Menjadi Influencer Dewan Co-op

Ketika perempuan di bidang pertanian semakin disorot melalui media, organisasi nirlaba, dan perusahaan, tempat-tempat pengaruh mereka hilang menjadi lebih jelas.

“Sangat jelas saat Anda melihat ke seluruh lanskap di Iowa – dan ini juga berlaku di negara bagian lain – bahwa dewan ag berjuang dengan cara melibatkan perempuan dalam tata kelola koperasi, ” kata Keri Jacobs, asisten profesor di Departemen Ekonomi Universitas Negeri Iowa.

Pada konferensi Women in Ag Leadership baru-baru ini di Ames, rendah, diselenggarakan oleh Iowa State University Extension and Outreach, Jacobs dan dua anggota dewan koperasi perempuan, Sue Tronchetti dari Landus Cooperative dan Susan Voss dari Farm Credit Services of America, berbagi pengalaman mereka dengan audiens perempuan di bidang pertanian.

“Kami membekali peserta dengan dasar-dasar tata kelola kooperatif dengan menjelaskan mengapa produsen memiliki peran yang sangat penting untuk terlibat, dengan mengungkap proses pemilu, dan dengan mencantumkan beberapa tanggung jawab dewan utama, ” jelas Jacobs.

Apakah menjadi anggota dewan kooperatif cocok untuk Anda?

Sementara melayani di dewan koperasi mencakup banyak tanggung jawab dan komitmen waktu, Jacobs meyakinkan produsen bahwa mereka tidak diharapkan untuk mengetahui semuanya sejak hari pertama.

“Saya pikir setiap anggota dewan baru merasa kewalahan. Ada banyak informasi yang diminta untuk Anda proses, dan Anda tidak benar-benar, pada saat itu, memahami bagaimana semua informasi cocok satu sama lain atau apa yang seharusnya Anda lakukan dengannya, ” kata Jacobs.

Petani tidak boleh membiarkan rasa takut mengajukan pertanyaan atau merasa malu menghalangi mereka untuk mengejar kepemimpinan, kata Jacobs. “Setiap anggota dewan baru harus tahu bahwa mereka akan masuk ke dewan dan beberapa tahun pertama, pasti tahun pertama, akan dihabiskan untuk belajar dan bertanya. Apa yang akan saya tambahkan adalah sisa papan, yang lebih berpengalaman, mendapat banyak manfaat dari pertanyaan-pertanyaan yang diajukan oleh orang-orang yang tidak berpengalaman.”

Perspektif unik yang ditawarkan oleh produser muda atau perempuan dapat menciptakan dialog yang kaya di ruang dewan. Seringkali anggota yang bukan operator utama pertanian bekerja di luar pertanian, memberi mereka keahlian tingkat lanjut untuk dibawa ke meja. Dibutuhkan pikiran kreatif dari semua jenis untuk membentuk solusi terbaik untuk tantangan yang dihadapi koperasi.

Mengambil peran baru juga dapat membantu petani individu dengan cara yang tidak terduga, Jacobs menjelaskan. “Saya pikir salah satu manfaat terbesar untuk menjadi anggota dewan adalah para petani belajar tentang industri dan operasi koperasi dan manajemen keuangan, dan wawasan itu membantu mereka saat mereka mengelola operasi mereka sendiri dan dalam aspek lain dari karier dan kehidupan mereka sendiri.”

Apa itu koperasi?

Sebagai latar belakang, Jacobs berbagi keahliannya tentang koperasi dari perspektif akademis. Karena Capper-Volstead Act pada tahun 1922, petani mulai secara legal membentuk organisasi untuk bertindak secara kolektif. Ini membantu produsen mendapatkan pijakan yang lebih seimbang dengan mitra dagang mereka dengan memungkinkan mereka untuk secara sukarela mengatur produksi, menangani, dan memasarkan produk pertanian.

Capper-Volstead Act menetapkan empat persyaratan koperasi pertanian:1. Sebuah organisasi harus memiliki satu anggota, satu suara, atau membatasi dividen pada ekuitas non-petani hingga 8%. 2. Bisnis anggota harus lebih besar dari bisnis nonanggota. 3. Semua anggota pemilih harus menjadi produsen pertanian. 4. Asosiasi harus beroperasi untuk kepentingan para anggotanya.

Apa itu keanggotaan koperasi?

Jacobs menunjukkan bahwa terkadang perempuan petani tidak melihat diri mereka sebagai produsen pertanian dan, karena itu, menganggap mereka tidak dapat menjadi bagian dari koperasi, terutama sebagai seorang pemimpin. "Itu tidak sepenuhnya benar, ” kata Jacobs. “Koperasi telah mengambil langkah-langkah untuk mengklarifikasi bahwa pembagian suara keanggotaan, yang juga memberikan kemampuan untuk melayani di papan, dapat dimiliki oleh siapa saja yang disebutkan dalam sertifikat. Itu bisa milik operator utama, sekunder, atau ketiga.”

Persyaratan lain yang sering disalahpahami adalah keanggotaan. Untuk menjadi dewan direksi, Anda harus menjadi anggota.

“Jika Anda melakukan bisnis dengan koperasi, periksa untuk melihat apakah Anda adalah anggota. Banyak orang berpikir bahwa karena mereka menjual gabah atau membeli input, mereka adalah anggota. Itu mungkin tidak benar. Jadi periksa dulu untuk melihat apakah operasi Anda, keluargamu, atau Anda adalah anggota koperasi, ” kata Jacobs.

Setelah mengonfirmasi bahwa Anda atau seseorang di pertanian adalah anggota, tanyakan kepada koperasi untuk melihat bagaimana pembagian hak suara ditentukan. Dalam banyak kasus, itu bisa milik salah satu pasangan, jika mereka adalah yang utama, sekunder, atau operator tersier.

“Jika suara keanggotaan dapat menjadi milik salah satu pasangan dan jika Anda ingin melayani di dewan, Anda hanya perlu berbicara dan memberi tahu bahwa Anda ingin lari, ” jelas Jacobs. “Biasanya hanya masalah memberi tahu komite pencalonan dewan bahwa Anda ingin dipertimbangkan atau ingin informasi lebih lanjut tentang proses dan persyaratannya.’”

Bagaimana dewan direksi koperasi dipilih?

Kursi di dewan direksi biasanya untuk pemilihan setiap tiga tahun dan kosong ketika anggota lama mencapai batas masa jabatan (jika koperasi memilikinya) atau memilih untuk keluar dan pensiun. Seorang anggota yang tertarik untuk duduk di dewan direksi menghubungi komite pencalonan. “Komite pencalonan terdiri dari anggota koperasi yang tidak berada di dewan serta beberapa dari dewan direksi saat ini, Jacobs menjelaskan.

Komite nominasi juga dapat mencari orang-orang yang akan menjadi aset bagi dewan direksi. “Seringkali panitia pencalonan akan, ketika berusaha untuk mengisi kursi dewan, tanyakan 'Siapa anggota kami yang melakukan bisnis signifikan dengan koperasi? Siapa produsen yang baik yang masukannya bisa kita gunakan di dewan? Siapa produsen yang baik di daerah yang tidak berbisnis dengan kita, dan apakah kita ingin mencari masukan dan perspektif mereka?'” kata Jacobs.

Setelah seorang anggota dinominasikan dan diperiksa oleh komite, orang tersebut dapat dipilih oleh rekan-rekannya untuk mengisi posisi tersebut. Di Iowa, dewan tidak dapat memilih, atau menghapus, direksi membentuk dewan – hak itu dicadangkan untuk keanggotaan koperasi.

Struktur pengurus setiap koperasi dirinci dalam anggaran dasar dan anggaran rumah tangganya. Adalah umum untuk memiliki dewan tujuh hingga 15 anggota, dengan jangka waktu tiga sampai empat tahun. Beberapa koperasi memiliki kursi dewan yang luas dan berbasis distrik, dan yang lainnya memiliki batasan masa jabatan atau usia untuk anggota dewan mereka.

Apa tanggung jawab pengurus koperasi?

Sebagai direktur, seorang produser berada dalam tim yang didedikasikan untuk mewakili keanggotaan dan mengawasi bisnis koperasi. Dewan mempekerjakan CEO atau manajer umum (GM) yang melapor kembali kepada mereka. Dari sana, CEO atau GM mempekerjakan manajer menengah dan staf lain untuk menangani operasi, administrasi, sumber daya manusia, dan keamanan. Pada akhir hari, setiap orang bertanggung jawab kepada keanggotaan.

Memimpin rantai komando itu, itu adalah tanggung jawab dewan untuk membuat keputusan untuk koperasi. Pilihan dewan harus dipandu oleh tujuan dan kebijakan yang telah ditetapkan. Dewan juga memberikan suara untuk menyetujui program dan rencana bisnis.

Anggota dewan bertanggung jawab untuk pergi ke keanggotaan dengan perubahan yang memerlukan persetujuan mereka dan berkonsultasi dengan GM yang disewa. Sebagai contoh, di Iowa, pengurus harus mendapat izin dari keanggotaan untuk mengubah atau mengamandemen anggaran dasar.

Ketika keputusan penting dibuat, anggota pengurus bertindak sebagai pengurus kekayaan koperasi bagi anggota, kreditur, dan komunitas yang dilayani bisnis. Sebagai contoh, dewan bertanggung jawab untuk memahami kontrak yang dibuat oleh koperasi dan meninjau pertanggungan asuransi. Sangat penting bagi mereka untuk mencari ahli untuk audit dan panduan hukum saat mereka menavigasi proses ini.

Untuk menjamin kelangsungan usaha, penting bagi dewan untuk mempekerjakan dan mempertahankan manajer atau CEO yang sangat baik. Dengan mempertimbangkan kesehatan jangka panjang organisasi, penting untuk mempertahankan papan yang beragam, selalu mempersiapkan dan mengembangkan orang-orang baru untuk melangkah ke peran direktur. Perencanaan untuk transisi dan perubahan adalah tanggung jawab utama dewan. Memfasilitasi hubungan anggota yang positif dan kesempatan pendidikan sangat penting.

Seperti halnya posisi kepemimpinan, adalah penting bahwa produsen yang terpilih menjadi dewan direksi mewakili koperasi dan anggotanya dengan baik di masyarakat. Dewan direksi harus merencanakan pertemuan tahunan untuk mengkomunikasikan keputusan mereka dengan anggota.

Banyak dari tugas-tugas ini akan ditangani pada pertemuan bulanan reguler atau dalam komite yang lebih kecil. Petani yang mencari posisi dewan harus siap untuk berkomitmen pada jadwal ini, kadang-kadang menghabiskan beberapa jam di ruang dewan. Di luar waktu pertemuan, seorang direktur harus meluangkan waktu untuk memahami laporan dan laporan keuangan.

Rincian lebih lanjut tentang peran di dewan koperasi tertentu dapat ditemukan di anggaran dasar dan anggaran rumah tangga. Seorang petani yang terpilih untuk posisi direktur harus mengetahui dokumen-dokumen itu dengan baik.