Rencana Broadband Pedesaan USDA Mendapat Kritik dan Kekhawatiran Warga
Kecepatan lambat, cakupan buruk dan layanan mahal.
Ini hanyalah beberapa dari keprihatinan yang terkandung dalam hampir 300 komentar publik tentang Program Percontohan Broadband Pedesaan yang diusulkan oleh Departemen Pertanian AS, review oleh Midwest Center for Investigative Reporting ditemukan.
Proposal tersebut mengikuti janji kepada petani oleh Presiden Donald Trump pada Januari 2017 untuk memberikan yang lebih cepat, internet yang lebih andal ke daerah pedesaan.
Presiden mengikuti janji itu dengan perintah eksekutif untuk memacu ekspansi broadband di wilayah AS di mana konektivitas paling buruk.
Tapi sedikit yang telah dilakukan sejak itu. Komentar publik yang dimulai pada bulan Juli mengandung setidaknya 3, 600 referensi untuk kritik terhadap standar, termasuk bahwa kecepatan tidak akan cukup cepat dan berfokus pada kecepatan dan bukan bandwidth.
Stilley Bryon dari Chariton Valley Electric Cooperative Inc. di Albion, rendah, berkomentar tentang perlunya kecepatan minimum yang lebih besar.
“(Layanan Utilitas Pedesaan) harus mempertimbangkan masukan dari masyarakat, konsumen, usaha besar dan kecil, dan pemimpin lokal pada tingkat layanan atau kecepatan broadband yang mereka anggap cukup untuk komunitas mereka dan kepuasan mereka dengan layanan yang ada, ” kata Bryon. “25/3 Mbps harus menjadi kecepatan build minimum absolut, tapi kami merasa itu harus 50/10 Mbps sebagai standar untuk kecepatan broadband.”
Pada tahun 2015, Komisi Komunikasi Federal menetapkan definisi standar "broadband" pada 25mbps/3mbps.
Tetapi rencana program percontohan saat ini menyerukan untuk mencapai kecepatan unduh 10mbps dan kecepatan unggah 1mbps.
Pengumuman Presiden tersebut merupakan kabar gembira bagi masyarakat pedesaan Amerika yang sering membayar mahal untuk koneksi internet yang lambat melalui seluler, layanan satelit atau nirkabel. Orang Amerika pedesaan dapat membayar hingga $155/bulan untuk layanan yang lebih lambat daripada yang diklasifikasikan oleh Komisi Komunikasi Federal sebagai “internet berkecepatan tinggi”.
Tapi setelah perintah eksekutif presiden, ada sedikit tindakan pada masalah ini. Program, yang memiliki anggaran $600 juta pada tahun 2018, dijanjikan $425 juta lagi di Agrikultur 2019, Pembangunan Pedesaan, Administrasi Makanan dan Obat-obatan, dan RUU Peruntukan Instansi Terkait.
Periode komentar publik dibuka pada bulan Juli dan ditutup pada 10 September.
Sekretaris Pertanian Sonny Perdue, berbicara di Forum Investasi Broadband USTelecom pada tanggal 18 Oktober, mengatakan Layanan Utilitas Pedesaan USDA masih menentukan bagaimana penyedia internet akan mendapatkan dana untuk program di bagian pedesaan Amerika mana.
“Kami bergerak secepat mungkin, " dia berkata. “Saya telah menantang orang-orang kami untuk memiliki yang baik, rencana yang solid di tempat pada akhir tahun.”
Namun pendanaan untuk layanan ini masih belum jelas.
Pada tanggal 4 Juni, Mick Mulvany, direktur Kantor Manajemen dan Anggaran, mengirim surat kepada ketua Komite Senat tentang Alokasi, mempertanyakan beberapa item dalam RUU itu. Dalam surat itu, Mulvaney menolak permintaan lebih banyak uang untuk Program Percontohan Broadband Pedesaan, menunjukkan bahwa agensi tersebut belum menggunakan uang yang dialokasikan pada tahun 2018.
“Pendanaan ini terlalu dini, sebagai Consolidated Appropriations Act, 2018 baru-baru ini menyediakan $600 juta untuk program hibah/pinjaman "percontohan", yang USDA masih bekerja untuk mengimplementasikan, ” kata Mulvaney dalam surat itu.
Pusat Pelaporan Investigasi Midwest mengumpulkan semua komentar yang diajukan selama periode komentar publik dan menganalisisnya untuk tema umum dalam teks komentar.
Sementara hampir semua komentar mendukung upaya Layanan Utilitas Pedesaan untuk memperluas internet yang luas, ada 3, 659 mengacu pada gagasan bahwa standar kecepatan program percontohan tidak cukup cepat, mereka fokus pada kecepatan tetapi bukan bandwidth, atau kecepatan kemajuan teknologi akan membuat kecepatan tersebut menjadi usang hanya dalam beberapa tahun.
Tristan Johnson, pemilik Jaringan Data Nirkabel, menunjukkan di mana sistemnya terhubung ke serat di Blue Ridge High School di Farmer City, Illinois, pada hari Selasa, 13 November, 2018. Wireless Data Net berbasis di Saybrook, Illinois, dan melayani hanya di bawah 1, 000 pelanggan di seluruh 20 kota pedesaan yang lebih kecil di pusat Illinois. Perusahaan menempatkan menara di elevator biji-bijian dan menara air untuk menjangkau pelanggan internet melalui jaringan nirkabelnya.
Siapa yang harus memenuhi syarat untuk program percontohan, dan dimana
Program percontohan mencoba untuk menentukan bagian negara mana yang harus memenuhi syarat untuk cakupan broadband pedesaan yang diperluas.
Tapi 2, 114 referensi menyebutkan kata-kata yang berkaitan dengan siapa yang harus menerima liputan, kata-kata seperti “tidak dilayani, "" kurang terlayani, ” “densitas” dan “kelayakan”.
Banyak yang berbicara tentang hidup di tepi liputan, dengan internet berkecepatan tinggi tersedia di ujung jalan dari mereka, tapi tidak di mana mereka tinggal.
Sarah Sorrell dari Fredericksburg, Virginia berkomentar bahwa, meskipun dia tinggal dalam jarak lima mil dari sekolah menengah, dia tidak memiliki akses internet yang dapat diandalkan, yang dia butuhkan sebagai mahasiswa.
“Tidak ada perusahaan kabel yang ingin menyalurkan kabel kepada kami, " dia berkata. “peta mengatakan bahwa kami memiliki jangkauan kabel kabel, dan juga dikatakan bahwa di ujung jalan ada jangkauan serat optik. Informasi ini salah.”
Akurasi peta cakupan
Peta cakupan Layanan Utilitas Pedesaan saat ini dibangun menggunakan data dari penyedia layanan internet. Penyedia harus “berkomentar apakah ada layanan 10 Mbps downstream dan 1 Mbps upstream untuk rumah tangga di wilayah layanan yang diusulkan atau tidak, ” menurut permintaan komentar.
Baru di atas 1, 100 referensi untuk keakuratan peta ini menunjukkan bahwa komentator tidak terlalu percaya pada kecepatan yang diklaim oleh penyedia layanan internet yang dapat mereka tawarkan.
Christopher Varenhorst dari Komunikasi Eclipse, penyedia layanan internet nirkabel yang berbasis di Benzonia, Michigan, menjelaskan dalam komentarnya bahwa pemetaan jangkauan internet telah lama menjadi perjuangan, lintas instansi pemerintah.
“Administrasi Telekomunikasi dan Informasi Nasional (NTIA) baru-baru ini meminta masukan terkait peningkatan akurasi peta ketersediaan broadband, ” kata Varenhorst. “Ini adalah kesadaran bahwa kelayakan set data dan peta saat ini, dikompromikan."
Peta:Penerapan Broadband Tetap FCC. FCC mengumpulkan data jangkauan internet dari penyedia layanan. Jelajahi cakupan dengan mencari daerah tertentu.
Biaya, kemiskinan dan ketidaksetaraan
Biaya menjadi pertimbangan utama bagi banyak komentator. Lebih dari 1, 800 referensi dibuat untuk biaya saat ini, ketakutan bahwa kecepatan yang memadai akan datang dengan label harga yang besar dan harapan bahwa internet yang layak dapat membantu masyarakat pedesaan yang memerangi kemiskinan menemukan kemakmuran dan peluang baru untuk pertumbuhan.
Maria Stough, dari Spencer, Indiana, mengatakan dalam komentarnya bahwa ketika dia pindah ke pedesaan Indiana, dia menemukan satu-satunya koneksi internet yang tersedia melalui hotspot seluler.
“Kecepatannya tidak cepat dan sangat mahal, tapi itu sesuatu, ” kata Stough.
Untuk yang lain, membayar tarif mahal tidak layak. Debra Hansen, berkomentar atas nama Stevens County, Washington, mengatakan bahwa pilihan yang terjangkau harus tersedia.
“Terutama di mana ada tingkat kemiskinan yang lebih tinggi, tingkat pendidikan yang lebih rendah, pekerjaan terbatas, dll., memiliki setidaknya satu penyedia yang menawarkan layanan diskon sangat penting, ” kata Hansen.
Sean Markis dari Tempe, Arizona memaparkan skenario dalam komentarnya yang menyoroti perlunya menekan biaya.
“Jika saya sebagai WISP (Penyedia Layanan Internet Nirkabel) mengatakan bahwa saya dapat memberikan Anda kecepatan 25/3 ke rumah Anda dan mendapatkan ribuan dolar hibah untuk membangun infrastruktur saya untuk mendukung kecepatan tersebut. Kemudian menagih Anda sejumlah uang yang tidak masuk akal kepada pelanggan yang membuatnya tidak terjangkau untuk kecepatan itu, ” kata Markis. “Apakah membayar ratusan, ribuan dolar sebulan untuk FCC yang dibutuhkan 25/3 kecepatan masuk akal ketika pelanggan tidak mampu membelinya? Bagaimana tepatnya kita menyelesaikan sesuatu?”
Ditulis oleh Christopher Walljasper untuk Pusat Pelaporan Investigasi Midwest. Pusat Pelaporan Investigasi Midwest adalah organisasi nirlaba, ruang berita online yang menawarkan liputan investigasi dan perusahaan tentang agribisnis, Big Ag dan masalah terkait melalui analisis data, visualisasi, laporan mendalam dan alat web interaktif. Kunjungi kami secara online di www.investigatemidwest.org
