Waktu memerah susu adalah titik yang paling membuat stres sapi hari. Menghilangkan stres sebanyak mungkin dari area penampung dan ruang tamu dapat membantu meningkatkan pengeluaran susu dan memastikan pemerahan yang lengkap.
Saat mengurangi stres pada waktu pemerahan, ada beberapa hal yang perlu dipertimbangkan:desain fisik, gangguan, area penampungan, serta kebersihan dan pemeliharaan.
1. Bangun untuk sapi
Tempat pemerahan Anda harus dibangun berdasarkan ukuran sapi Anda dan gerakan tubuh alami mereka. Sapi membutuhkan banyak ruang untuk mengayunkan tubuhnya; oleh karena itu, desain ruang tamu perlu menghilangkan titik jepit, belokan tajam, dan tepian. Desainnya juga harus mempertimbangkan penempatan lubang got dan sudut untuk mencegah sapi terbentur atau terjepit tulang pinggulnya dan menyebabkan cedera.
Salah satu area ruang tamu yang sering menyebabkan gangguan arus sapi adalah sequencing gate. Mereka harus diposisikan cukup tinggi di atas bahu sehingga mereka berputar bersama sapi. Posisi yang lebih tinggi ini juga membantu menjaga tekanan dari perutnya saat dia di kandang untuk diperah. Pertimbangan lain dengan gerbang pengurutan adalah apakah mereka diamankan ke lantai atau tidak. Gerbang pengurutan yang diamankan ke lantai bisa menyulitkan beberapa sapi untuk bermanuver saat memuat ke kandang mereka.
Jika membangun panti baru atau merenovasi panti yang sudah ada, pastikan memilih kandang yang dapat menampung ukuran hewan yang akan diperah. Kandang harus cukup lebar sehingga sapi muat dengan nyaman, tetapi tidak terlalu lebar sehingga sapi memiliki ruang untuk berayun dan bergerak. Biasanya, warung berkisar dari pusat 24 inci hingga 30 inci, tergantung pada jenisnya. Tersedia juga opsi yang mencakup pengindeksan khusus yang dapat disesuaikan untuk sapi dara segar atau kandang sapi yang berbeda untuk memberikan kecocokan yang paling nyaman bagi hewan dan lingkungan yang paling aman bagi karyawan.
Keluar dengan ukuran yang tepat juga penting. Sapi membutuhkan izin yang cukup untuk mencegah cedera saat mereka meninggalkan ruang tamu. Beberapa faktor berkontribusi pada jumlah ruang yang dibutuhkan untuk keluar dengan aman, termasuk ukuran hewan, jenis pintu keluar, dan batasan ruang kandang. Jarak keluar dapat berkisar dari 5 kaki, 1 inci hingga 6 kaki, bergantung pada variabel ini.
Saat sapi meninggalkan kandang, pastikan ada banyak ruang di gang keluar untuk sapi keluar sepenuhnya. Kandang harus berhasil diatur ulang tanpa menabrak sapi yang tersisa. Terlepas dari jenis dan ukuran pintu keluar, tujuannya selalu untuk keluar dengan cepat dan aman dari ruang tamu.
Tempat pemerahan seharusnya tidak terasa seperti hukuman, dan seekor sapi harus memiliki pengalaman positif dalam setiap perjalanan ke tempat pemerahan. Rancang area ini untuk pergerakan sapi paling alami guna menghilangkan iritasi setiap kali sapi masuk.
2. Kurangi gangguan
Faktor kunci untuk aliran masuk dan keluar ruang tamu yang stabil adalah meminimalkan gangguan dari jalur sapi. Sebagai hewan pemangsa, sapi secara alami memiliki kesadaran yang tinggi terhadap lingkungannya. Mereka terus-menerus mencari hal-hal yang tidak pada tempatnya atau bisa menjadi predator potensial. Beberapa breed, seperti Jerseys, umumnya juga lebih penasaran dibandingkan breed lainnya. Ruang tamu yang konsisten dan dirancang dengan baik meminimalkan gangguan dan membuat sapi bergerak dengan mudah ke kandangnya.
Seekor sapi suka melihat ke mana dia pergi. Dia tidak perlu melihat hal-hal yang tidak perlu yang menyebabkan dia berhenti atau melambat. Seringkali, merombak ruang tamu memungkinkan Anda menghapus tiang yang tidak perlu dan peralatan yang berantakan untuk meningkatkan aliran dan kenyamanan sapi. Anda juga harus membatasi pintu atau jendela yang terbuka untuk mengurangi potensi gangguan atau pemicu stres. Selain itu, perhatikan penambahan orang atau peralatan baru di ruang tamu, karena dapat menimbulkan gangguan dan memperlambat aliran sapi.
Selain gangguan fisik, terang atau gelap juga dapat menghalangi penglihatan sapi dan menyebabkannya berhenti atau melambat. Sapi ingin tahu sebanyak mungkin tentang ke mana mereka pergi. Memberikan pencahayaan yang baik (alami atau buatan) itu penting, terutama saat dia harus melewati pintu atau di sekitar sudut. Saat memposisikan cahaya, perhatikan bayangan apa pun yang tercipta, karena itu juga dapat menyebabkan sapi berhenti dan menyelidiki.
Kebisingan adalah faktor lain yang dapat menambah stres atau gangguan bagi sapi di ruang tamu. Minimalkan teriakan, gedoran, musik keras, dan peralatan keras. Salah satu dari kebisingan ini dapat memicu pelepasan adrenalin, yang menangkal oksitosin – hormon pelepasan susu.
3. Memegang pertimbangan area
Area penahan adalah lynch-pin lain dalam proses pemerahan. Sebagian besar rekomendasi menyarankan 15 hingga 20 kaki persegi per sapi di area penampungan. Pastikan tidak ada sapi yang menghabiskan waktu lebih dari 60 menit di kandang sebelum diperah; lebih sedikit lebih baik. Sediakan ventilasi yang memadai sepanjang tahun dan pendinginan di bulan-bulan hangat untuk mengurangi tekanan area penampungan.
Saat membawa sapi dari area penampungan ke ruang tamu, gunakan crowd gate dengan bijaksana. Gerbang kerumunan harus digunakan sebagai saran untuk mendorong sapi masuk ke ruang tamu, bukan alat untuk memaksa mereka masuk. Jika ruang tamu dikelola dan dirancang dengan baik, sapi harus memasuki area pemerahan dengan sukarela dan dengan kecepatan mereka sendiri. Mereka harus masuk dengan kecepatan alami, tidak ragu atau berlari ke ruang tamu. Hindari berteriak saat memindahkan sapi dari area penampungan.
4. Operator halus
Memiliki ruang tamu dan ruang tunggu dengan desain terbaik tidak ada nilainya jika tidak dirawat dan dibersihkan. Semua peralatan harus diservis secara teratur dan ditinjau untuk potensi kegagalan. Periksa apakah semua sambungan bergerak dengan lancar dan tidak ada yang mengikatnya untuk mencegah sapi masuk atau keluar dengan bebas dan mudah. Lakukan perbaikan dan peningkatan sesuai kebutuhan. Potensi penghematan bekerja dengan peralatan yang rusak tidak melebihi risiko cedera pada karyawan atau hewan.
Membersihkan peralatan secara rutin juga tidak ada salahnya. Pencucian harian membantu mencegah penumpukan kotoran dan keausan peralatan. Pencucian mendalam setiap tiga bulan memastikan pembersihan yang lebih menyeluruh dan juga dapat membantu mengidentifikasi perbaikan yang diperlukan.
Tujuan dari setiap tempat pemerahan dan tempat penampungan harus menjadi pengalaman sapi yang mengalir bebas dan positif. Dengan menyediakan lingkungan di mana ia dapat bergerak secara alami, tanpa gangguan atau stres tambahan, Anda meningkatkan waktu yang dihabiskan sapi jauh dari kandangnya dan membantu memastikan pengalaman memerah susu yang lebih baik bagi hewan dan manusia. 
FOTO: Rancangan ruang dan ruang penampungan, peralatan yang terpelihara dengan baik dan lingkungan yang tenang di area ruang pemerahan merupakan cara untuk mengurangi stres, sehingga mendorong pelepasan oksitosin sebelum dan selama proses pemerahan. Foto staf.
Austin Turner sedang bersama Turner Parlour Stalls.
