Catatan Editor: Ini adalah seri kedua dari Darrell yang mengeksplorasi apa yang terjadi di padang rumput Anda dari sudut pandang hewan Anda. Berikut tautan ke Bagian 1.
Dapatkah Anda membayangkan berjalan ke sebuah restoran di mana semua item menu telah dibuang dalam tumpukan besar di lantai? Makanan favoritmu ada di tumpukan itu di suatu tempat. Gunakan hanya mata Anda untuk menemukan makanan dan bibir Anda untuk memisahkan bayam dari spageti, lanjutkan dan nikmati. Dan omong-omong, jangan lupa untuk memasukkan bensin ke dalam mobil, mengambil dry cleaning, membawa anak-anak Anda ke latihan hoki, dan tiba di rumah dalam waktu kurang dari satu jam untuk menonton acara memancing favorit Anda "Salmon Showdown" di televisi. Saya pikir saya akan ingat di mana restoran itu berada dan tidak membuat kesalahan dengan kembali.
Ternyata, meski tugasnya berbeda, ternak Anda memiliki lebih banyak hal yang harus dilakukan daripada sekadar berjalan-jalan sambil makan. Mereka harus memastikan bahwa mereka tidak menjadi makanan orang lain, mereka bersosialisasi, bereproduksi, merawat anak mereka, laki-laki, mengatur suhu, mencari air dan meminumnya, serta menemukan makanan pilihan mereka sendiri, merenungkan atau mencerna makanan yang dimakan. , buang air besar, buang air kecil, dan istirahat.
Dengan semua kegiatan ini bersaing untuk mendapatkan perhatian, jelas bahwa hewan penggembalaan tidak memiliki banyak waktu untuk dihabiskan hanya untuk merumput, dan dengan demikian ketika mereka melakukannya, adalah keuntungan mereka untuk dapat memaksimalkan asupan nutrisi pada per satuan waktu yang dihabiskan untuk mencari makan. Dan inilah cara mereka melakukannya:
Memilih Makanan
Banyak penelitian penggembalaan dengan sapi potong, sapi perah, dan domba tanpa suplemen menunjukkan legum lebih disukai daripada rerumputan oleh ±70% hingga 30% marjin. Itu bukan preferensi kecil yang merupakan preferensi besar. Dan ternyata ada beberapa alasan yang sangat bagus mengapa legum sangat dihargai oleh herbivora. Dibandingkan dengan rerumputan, legum lebih tinggi protein dan energinya, lebih cepat dicerna, dan karena arsitekturnya, mereka lebih mudah dan cepat dipanen. Pilihan kedua yang dekat dengan kacang-kacangan adalah daun hijau rerumputan. Sebagian besar herbivora lebih menyukai daun hijau daripada batang hijau, batang hijau daripada batang coklat, dan daun coklat daripada batang coklat.
Alasannya agak sederhana, hijau adalah kualitasnya. Dan ketika saya mengatakan "kualitas", saya mengacu pada nilai dan atribut tanaman yang "Membahagiakan" kuda, "Lily" domba, dan "Harriet" Holstein menemukan paling berharga untuk efisiensi mencari makan mereka dan dengan demikian kelangsungan hidup jangka panjang. Mereka lebih suka makan tanaman yang pendek, padat, sebagian besar berdaun hijau, kualitas gizi tinggi, dan rendah senyawa anti-kualitas (racun) dan kendala fisik seperti kekuatan geser dan tarik tinggi, dan menawarkan tingkat asupan yang tinggi.
Daun Hijau =Bagus
Tanaman yang sebagian besar berdaun hijau lebih tinggi energi dan proteinnya dibandingkan batang atau daun berwarna coklat. Tanaman yang lebih pendek lebih mudah dan cepat dipanen daripada tanaman yang lebih tinggi dengan jumlah batang yang lebih banyak karena kekuatan geser dan tarik daun hijau lebih rendah daripada batang. Selain itu, daun hijau pendek lebih mudah dipegang (digigit, dimanipulasi, dikunyah, ditelan) daripada daun yang lebih panjang. Dan setelah dicerna, daun hijau pendek lebih mudah dan cepat dicerna daripada batang, daun coklat, atau batang coklat.
Lignin =Buruk
Penting untuk dipahami bahwa semakin tinggi dan tua suatu tanaman, semakin besar kandungan ligninnya. Lignin adalah apa yang memberi tanaman integritas struktural untuk berdiri tegak untuk penyebaran benih yang lebih baik. Namun, lignin tidak dapat dicerna. Dengan demikian, sebagian besar nutrisi tanaman yang terbungkus dalam pelindung lignin tidak tersedia untuk hewan. Selain itu, lignin meningkatkan kekuatan geser dan tarik tanaman, yang memperlambat dan mempersulit hewan untuk memanennya.
Padang rumput yang terdiri dari tumbuhan tinggi dan berpangkat merupakan perpaduan antara hijau daun, daun coklat, batang hijau, dan batang coklat. Agar herbivora mendapatkan dan mengkonsumsi daun hijau, mereka harus memilah-milah batang dan daun coklat, dan pemilahan dan penanganan makanan membutuhkan waktu, yang menurunkan tingkat gigitan. Selain itu, kerapatan daun hijau lebih rendah di padang rumput yang tinggi; oleh karena itu jumlah makanan yang dikonsumsi setiap suapan lebih sedikit. Dan terakhir, karena tidak ada konsentrasi daun hijau yang diinginkan, hewan harus berjalan lebih jauh dan mencari makan lebih lama.
Memilih Waktu Makan
Walaupun jumlah jam sebenarnya dalam sehari yang dihabiskan oleh herbivora untuk melakukan salah satu dari banyak kegiatan mempertahankan hidup kegiatan sangat bervariasi, penelitian telah menunjukkan mereka mencari makan antara 5 dan 13 jam sehari, dengan 8 jam sehari dianggap rata-rata. Dan meskipun herbivora dapat diamati untuk mencari makan pada waktu yang berbeda, periode pencarian makan puncak adalah selama 4 jam pertama cahaya kelabu mendekati fajar dan 4 jam terakhir cahaya abu-abu dari senja hingga gelap.
Perlu diingat bahwa sementara herbivora adalah predator pada tanaman padang rumput, mereka juga menjadi mangsa predator karnivora. Dengan demikian, mencari makan di jam-jam terang membuat herbivora lebih sulit dilihat oleh predatornya, dan ini dipandang sebagai adaptasi anti-predator.
Selain itu, herbivora umumnya tidak mencari makan dengan intensitas yang sama di pagi hari seperti di malam hari. Penelitian telah menunjukkan bahwa herbivora menggigit lebih banyak per menit dan menghabiskan lebih banyak menit merumput per jam untuk mencari makan di malam hari daripada mencari makan di pagi hari. Hal ini kemungkinan disebabkan oleh fakta bahwa kepadatan energi lebih tinggi pada hijauan pada sore hari dibandingkan pada pagi hari.
Karena energi biasanya jauh lebih terbatas di padang rumput daripada protein, inilah salah satu cara herbivora dapat membantu menyeimbangkan protein mereka dengan kebutuhan energi.
Mengingat Tempat Makan
Penelitian telah menunjukkan bahwa herbivora seperti sapi dan domba memiliki ingatan spasial yang sangat baik ketika harus mengingat di lanskap mana makanan terbaik dan, dengan demikian, lokasi mencari makan terbaik. Setelah mereka berjalan-jalan di padang rumput tertentu, mereka hanya kembali dan menghabiskan lebih banyak waktu mencari makan di daerah kaya nutrisi sementara umumnya menghabiskan lebih sedikit waktu di atau menghindari daerah miskin nutrisi. Ini disebut sebagai "pencocokan". Dengan kata lain, ternak Anda cocok dengan waktu yang dihabiskan di komunitas tanaman relatif terhadap kualitas sumber makanan yang ditemukan di sana.
Tidak ada pemangsa yang efisien – baik itu karnivora atau herbivora – yang bertahan lama di mana hanya ada sedikit atau tidak ada makanan, di mana makanan yang ditemukan di suatu lokasi tidak memenuhi kebutuhan nutrisi khusus mereka, atau makanannya terlalu sulit untuk ditangani. Dengan demikian, makanan yang dipilih oleh herbivora tidak hanya ditentukan oleh kandungan nutrisi makanan, tetapi juga biaya penanganan dan pemrosesan makanan, serta kelimpahan makanan.
Hukum Upaya Terkecil
Mencari makan adalah kegiatan terbatas waktu yang umumnya paling baik diselesaikan secepat mungkin, dan dengan jumlah paling sedikit energi yang digunakan dalam proses Ahli ekologi perilaku menyebutnya sebagai“Strategi Mencari Makan yang Optimal”, dan saya menyebutnya sebagai “Hukum Upaya Terkecil”.
Meskipun mungkin sedikit yang pernah mendengar istilah "Hukum Upaya Terkecil" atau "Strategi Mencari Makan yang Optimal", sebagian besar akrab dengan konsep tersebut, terutama jika Anda pernah menonton film alam yang menampilkan predator seperti singa, harimau, beruang, dan sejenisnya. . Jarang orang melihat karnivora mengejar binatang yang tidak dapat ditangkap, dibunuh, dan dimakan dengan mudah. Dan itu karena tidak masuk akal bagi pemangsa untuk membuang energi terus-menerus mengejar bahan makanan yang terus-menerus melarikan diri atau dengan cara tertentu menghindari konsumsi.
Itulah sebabnya yang muda, yang tua, yang terluka, atau yang sakit, lebih sering diundang ke pesta makan malam predator, sedangkan yang sehat, bugar, dan gesit umumnya tidak termasuk dalam daftar tamu. Oleh karena itu, hukum usaha minimal menunjukkan bahwa dalam jangka panjang tidak ada hewan – bukan saya, bukan Anda, bukan singa, harimau, beruang, atau kuda “Bahagia”, “Lily” domba, atau “Harriet” yang mampu dimiliki oleh Holstien. menghabiskan lebih banyak energi dalam mengejar dan memperoleh makanan daripada yang akan diperoleh dari makanan setelah dikonsumsi.
Selanjutnya: Misi Anda, jika Anda memilih untuk menerimanya, adalah memanfaatkan waktu saham Anda sebaik-baiknya.
