Pengakuan penuh:Saya seorang geek tanah. Saya suka memikirkan tentang tanah, mengerjakannya, dan menghaluskannya di antara jari-jari saya. Jika Anda bertanya kepada saya tentang tanah, saya akan membengkokkan telinga Anda. Kathy dan saya berbicara beberapa hari yang lalu, dan dia berkata dia tidak sepenuhnya jelas tentang pH tanah. Siapa yang? kami bertanya-tanya. Lalu bagaimana dengan tekstur tanah? Kapasitas tukar kation? Anion? Tahukah Anda bahwa saat Anda berdiri di padang rumput, separuh volume tanah adalah ruang pori, dan hanya separuh lagi yang merupakan bahan padat? Jika salah satu dari topik ini membuat Anda penasaran, baca terus! Semakin banyak yang Anda ketahui tentang tanah Anda, semakin baik!
Memberi nama pada sesuatu adalah cara untuk memahaminya dengan lebih baik. Dalam hal ini, kami akan memberi nama pada karakteristik tanah sebagai alat untuk membantu kami memahami potensi tanah kami sehingga kami tahu apa yang secara realistis dapat kami harapkan darinya.
Untuk benar-benar memahami tanah, pertama-tama mari kita melihatnya sebagai sesuatu yang memiliki sifat fisik. Tidak terdengar seperti Julie Andrews di The Sound of Music , tapi mari kita mulai dengan ABC dari tanah. Saat Anda membaca, Anda mulai dengan ABC, saat Anda bernyanyi, Anda mulai dengan do, re, mi. Saat memikirkan tanah, Anda bisa mulai dengan warna , tekstur , dan struktur . Setiap properti memberi tahu kita sesuatu yang penting tentang tanah.
Warna tanah berasal dari mana dan bagaimana ia berkembang, serta mineral dan bahan apa yang dikandungnya. Tanah di iklim yang lebih sejuk dan basah biasanya berwarna lebih abu-abu dan lebih cokelat. Warnanya mungkin berasal dari
bahan organik yang belum membusuk. Tanah di iklim yang lebih kering dan lebih panas biasanya berwarna lebih terang dan lebih merah. Di sana, bahan organik tidak bertahan lama, dan besi serta mineral lainnya telah teroksidasi, menunjukkan warna yang lebih cerah.
Warna tanah dapat diukur menggunakan peralatan laboratorium mewah atau menggunakan sesuatu yang disebut buku warna Munsell. Buku Munsell seperti buku kepingan cat, mulai dari warna merah dan kuning hingga abu-abu, kehijauan, dan juga warna kebiruan. Setiap halaman dan chip memiliki nama. Gumpalan tanah dibandingkan dengan kepingan untuk memilih nama warna untuk pencatatan dan pengelolaan. Namun, saat tanah lembap, warnanya akan lebih gelap daripada saat kering.
Tekstur tanah berhubungan dengan kemampuan tanah untuk menahan dan mempertahankan unsur hara dan Ini dijelaskan oleh persamaan matematika. Apakah Anda ingat mencoba mencari tahu apa itu x? Jika kamu tahu bahwa x + y + z =100, kamu harus tahu apa itu y dan z. Dalam hal ini, tanah terdiri dari tiga jenis partikel tanah, seperti x, y, dan z. Ada partikel yang lebih besar, pasir , yang berdiameter antara 0,05 dan 2,0 mm. Lalu ada lanau , yaitu berdiameter sekitar 0,005-0,05 mm. Dan terakhir, ada tanah liat , semua tanah lebih kecil dari 0,005 mm. Secara keseluruhan, 3 partikel berada di tanah dengan proporsi total 100%.
Ada berbagai nama yang menggambarkan tekstur tanah, kelas tekstur, masing-masing nama berdasarkan proporsi partikel pasir, lanau, dan lempung yang ada. Misalnya, lempung berpasir memiliki 60% pasir, dan 25% lanau, artinya 15% sisanya adalah lempung. Demikian pula, lempung liat bisa mengandung 30% tanah liat, dan 30% lanau, bersama dengan 40% lanau. Ada grafik 3 sisi bagus yang dapat Anda gunakan untuk memeriksanya.
Anda mungkin telah memperhatikan perbedaan antara proporsi dalam dua kelas tekstur. Clay loam disebut “clay loam” dengan lebih sedikit tanah liat di dalamnya; lempung berpasir memiliki pasir dua kali lebih banyak daripada lempung liat yang memiliki tanah liat untuk mendapatkan namanya "berpasir". Perbedaan itu berasal dari pukulan yang dikemas oleh partikel tanah liat; mereka memiliki banyak kepribadian, menyampaikan sifat fisik dan kimiawi ke tanah.
Bagaimana cara mengetahui teksturnya? Ada prosedur laboratorium yang memisahkan partikel tanah dan menentukan berapa banyak partikel yang ada. Tes tanah Anda mungkin memberi tahu Anda. Atau Anda dapat menyempurnakan opsi bidang yang menyenangkan dari "tekstur dengan perasaan". Anda mungkin merasa seperti kembali ke masa bermain adonan, tetapi ini adalah bentuk permainan yang benar-benar ilmiah.
Sifat fisik tanah yang ketiga adalah struktur tanah . Struktur tanah adalah bagaimana partikel-partikelnya disatukan, atau diagregasi. Apa bentuk agregatnya? Apakah mereka dikumpulkan dengan baik? Apakah mereka bersatu dengan baik? Banyak struktur yang disebabkan oleh pengelolaan, namun sebagian terkait dengan tekstur tanah.
Misalnya, Anda tidak akan melihat bukit pasir yang tersusun rapi. Kelengketan tanah liat akan membantu menyatukan tanah. Bahan organik, bagaimanapun, membuat lem yang luar biasa. Tanah yang belum digarap dan menumpuk bahan organik akan memiliki agregat yang kuat dan indah. Dan itu semua tentang manajemen.
Jadi apa, Anda mungkin bertanya? Jadi bagaimana jika saya memiliki lempung berpasir atau lempung liat? Jadi bagaimana jika agregat tanah saya sangat kuat atau tidak ada, dan tanah saya tampaknya menjadi satu rumpun besar di lapangan?
Tekstur dan agregasi tanah membuat perbedaan besar dalam cara ladang dan padang rumput Anda akan mengumpulkan dan menahan air dan bahan organik.
Di ujung spektrum yang berlawanan:Tanah berpasir akan memungkinkan air meresap dengan cepat, tetapi tidak akan bertahan lama. Tanah liat akan menahan air lebih lama, tetapi mungkin membutuhkan waktu lebih lama untuk mengering. Tanah berlumpur menyediakan media yang lebih bahagia, tetapi tidak memberikan beberapa kualitas kimia funky lainnya yang ditawarkan partikel tanah liat.
Setelah Anda membeli pertanian Anda, Anda tidak dapat berbuat banyak tentang tekstur tanah. Warnanya juga apa adanya. Tetapi Anda dapat melakukan sesuatu tentang agregasi. Tanah yang teragregasi dengan baik akan memberi Anda yang terbaik dari kedua dunia. Agregat tanah, atau gumpalan-gumpalan kecil, akan menyediakan ruang di antaranya, pori-pori makro, tempat air dapat meresap dengan cepat. Dan mereka akan menyediakan pori-pori mikro yang akan menahan air untuk diambil tanaman di musim kemarau.
Tanah yang teragregasi dengan baik akan terdiri dari setengah partikel padat dan setengah ruang pori. Ruang pori tersebut akan menjadi campuran air dan udara.
Cara terbaik untuk membangun agregasi adalah dengan membiarkan bahan organik menumpuk (ini mungkin juga akan sedikit menggelapkan warna tanah). Hindari pengolahan tanah; menghindari tanah kosong. Biarkan hewan Anda merumput, tetapi jangan terlalu banyak merumput. Beri makan tanah, dan itu akan memberi makan Anda.
Anda akan mendapatkan agregat tanah yang kuat, direkatkan oleh senyawa organik yang menakjubkan. Agregat tanah memberi Anda ruang pori yang indah, yang berarti rumah yang lebih baik untuk organisme tanah. Rumah yang lebih baik, bersama dengan lebih banyak bahan organik (makanan) akan meningkatkan aktivitas biologis, yang pada gilirannya akan mempercepat siklus hara, yang akan membantu pertumbuhan tanaman. Itu tidak akan terjadi dalam semalam, tetapi itu akan terjadi. Dan itulah tujuannya.
Seluk beluk di balik ini, cerita tentang bahan organik, biologi tanah, dan kimia tanah, adalah topik tanah yang sangat lezat untuk hari-hari lainnya. Sampai saat itu, selamat bersenang-senang!
