lebih besar secara inheren akan mendukung lebih banyak ternak dan tingkat stok yang lebih tinggi.
Di pusat Kentucky, daya dukung mungkin 2 sampai 4 hektar per pasang sapi-anak. Untuk menumbuhkan ternak pada operasi stocker, tingkat stocking 750 pound per acre adalah tipikal. Jika kita mengasumsikan asupan bahan kering mendekati 2,5% dari berat badan, kebutuhan hijauan untuk 250 hari penggembalaan akan diperkirakan sedikit lebih dari 4.000 pon.
Temukan stoking sweet spot
Tidak semua hijauan yang dihasilkan dikonsumsi, dan jika efisiensi penggembalaan 50%, total produksi hijauan yang dibutuhkan sekitar 4 ton per ekor. Perkiraan produksi hijauan dalam uji coba varietas yang dilakukan di Kentucky tengah untuk fescue tinggi seringkali berkisar antara 3 hingga 6 ton bahan kering per hektar. Ini berarti bahwa jika ternak yang tumbuh berada di padang rumput dengan berat 500 hingga 800 pon, tingkat penebaran rata-rata akan menjadi sekitar satu anak sapi per acre.
Meningkatkan produksi ternak berbasis hijauan akan tergantung pada tingkat penebaran. Understocking, atau terlalu sedikit hewan, akan memungkinkan selektivitas hijauan yang lebih besar dan kinerja hewan individu yang lebih baik. Akan tetapi, kekurangan stok seringkali akan menghasilkan lebih sedikit produksi per unit lahan.
Di sisi lain, memiliki terlalu banyak hewan dan tingkat stok yang tinggi akan mengurangi selektivitas dan berpotensi menekan keuntungan individu. Penggembalaan berlebihan dapat menyebabkan produksi per unit lahan tertekan karena ketersediaan hijauan tidak mencukupi. Untuk produsen ternak yang merumput, meningkatkan produksi hijauan memungkinkan tingkat stok dan potensi keuntungan yang lebih besar.
Ketersediaan hijauan merupakan faktor kunci dalam kinerja dan produktivitas ternak. Untuk hewan penggembalaan dewasa, hampir 70% hingga 80% dari asupan harian mereka digunakan untuk pemeliharaan jaringan tubuh dan fungsi tubuh yang ada. Pembatasan asupan dapat secara signifikan mempengaruhi laktasi atau pertambahan jaringan tubuh. Banyak faktor yang berkontribusi terhadap asupan hewan penggembalaan. Isi rumen dapat memengaruhi asupan hijauan, dengan volume rumen yang rendah menandakan keinginan untuk makan lebih banyak.
Passage rate atau kecepatan di mana hijauan dicerna menjadi ukuran partikel yang cukup kecil untuk keluar dari rumen juga mempengaruhi asupan. Semakin matang suatu hijauan, semakin lambat degradasi dan laju pasase, yang mengurangi asupan. Strategi penggembalaan yang menjaga hijauan vegetatif memberikan peluang lebih besar untuk mengoptimalkan asupan dan produktivitas ternak.
Ketersediaan hijauan berdiri telah terbukti mempengaruhi asupan hijauan. Ketersediaan hijauan kurang dari sekitar 1.000 pon bahan kering per acre diharapkan dapat mengurangi asupan. Di banyak padang rumput musim dingin, tingginya sekitar 3 inci untuk padang rumput yang lebat. Tidak jarang melihat padang rumput yang digembalakan lebih pendek dari 3 inci di pertengahan musim panas. Ternak yang terlalu banyak menimbun akan menyebabkan terbatasnya ketersediaan hijauan, berkurangnya asupan, dan penurunan performa hewan.
Gemuk di punggung mereka
Tindakan merumput telah terbukti menyebabkan pengeluaran energi yang lebih besar, yang dapat membatasi kinerja. Saya biasanya memberi tahu produsen bahwa selama rerumputan hijau pertama di musim semi, mereka dapat menyaksikan sapi-sapi yang sedang menyusui berjalan dengan lemak dari punggung mereka. Ini sebagian karena fakta bahwa rumput segar lebih enak daripada jerami, dan sapi akan lebih menyukai pertumbuhan baru ini. Ketersediaan hijauan yang terbatas mengakibatkan aktivitas fisik yang lebih besar karena sapi berusaha mengisi rumennya.
Ketersediaan hijauan yang terbatas seringkali menyebabkan asupan energi yang kurang optimal. Para peneliti menyelidiki aktivitas penggembalaan domba versus tidak penggembalaan. Jumlah langkah dan persentase waktu yang dihabiskan untuk berjalan terbukti meningkat masing-masing sebesar 170% dan 134%. Aktivitas yang lebih besar ini menyebabkan hampir 20% lebih banyak energi yang harus dikeluarkan. Ingatlah bahwa energi untuk pemeliharaan dapat mencapai 80% dari asupan harian. Dengan demikian, 20% lebih banyak aktivitas dari penggembalaan dapat dengan mudah menyebabkan keseimbangan energi negatif selama menyusui di awal musim semi.
Ketersediaan hijauan tegakan yang terbatas hanya akan menambah masalah dengan keseimbangan energi jika asupan tidak dimaksimalkan. Menunggu hijauan mencapai ketinggian 3 hingga 4 inci sebelum jumlah pemilih di musim semi dapat meningkatkan ukuran gigitan dan mengurangi energi yang dikeluarkan dari penggembalaan.
Kerusakan padang rumput tampak besar
Musim ini, sebagian besar Kentucky mengalami kekeringan awal musim gugur. Ini membatasi produksi hijauan dan menyebabkan penggembalaan berlebihan di banyak peternakan. Pertumbuhan padang rumput yang tidak mencukupi tidak hanya menyebabkan berkurangnya keuntungan hewan yang sedang tumbuh dan hilangnya kondisi tubuh sapi laktasi, kemungkinan juga akan mengurangi persistensi hijauan dan, dalam beberapa kasus, melemahkan atau menipiskan tegakan hijauan.
Seringkali, langkah-langkah tidak diambil cukup awal untuk mengurangi tingkat penebaran atau menyediakan hijauan tambahan atau biji-bijian untuk membatasi kerusakan padang rumput. Kemungkinan besar kita akan melihat lebih banyak gulma dan penurunan produktivitas padang rumput secara keseluruhan pada musim semi mendatang. Perambahan tanaman yang tidak diinginkan dan tidak enak akan mengurangi ketersediaan hijauan dan berpotensi membatasi asupan. Untuk Sabuk Fescue, penyemaian beku semanggi merah pada bulan Februari adalah strategi perbaikan padang rumput yang hemat biaya.
Dalam upaya meningkatkan profitabilitas sistem produksi ternak berbasis hijauan, pengelola peternakan perlu fokus pada produksi hijauan dan manajemen penggembalaan. Mempelajari lebih banyak tentang potensi produksi hijauan dari peternakan dapat meningkatkan kemampuan seseorang untuk operasi penggembalaan ternak yang tepat. Investasikan waktu sebelum musim penggembalaan berikutnya untuk memprioritaskan tindakan yang akan meningkatkan produksi hijauan dan ketersediaan hijauan tegakan untuk ternak penggembalaan. Selamat merumput!
Artikel ini muncul di Hay &Forage Grower . edisi Februari 2020 di halaman 18 dan 19.
Bukan pelanggan? Klik untuk mendapatkan majalah cetak.
