Judul dalam istilah awam benar-benar diucapkan, “Untuk apa ya melakukan itu” membuat pemeriksa ejaan saya benar-benar hancur. Itu adalah ungkapan umum yang digunakan oleh orang-orang yang tidak memahami suatu keputusan, ide, atau tindakan. Persis seperti yang dikatakan petani (dan bahkan keluarga saya sendiri!) saat saya mengemukakan ide untuk menambah atau memulihkan kompleks lahan basah di lahan pertanian.
Dalam retrospeksi, saya juga seorang kritikus restorasi lahan basah pada awalnya, tetapi berubah ketika saya menemukan manfaat dari menambahkan lebih banyak keragaman ke pertanian. Seperti apa pun, saya juga dipengaruhi oleh lingkungan belajar saya. Saya percaya minat saya dimulai dengan kecintaan Kakek Steele pada Rawa Sembilan Mile dan meningkat saat saya membaca bab-bab dari Perkebunan Malabar Louis Bromfield, yang dengan jelas menggambarkan kolam megah dan lahan basah yang memenuhi selera banyak orang akan ikan, selada air, dan mint segar. .
Sejak mendapatkan perspektif dari prinsip-prinsip Manajemen Holistik dan bekerja dengan tim kualitas air lahan basah, sungai, dan Ag profesional dari Upper Susquehanna Coalition (USC), saya sekarang melihat secara langsung keuntungan untuk menambahkan lahan basah kembali ke persamaan, salah satunya adalah kemampuan untuk beregenerasi siklus air untuk tetangga hilir saya. Meskipun ini terdengar seperti dukungan yang cemerlang, motivasi utama saya untuk menambahkan rawa-rawa dangkal yang muncul ke operasi penggembalaan organik saya lahir dari tujuan holistik untuk "menciptakan sabana untuk satwa liar" (dan saya kira keinginan egois — karena saya hanya ingin) .
Proses pemikiran saya dalam mengejar tindakan konservasi ini pada tahun 2012 kira-kira seperti ini: Apakah area berpagar saya merupakan lokasi yang baik? Siapa yang akan membantu saya merencanakan dan mengimplementasikan visi ini? Bagaimana cara menggambar spesies yang saya inginkan ke habitatnya? Apakah saya menanam pohon? Bagaimana fungsinya selama musim? Apakah ada persyaratan pemeliharaan? Bisakah saya menggembalakannya? Berapa biayanya? Dan seperti apa jadinya saat cucu saya bermain-main di dalamnya?
Saya memulai perjalanan lahan basah ini jauh dari program dan pembayaran konservasi pemerintah tradisional Anda, sebagai gantinya memilih untuk bekerja lepas dengan Tim Lahan Basah Koalisi Susquehanna Atas yang terdiri dari Koordinator Lahan Basah Melissa Yearick, Ahli Biologi Lahan Basah dan Perencana Patrick Raney, dan Koordinator DAS/ahli lahan basah yang luar biasa Jim Curatolo . Proses langsung ini membantu saya memahami tujuan, nuansa, dan tantangan penerapan rencana lahan basah.
Saya harus mengatakan bahwa mereka adalah kelompok yang sabar ketika saya memperjuangkan air terbuka, fitur dataran tinggi, menyesuaikan koridor sungai, dan spesies pohon dan tumbuhan yang ingin saya gabungkan. Saya menyamakan prosesnya dengan bekerja dengan desainer lanskap rumah yang, melalui generasi komputer, akan memberi saya gambaran yang tepat tentang seperti apa lanskap akhir nantinya. Perencanaan lahan basah tidak sesuai dengan model ini. Seperti halnya proses perencanaan, akan ada kompromi! Saya mengetahui dengan cepat bahwa jika lahan sudah menunjukkan karakteristik lahan basah sebelum restorasi dimulai, ada peraturan federal tertentu yang harus dipertimbangkan. Silakan periksa di area lokal Anda sebelum memulai proyek apa pun, besar atau kecil.
Tidak masalah menambahkan spesies tanaman dan pohon untuk meningkatkan area lahan basah saya yang ada; namun bagian dari padang penggembalaan saya menghambat beberapa perluasan lahan basah yang saya harapkan. Saya mengalami dilema:rumput atau rawa? Ketika Anda mulai berbicara tentang mengambil padang rumput dari “The Grass Whisperer,” akan ada penghentian pekerjaan dan lebih banyak diskusi! Saya frustrasi dengan kendala ini, tetapi setelah beberapa pemikiran, perubahan fitur, dan menandai proyek yang diusulkan, kami hanya mengganggu sekitar sepersepuluh acre.
Kebetulan, penggalian besar terjadi pada hari ulang tahun saya, 22 Juni, (yang merupakan hadiah yang akan terus diberikan). Sebelum saya berangkat kerja, saya dapat mengetahui dari ekspresi wajah Bill, penyihir ekskavator lokal saya, bahwa dia merasa gentar menerima perintah dari ahli biologi muda, Patrick, yang memegang gambar kasar, sekop pohon, dan saku penuh lahan basah. benih dan spora. Campurannya meliputi:Purple avens, Shrubby cinquefoil, Great Blue lobelia, Yellow sedge, Ostrich fern, Golden ragwort, Harlequin Blueflag dan Cinnamon fern. Ketika saya tiba di rumah malam itu ke serangkaian lubang kering (sejak kami mengalami kekeringan parah pada tahun 2012) dan tanah lapisan atas yang digali, saya ingat berpikir, "Saya harap para penghuni lahan basah ini tahu apa yang mereka lakukan."
Saya memeriksa situs itu setiap hari setelah tanah rusak, dan seiring waktu dengan hujan dan Frankenstorm Sandy, kolam-kolam terisi dengan baik, begitu pula vegetasi dengan penempatan batang pohon tua dan membangun tussock yang gratis dari Patrick. Sekarang di tahun 2013, setahun telah berlalu sejak bapak lahan basah, Pak Curatolo, meminta saya untuk tetap percaya pada idenya:“Bangun dengan benar dan spesies akan muncul begitu saja,” sarannya. Saya memercayai firasatnya karena sebagai penggembala jika Anda membangun peternakan rumput yang berfungsi dengan baik, flora dan fauna yang bermanfaat juga akan muncul.
Hari-hari perhitungan keputusan untuk menambahkan kompleks lahan basah datang kepada saya di dua lingkungan yang sangat berbeda. Saat saya menyaksikan musim semi berlimpah tahun ini, saya melihat sepasang mallard menggunakan kolam kecil. Saya menyaksikan rusa sering mengunjungi daerah itu dan tidur. Dan dengan kenikmatan yang mendalam, akhirnya saya memiliki polliwog, katak, salamander, bangau biru, dan beberapa spesies tumbuhan dengan warna dan keanekaragaman yang cemerlang.
Mungkin tujuan lahan basah yang lebih signifikan adalah untuk memperlambat dan menahan air banjir yang sayangnya berdampak pada daerah kami pada bulan Juni dan Juli dengan curah hujan lebih dari 15 inci. Proyek saya dan terkait dengan lahan basah asli hulu, ditambah dengan tutupan rumput kami yang baik, dilakukan dengan mengagumkan dan pasti menyelamatkan tanah dan gorong-gorong jalan. Ketika Perpanjangan Koperasi Cornell Oneida County mensurvei saya tentang kerusakan di pertanian akibat banjir, dengan bangga saya menjawab bahwa kami tidak mengalami kerusakan yang signifikan selain puing-puing yang tersangkut di pagar dan lumpur yang menyuburkan padang rumput kami. Saya merasa dengan cuaca yang gila ini, pendekatan sistem, yang mencakup tutupan permanen, hutan, pagar tanaman, daerah tepi sungai, dan kader ternak, satwa liar, dan biologi tanah yang kuat adalah strategi berkelanjutan untuk masa depan.
Maksud saya di sini adalah untuk merangsang percakapan dan pertimbangan untuk menambah atau menyempurnakan beberapa jenis kompleks lahan basah di pertanian, baik itu kolam vernal, rawa atau rawa. Harga untuk membangun praktik ramah alam seperti itu—hanya $800 dalam kasus saya—jauh melebihi retensi tanah dan air, kapasitas makan serangga, keanekaragaman spesies, dan peluang pengambilan gambar.
Jadi lain kali seseorang bertanya kepada Anda, "Untuk apa Anda ingin membangun lahan basah?" Anda dapat membagikan cerita saya atau menelepon para profesional di Koalisi Susquehanna Atas. Hei, siapa tahu, jika Anda memiliki tempat yang sangat bagus, tim lahan basah bahkan dapat membangunnya secara gratis!
Untuk informasi selengkapnya tentang Upper Susquehanna Coaliton, hubungi mereka di (607) 687-3553 atau kunjungi situs web mereka di www.u-s-c.org.
Sebelumnya diterbitkan di blog Cornell Small Farms Program.
