Padang rumput yang teduh adalah salah satu kondisi yang lebih menantang yang dihadapi oleh siapa pun yang mencoba membangun padang rumput yang produktif. Skenario ini bervariasi tetapi sering melibatkan penggembala yang ingin membuat bentuk silvopasture yang sangat disengaja, mengelola pohon dan pakan untuk menyeimbangkan produktivitas keduanya.
Untuk lebih jelasnya, tidak ada tanaman hijauan yang dapat tumbuh dengan baik di bawah kanopi daun penuh. Tanaman membutuhkan sinar matahari untuk melakukan fotosintesis, memproduksi gula, dan tumbuh. Meskipun keseimbangan ideal dari kondisi yang dibutuhkan berbeda untuk setiap tanaman, ada juga serangkaian persyaratan dasar agar tanaman dapat tumbuh subur.
Bergantung pada sinar matahari yang tersedia, area yang teduh dapat menghasilkan tegakan yang lebih tipis. Pertumbuhan yang kurang kuat juga akan kurang tahan terhadap dampak luar seperti lalu lintas atau penggembalaan yang berlebihan. Naungan mengurangi ketinggian spesies hijauan yang memiliki kebiasaan tumbuh tegak secara alami, dan juga menyebabkan produksi anakan berkurang. Namun, pada spesies toleran naungan, luas daun dan rasio pucuk-akar dan daun-batang dapat ditingkatkan. Dengan pembelahan dan pertumbuhan sel yang kurang aktif, gula juga cenderung terkonsentrasi di tanaman.
Memilih Forage
Beberapa spesies musim dingin lebih toleran, khususnya orchardgrass, ryegrass, dan fescue tinggi. Semanggi adalah pilihan bagus lainnya, karena banyak spesies semanggi yang tumbuh lebih rendah dan terbiasa menghuni bagian bawah tegakan.
Orchardgrass adalah yang terbaik (pikirkan tentang namanya – tepat di rumah di bawah pohon). Fescue yang tinggi dapat hidup dengan baik, tetapi memiliki nilai hijauan yang lebih rendah, terutama di musim panas, dan dapat menjadi sangat kompetitif dengan spesies lain. Sebagai sidenote, semanggi (terutama semanggi merah dan semanggi merah) dan ryegrass tahunan dianggap sebagai beberapa spesies terbaik untuk disemai menjadi jagung pada tanggal 5
th
tahap daun, karena mereka dapat menaungi tanaman jagung hingga panen, kemudian berkembang sebagai musim dingin semusim.
Campuran yang didominasi oleh spesies ini adalah taruhan terbaik, karena Anda tidak dapat memastikan spesies mana yang akan berjuang di berbagai titik sepanjang tahun.
Peran Pohon
Seiring dengan berjalannya pohon, pohon yang lebih besar lebih cocok untuk silvopastur – pohon memberikan lebih banyak keteduhan bagi hewan dan menawarkan kulit kayu yang lebih tebal serta sistem akar yang lebih berkembang untuk melindungi pohon dari benturan hewan.
Saat Anda menanam tanaman keras musim dingin (atau bahkan tanaman tahunan musim dingin seperti biji-bijian kecil atau brassica) di area yang teduh, Anda bekerja bersama-sama dengan siklus pertumbuhan alami pohon. Jika Anda bekerja dengan pohon berganti daun, perkecambahan hijauan, kemunculan, dan periode pertumbuhan yang cepat kemungkinan besar bertepatan dengan musim sepi pohon, ketika dahan sebagian atau seluruhnya tidak berdaun. Khusus untuk spesies yang mulai tumbuh di awal musim semi, kanopi pohon yang terbuka membantu mereka memanfaatkan kesempatan ini.
Spesies padang rumput abadi juga meminimalkan persaingan dengan pepohonan. Mereka memiliki kedalaman perakaran yang berbeda, dan musim tanam aktif yang sering terhuyung-huyung.
Sebuah silvopasture dapat bekerja tidak hanya untuk mempromosikan kesehatan ekosistem dan keanekaragaman hayati, tetapi juga untuk keuntungan hewan – memberi keteduhan (melindungi mereka dari tekanan panas dan meningkatkan perolehan dan produksi susu) dan memberikan manfaat nutrisi yang tidak akan mereka temukan di padang rumput terbuka, seperti biji pohon ek, kenari, dan kacang hickory.
Ancaman stres panas di daerah tanpa pohon harus ditanggapi dengan serius dan dapat menurunkan produksi ASI hingga 20-30 persen, selain memangkas angka kehamilan. Hewan yang stres akibat panas minum lebih banyak air, yang juga mendorong penggembalaan berlebihan di dekat sumber air, penggembalaan jauh darinya, dan menghabiskan lebih banyak waktu di dalam dan sekitar sungai.
Pepohonan secara alami mendinginkan udara di sekitar dengan melepaskan uap air yang menguap dari daunnya – manfaat lain bagi ternak.
Beberapa sistem silvopastur dirancang untuk produksi kayu bernilai tinggi sekaligus memberikan arus kas jangka pendek dari ternak.
Idealnya, silvopasture dibatasi pada 200-300 pohon per hektar, dengan setidaknya 50 persen langit terlihat. Pohon paling baik ditempatkan secara merata, baik dalam kisi, baris tunggal, banyak baris, atau kelompok. Saat ditempatkan secara merata, naungan tidak terbatas pada satu tempat, sehingga hewan tidak akan kelelahan atau memakan tempat teduh yang terbatas secara berlebihan. Padang rumput dengan distribusi naungan yang merata atau konsisten akan memiliki penggembalaan yang paling merata, tanpa area penggunaan berat atau area pengendapan kotoran berat atau lalat. Pohon harus ditipiskan untuk mendukung pohon terbaik. Selain itu, menanam pohon di sisi barat padang rumput merupakan cara strategis untuk memberikan perlindungan dari sinar matahari sore.
Babi, rimbawan asli
Babi pada awalnya adalah penghuni hutan dan merasa seperti di rumah sendiri dalam pengaturan spesies campuran di silvopasture. Mereka suka merobek puing-puing kayu dan memungut daun. Dengan perilaku perakarannya, babi dapat mengganggu tanah untuk membantu Anda merenovasi area berhutan. Mereka juga dapat menangani banyak spesies invasif yang mungkin tidak Anda ketahui cara menanganinya. Spesies invasif biasanya didefinisikan sebagai spesies non-asli yang "menginfeksi" daerah yang ramah dan dengan cepat berkembang biak dan mengambil alih karena kurangnya predator alami. Mereka cukup sulit untuk diberantas, karena tanpa pemusnahan menyeluruh (Anda mungkin memerlukan pengolahan tanah atau herbisida penuh) mereka dapat terus kembali dan menyebar, mencekik spesies lain dan menghancurkan ekosistem lokal. Saat orang bertanya tentang cara menangani spesies invasif di padang rumput mereka, yang sering mereka maksud adalah spesies yang menyebar di luar kendali karena berbagai alasan, terutama karena hewan tidak mau atau tidak bisa memakannya.
Jika Anda memilih untuk menyiarkan hijauan yang tahan naungan, Anda mungkin ingin membiarkan babi keluar terlebih dahulu untuk mengasari area tersebut dan memaparkan tanah, dan kemudian membiarkan mereka keluar di atasnya setelah penyemaian untuk melakukan kultivasi versi mereka – “kuku” benih masuk.
Babi, kambing, dan bahkan domba dapat ditinggalkan di suatu area untuk menggembalakan spesies invasif yang ingin Anda singkirkan. Misalnya, stiltgrass Jepang adalah spesies yang tumbuh sangat cepat, subur, dan oportunistik yang tidak akan disentuh ternak tetapi babi akan mengakar dan benar-benar hancur.
Anda harus memantau area tersebut dengan cermat untuk melihat dampak hewan, dan menghindari meninggalkan hewan terlalu lama sehingga mereka menghancurkan spesies yang dituju – termasuk pepohonan! Membangun silvopasture yang berhasil benar-benar berarti mempertahankan ekosistem bertingkat sedemikian rupa sehingga tidak ada spesies yang dikelola sehingga merugikan spesies lainnya.
