Terima kasih kepada Ben Beckman, Pendidik Ekstensi Nebraska, dan tim BeefWatch Universitas Nebraska-Lincoln untuk artikel ini.
Apakah digembalakan, dipanen untuk jerami, atau dipotong untuk silase, rumput tahunan musim hangat adalah raja produksi hijauan. Spesies umum seperti hijauan sorgum, sudangrass, hibrida sorgum/sudangrass, dan millet tumbuh paling baik di bawah suhu yang lebih hangat, dengan kinerja puncak pada 75-90°F. Semua spesies sangat produktif dengan sudangrass di ujung bawah menghasilkan 3-5 ton per acre dan rekaman hijauan sorgum menghasilkan hingga 11 ton per acre.
Sementara ketiga spesies dapat digunakan dalam berbagai cara yang berbeda, mengetahui tujuan akhir Anda dapat membuat pemilihan satu spesies sedikit lebih mudah. Sorgum hijauan memiliki pertumbuhan tertinggi, biasanya mencapai ketinggian 8-13 kaki. Batang dan daun memiliki ukuran yang mirip dengan jagung, jadi sulit untuk mengeringkannya. Dengan pemikiran ini, penggunaan utama sorgum hijauan adalah silase, di mana kualitasnya diperkirakan sedikit lebih rendah daripada silase jagung. Sorgum hijauan penggembalaan juga merupakan pilihan, tetapi mengharapkan banyak limbah. Hewan akan menanggalkan daun dari batang besar dan membiarkannya berdiri atau menginjak-injaknya ke tanah.
Sudangrass berada di ujung spektrum dari hijauan sorgum dengan batang dan daun halus. Karakteristik ini menjadikan rumput sudan pilihan yang bagus untuk produksi jerami, memungkinkan pengeringan yang lebih baik daripada dua spesies lainnya. Sudangrass juga memiliki potensi yang lebih baik untuk tumbuh kembali setelah defoliasi selama cukup banyak tunggul yang tertinggal. Produsen yang mencari beberapa acara penggembalaan harus mengingat sudangrass karena alasan ini.
Perpaduan antara hijauan sorgum dan rumput sudan, hibrida sorgum/sudan mewujudkan jalan tengah antara dua spesies induk. Meskipun menghasilkan lebih banyak tonase daripada rumput sudan, hibrida sorgum/sudan bertangkai lebih kecil daripada tanaman sorgum hijauan lurus, memungkinkan variasi pilihan penggunaan akhir yang lebih luas. Mengetahui apa tujuan akhir Anda selama penanaman dapat membantu saat mengelola spesies ini. Produsen yang tertarik pada penggembalaan atau produksi jerami dapat memilih untuk menanam pada tingkat yang lebih tinggi, meningkatkan jumlah tegakan dan mengurangi ukuran batang. Hal ini membuat batang menjadi pilihan yang lebih enak bagi penggembala dan akan meningkatkan waktu kering untuk jerami. Jika tujuan akhir adalah silase atau potongan hijau, tingkat pembibitan yang lebih ringan dapat digunakan untuk menghasilkan batang yang lebih tebal.
Hijauan sorgum, rumput sudan, dan hibrida sorgum/sudan semuanya adalah penghasil asam prussat, jadi penting untuk mengelola panen spesies ini dengan baik. Sudangrass menghasilkan kadar senyawa ini paling rendah dan memiliki risiko kematian hewan yang minimal, sedangkan hijauan sorgum memiliki kadar tertinggi. Hibrida sorgum/sudan sekali lagi berada di tengah.
Waspadalah terhadap Asam Prusia dan Nitrat!
Asam prussic dilepaskan dari senyawa yang disebut dhurrin, ditemukan dalam konsentrasi tertinggi pada tanaman muda dan tunas baru. Selama proses pengawetan jerami dan silase, banyak asam prussic asli yang hilang, jadi meskipun tanaman asli mengandung kadar racun, produk akhir jarang menjadi masalah.
Risiko tertinggi terjadi selama penggembalaan atau pemanenan untuk green chop. Untuk kedua metode panen ini, biarkan tanaman tumbuh hingga ketinggian 16-20 inci untuk rumput sudan dan 18-24 inci untuk hibrida sorgum dan sorgum/sudan sebelum panen. Jika kembali untuk memanen atau merumput untuk pertumbuhan kembali atau tanaman yang tumbuh kembali setelah musim dingin atau kekeringan, ingatlah bahwa tunas baru sekali lagi akan memiliki konsentrasi asam prussic yang tinggi. Pertumbuhan baru ini akan menjadi hal pertama yang dicari hewan, jadi pastikan pertumbuhan baru ini mencapai ketinggian yang sesuai sebelum digembalakan atau dipanen.
Risiko lain untuk rumput tahunan musim panas adalah keracunan nitrat. Hal ini terutama berlaku pada tanaman yang terlalu dipupuk atau ditanam di lingkungan yang kaya nitrogen, seperti kandang yang digunakan sebelumnya dengan banyak pupuk kandang. Selain itu, kondisi kekeringan dapat menyebabkan tanaman menimbun nitrogen, meningkatkan toksisitas. Nitrat biasanya paling tinggi di pangkal batang tanaman, jadi jika ini mengkhawatirkan, gembalakan agar 1/3 bagian bawah batang tetap ada. Proses ensilase menurunkan kadar nitrat 40-60%, sehingga keracunan nitrat dari silase jarang terjadi. Untuk jerami atau potongan hijau, batasi pakan dalam jumlah kecil untuk mengencerkan kadar nitrat di seluruh ransum total guna membatasi asupan nitrogen.
Dengan pemahaman yang tepat tentang tujuan akhir dan mengambil langkah-langkah untuk mengurangi risiko dari asam prussic dan nitrat, rumput tahunan musim panas dapat menjadi bagian yang tak ternilai dari sistem hijauan musim panas Anda.
Berikut ini lebih lanjut tentang keracunan asam prussic dan nitrat serta pencegahannya untuk membantu Anda menjaga keamanan hewan:
https://onpasture.com/2019/08/19/time-to-watch-out-for-nitrate-and-prussic-acid-poisoning/
