Kristin Kimball adalah penulis dari The Dirty Hidup. Jika Anda belum membacanya, letakkan di bagian atas daftar Anda. Dia bercerita tentang pertemuan dengan pria yang menjadi suaminya, dan bagaimana mereka memulai pertanian bersama. Ceritanya tidak dipernis, tetapi halamannya sangat megah. Peternakan mereka cukup unik, karena mereka menyediakan CSA isi lemari makan Anda sepanjang tahun. Namun, pengalaman mereka dalam memulai pertanian berbagi suka duka bertani yang dapat dikenali siapa pun.
Inilah pembaruan tentang kehidupan di pertanian sekarang, dalam sebuah wawancara dengan Kristin. Kami tidak berpikir itu memerlukan peringatan spoiler meskipun itu akan memberi tahu Anda bahwa semuanya berakhir dengan Kristin dan Mark di pertanian mereka sendiri. Dia berbagi gambaran bagus tentang bagaimana mereka menyeimbangkan pertanian, pemasaran, menulis, dan kehidupan rumah tangga.
OP: Dapatkah Anda memberi tahu pembaca tempat seperti apa Anda bertani?
Kristin: Kami menanam lebih dari 600 hektar sekarang. Tanah berkisar dari lempung berpasir hingga tanah liat berat, dengan beberapa di antaranya. 'Peternakan rumah' terdiri dari sedikit lebih dari 500 hektar. Kami memiliki 80 buah sekaligus, bersama dengan lumbung dan rumah; kami akan menandatangani hipotek untuk 270 lainnya. Kami memiliki sewa untuk sisanya. Kami juga menyewakan 100 hektar tanah jerami satu mil di ujung jalan.
Sebagian besar tanah ini datar, kecuali beberapa lereng landai dan bukit sugarbush kami. Sekitar 450 hektar dari 600 terbuka. 50 hektar sekarang ubin (dikeringkan). Bagian terakhir itu merupakan investasi modal yang sangat besar, tetapi telah meningkatkan produksi dan kualitas secara eksponensial, serta mengurangi frustrasi.
Peternakan itu memiliki tiga lumbung utama ketika kami sampai di sini – dua lumbung kayu besar, dan satu lumbung logam dengan atap tetapi tanpa dinding. Ada juga beberapa bangunan tambahan yang lebih kecil, termasuk lumbung. Berkat hibah NRDC, kami telah menambahkan dua lumbung besar yang tertutup pengomposan untuk musim dingin ternak kami. Kombinasi lain dari hibah mendanai sebagian besar biaya panel surya 25kw.
OP: Seperti apa pertanian saat ini? Apa campuran tanaman dan ternak? Bagaimana Anda memasarkan apa yang Anda hasilkan?
Kristin:Banyak yang telah berubah dalam sepuluh tahun terakhir, tetapi model kami belum. Kami adalah CSA diet lengkap yang sangat terdiversifikasi sepanjang tahun yang kami tetapkan pada tahun pertama kami. Tujuannya, seperti biasa, adalah menanam makanan lezat dan bergizi yang cukup untuk membuat diri kita dan anggota kita bahagia di dapur selama 52 minggu setahun. Kami sekarang memberi makan 250 orang. Kami memproduksi daging sapi, babi, ayam, telur, susu, biji-bijian dan tepung, kacang-kacangan kering, sayur-sayuran, buah-buahan, herba, bunga, dan sedikit daging domba dan kambing. Kami juga membuat jerami dan biji-bijian untuk hewan kami.
Kami memasarkan sebagian besar makanan kami melalui CSA kami. Kami juga memasok sayuran ke dua distrik sekolah setempat, dan pada musim gugur ini, kami menambahkan kios pertanian tempat kami menjual sayuran, telur, dan ayam.
OP: Dari mana Anda mendapatkan informasi tentang praktik penggembalaan (mis., majalah, forum internet, mengunjungi peternakan lain, program penyuluhan dan publikasi, produsen teknologi penggembalaan), dan mana yang paling penting?
Kristin: Semua hal di atas. Setiap peternakan berbeda, setiap petani unik, dan menurut saya penting untuk mengumpulkan informasi dari berbagai sumber untuk membuat keputusan yang baik. Tentu saja, bahkan setelah Anda memiliki semua informasi yang dapat Anda tangani, masih akan ada banyak percobaan dan kesalahan.
OP: Tantangan terberat apa yang Anda hadapi dalam mengelola sistem penggembalaan dan ternak serta bagaimana Anda mengatasi tantangan ini?
Kristin: Manajemen waktu dan tenaga kerja biasanya menjadi faktor pembatas seberapa baik kita merumput. Pertanian yang sangat beragam adalah sistem yang kompleks dan dinamis. Kita harus mempertimbangkan kebaikan keseluruhan daripada kesempurnaan bagian-bagiannya. Jadi misalnya, di musim semi, ketika semua yang ada di pertanian sedang berkembang dan rumput tumbuh dengan gila-gilaan, kita mungkin tidak memindahkan ternak sesering yang ideal, karena kita juga harus tetap di atas penanaman dan pengendalian gulma. Akan sangat membantu jika kita memiliki pagar pembatas permanen di semua padang rumput kita, tetapi kita tidak melakukannya. Namun.
OP: Saran apa yang Anda miliki untuk siapa pun yang tertarik dengan penggembalaan ternak?
Kristin: Jangan lupa bahwa memasarkan produk Anda sama pentingnya dengan meningkatkannya. Jika Anda baru memulai, pikirkan tentang penjualan dan pemasaran sebelumnya Anda memikirkan semua hal tentang hewan dan rumput yang menyenangkan.
6) Terakhir, bagaimana Anda menyeimbangkan keluarga, pertanian, dan menjadi diri Anda sendiri – seorang penulis, istri, ibu , petani, orang? Pernahkah kamu tidur? Kathy memiliki $10 untuk "tidak pernah". Saya secara optimis menyarankan 6 jam/malam. Kami menunggu tanggapan Anda untuk menyelesaikan upah ini r.
Maaf, Kathy! Saya seorang wanita 8 jam per malam. Itu tidak selalu terjadi, tetapi biasanya terjadi. Kami harus menerima bahwa kami tidak dapat melakukan segalanya, terutama dengan anak kecil. Saya bertani lebih sedikit saat saya menulis dengan keras, dan sebaliknya. Kami memiliki karyawan, jadi saya memiliki fleksibilitas dalam menghabiskan waktu.
Tentu saja, ada saat-saat di tahun ketika semua tangan di geladak, dan semua orang makan sandwich selai kacang dan jeli untuk makan malam, dan jatuh ke tempat tidur kelelahan. Tapi itu tidak setiap hari, dan ketika saya melihat kembali tahun ini, saat-saat ketika semua orang bekerja sama dan menyelesaikan pekerjaan besar-besaran adalah beberapa favorit saya. Saya berharap anak-anak kita juga akan berpikir demikian, ketika mereka dewasa.
Saya juga harus belajar menetapkan prioritas dan batasan. Peternakan akan mengambil semua yang Anda miliki dan beberapa, jika Anda membiarkannya. Tetapi Anda harus ingat mengapa Anda melakukannya. Saya tidak tahu banyak petani yang berkecimpung dalam bisnis ini untuk menjadi sangat kaya. Kami melakukannya karena menurut kami ini adalah kehidupan yang baik dan cara yang baik untuk membesarkan keluarga. Jika kita kewalahan, lelah, dan sengsara, apa gunanya?
