Lanskap harga pupuk telah mengalami perubahan dramatis selama beberapa bulan terakhir.
Seperti yang dilaporkan minggu lalu di bagian “Pelet Hay” eHay Weekly , Laporan Biaya Produksi Illinois dwi-mingguan menunjukkan biaya kalium eceran (0-0-60) naik dari $327 per ton pada Oktober 2020 menjadi nilai saat ini $776 per ton. Itu kenaikan harga 137%. Urea (46-0-0) naik dari $353 pada Oktober 2020 menjadi $810 setahun kemudian, kenaikan harga 130%. Pupuk fosfor, DAP dan MAP, masing-masing naik 90% dan 115%.
“Harga pupuk yang tinggi berarti kita perlu memperketat pengelolaan nutrisi,” kata John Grove pada Konferensi Penggembalaan Kentucky minggu lalu. “Kita benar-benar perlu berpikir untuk melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam mengelola nutrisi, baik yang sudah kita miliki maupun yang mungkin akan kita lamar.”
Spesialis tanah penyuluh dari Universitas Kentucky menunjukkan bahwa tidak ada alasan untuk menerapkan nutrisi yang tidak diperlukan, terutama mengingat biaya pupuk saat ini.
“Dalam operasi penggembalaan, penghilangan nutrisi sebagian besar didorong oleh pemindahan hewan,” kata Grove. “Penghilangan unsur hara dalam sistem penggembalaan umumnya tidak setinggi sistem produksi tanaman lainnya. Tetapi penting juga untuk mengendalikan kehilangan nutrisi dari erosi tanah, limpasan air, dan fiksasi kimia fosfor dan kalium. Ini membuatnya penting untuk memiliki tegakan hijauan yang kuat, yang membantu memperlambat pergerakan air dan memungkinkan penyerapan nutrisi terlarut dengan cepat saat tersedia bagi tanaman.”
Mulai dengan uji tanah
“Anda tidak dapat menghadapi harga pupuk yang tinggi tanpa uji tanah,” tegas Grove. “Uji tanah mungkin tidak sempurna, tetapi tanpanya Anda tidak dapat menargetkan kapur dan nutrisi ke padang rumput yang kemungkinan besar akan menghasilkan keuntungan ekonomi yang positif dari aplikasi.”
Menurut Grove, hal pertama yang harus dilihat pada laporan uji tanah adalah pH tanah. Ini adalah indikator lingkungan tanah di mana nutrisi akan diterapkan. “Tidak seperti pupuk, harga kapur relatif stabil,” katanya. “Satu-satunya hal yang mungkin meningkat adalah biaya pengiriman atau aplikasi karena harga bahan bakar yang lebih tinggi.”
Mempertahankan pH tanah yang optimal membantu ketersediaan nutrisi dan membantu menjaga komponen legum yang kuat, yang pada gilirannya menyediakan sumber nitrogen yang murah untuk pertumbuhan rumput. “Menjaga pH tanah antara 6 dan 7 memungkinkan ketersediaan nutrisi maksimum untuk sebagian besar nutrisi makro dan mikro,” kata Grove. “Jika ini adalah situasi rumput semanggi, Anda bisa berada di ujung bawah kisaran, dan untuk alfalfa, Anda akan ingin berada di ujung tengah hingga atas.”
Selain pH tanah, kadar yang paling penting untuk dievaluasi berikutnya adalah fosfor (P) dan kalium (K). Informasi ini akan memandu tingkat aplikasi yang direkomendasikan, yang didasarkan pada berbagai uji coba penelitian sebelumnya. Level juga akan menentukan kemungkinan respons hasil ekonomi.
John Grove,
University of Kentucky “Jika tingkat uji tanah rendah hingga kisaran menengah-menengah, akan ada kemungkinan besar respons aplikasi pupuk ekonomi yang positif,” kata Grove. “Dari tingkat menengah hingga sangat tinggi, kemungkinan respons turun secara dramatis.”
Spesialis tanah menjelaskan bahwa aplikasi pemeliharaan pupuk P dan K yang direkomendasikan untuk padang rumput di sepertiga atas kisaran menengah mungkin bukan investasi yang cerdas atau terjangkau mengingat harga pupuk kami saat ini. Dia mencatat bahwa aplikasi pupuk pemeliharaan tunduk pada kerugian fisik dan ketersediaan tanaman berkurang dari fiksasi, yang dapat dibandingkan dengan membuat bunga negatif pada uang dimasukkan ke dalam rekening tabungan nutrisi tanah. Untuk pengujian tanah sedang atau lebih tinggi, Grove menyarankan untuk menunda aplikasi pemeliharaan sampai harga pupuk moderat.
Waktu adalah segalanya
Ketika datang untuk membuat aplikasi pupuk, tingkat itu penting, tetapi begitu juga waktunya. Kapur, misalnya, perlu diterapkan enam bulan sampai satu tahun sebelum pH tinggi diinginkan. Kotoran unggas juga membutuhkan waktu untuk mineralisasi dan menyediakan nutrisi yang tersedia untuk tanaman.
Pengaturan waktu juga penting untuk pupuk nitrogen terlarut. Jika diterapkan terlalu dini, nitrogen dapat hilang sebelum tanaman siap menggunakannya.
“Waktu pemberian nitrogen untuk padang rumput musim dingin akan berbeda dengan padang rumput musim panas,” kata Grove. “Selanjutnya, waktu yang tepat untuk kedua jenis rumput akan bervariasi tergantung pada variabilitas cuaca dari tahun ke tahun.”
Sumber nitrogen yang paling umum digunakan di padang rumput adalah urea, yang mengalami kehilangan penguapan jika diterapkan pada permukaan tanah yang kering. Untuk alasan ini, Grove merekomendasikan untuk menerapkan urea saat hujan diperkirakan dalam 72 jam ke depan. Alternatifnya adalah menerapkan inhibitor urease pada urea, yang membantu menstabilkan nitrogen selama dua hingga tiga minggu tetapi juga menambah biaya.
“Inhibitor urease cenderung lebih banyak daripada efektif,” kata Grove. “Beli yang memiliki konsentrasi NBPT yang efektif sebagai bahan aktifnya.”
Lewati nitrogen yang dibeli
Program pengelolaan nitrogen yang paling hemat biaya untuk padang rumput melibatkan penggunaan legum. “Menjaga tingkat legum yang memadai di padang rumput dapat menghilangkan kebutuhan akan nitrogen yang dibeli, meningkatkan kualitas hijauan, dan mengurangi efek fescue tinggi yang beracun,” catat Grove.
Ditambah dengan kacang-kacangan, penting juga untuk memastikan pemerataan nutrisi dari kotoran hewan. Ini paling baik dilakukan dengan strategi penggembalaan rotasi dan sistem pemberian makan musim dingin yang tidak melibatkan area makan terpusat. Ketika ketiga komponen diterapkan, sedikit atau tidak ada pupuk tambahan yang dibutuhkan.
Sebagai penutup, Grove memperingatkan agar tidak membeli produk pupuk dan penambah yang “terlalu bagus untuk menjadi kenyataan”. “Berhati-hatilah terhadap produk yang menjanjikan ketersediaan nutrisi yang lebih besar yang diterapkan pada tingkat aplikasi yang rendah,” ia mengingatkan.
