Apa kesamaan ternak dan ayam padang rumput yang lebih rendah? Mereka berdua menyukai padang rumput.
Tapi padang rumput dalam masalah. Berkat pemadaman kebakaran selama beberapa dekade, redcedars, shinnery oak, dan mesquite berkembang pesat melintasi padang rumput. Padang rumput terbuka dapat menjadi hutan kanopi tertutup hanya dalam waktu 40 tahun.
Dan itu masalah besar bagi burung, kawanan, dan peternak. Pertama, ayam padang rumput betina yang lebih kecil tidak akan membangun sarangnya di tempat yang memiliki lebih dari satu pohon per acre. Dia bersikeras agar sarangnya setidaknya 1.000 kaki dari pohon terdekat, dan akan berhenti menggunakan area sama sekali ketika ada lebih dari tiga pohon per acre. Selanjutnya, itu adalah masalah bagi ternak karena pohon-pohon mengambil ruang yang seharusnya menjadi makanan ternak mereka. Akhirnya, ini menjadi masalah bagi peternak karena mereka tidak dapat memberi makan ternak mereka, dan menebang semua pohon itu tidaklah murah dan tidak mudah.
Tanpa bantuan, burung, kawanan, dan peternak semuanya menuju ke daftar spesies yang terancam punah.
Masukkan Inisiatif Ayam Prairie Kecil.
Layanan Konservasi Sumber Daya Alam meluncurkan prakarsa ini pada tahun 2010 sebagai kemitraan peternak, lembaga, universitas, kelompok nirlaba, dan bisnis, semuanya dengan tujuan yang sama:konservasi satwa liar melalui peternakan berkelanjutan . Karena 96% habitat burung yang diketahui berada di lahan peternakan pribadi, para mitra sepakat untuk bekerja sama memulihkan dan memelihara padang rumput yang sehat demi burung dan kawanannya.
Video berdurasi 4:46 menit di bawah ini adalah salah satu contoh upaya tersebut. Asosiasi Badan Perikanan dan Satwa Liar Barat (WAFWA) mulai mengembangkan rencana konservasi kolaboratif untuk mengelola populasi berkelanjutan dari ayam padang rumput yang lebih kecil dan untuk mempertahankan industri dan ekonomi di seluruh wilayah.
Penggembalaan yang ditentukan adalah praktik konservasi inti dari rencana tersebut dan pemilik tanah yang berpartisipasi menerima pembayaran tahunan selama jangka waktu perjanjian. Rencana tersebut juga mencakup penebangan pohon – mencabut mesquite, merawat kayu ek dengan herbisida, dan membakar atau menebang pohon redcedar.
Kemitraan WAFWA mencakup 170 perusahaan energi. Mereka bergabung karena itu membantu mereka mengendalikan nasib mereka sendiri ketika bekerja di dekat spesies yang berpotensi terancam punah. Mereka bekerja dengan ilmuwan WAFWA untuk memilih lokasi terbaik untuk sumur, pompa, turbin angin, dan panel surya untuk meminimalkan masalah pada ayam. Perusahaan energi juga menyediakan dana untuk memproyeksikan perbaikan habitat di tempat lain untuk memastikan burung tersebut memiliki rumah yang baik.
Yoakum County, Peternak Texas, Randy Beasley mengatakan kemitraan tersebut telah benar-benar meningkatkan operasinya. Delapan ribu hektar pohon ek kilap diolah secara kimiawi untuk memulihkan padang rumput yang pernah ada di sana pada tahun 1941 ketika kakeknya membeli tempat itu. Dia sekarang bekerja untuk menggali lebih dari 8.000 hektar mesquite.
Beasley mengatakan produksi hijauannya telah meningkat dari sekitar 400 pon rumput per acre menjadi 1.200 hingga 1.600 pon per acre. Dia mulai melihat lebih banyak ayam dan mengatakan itu bagus untuk tanah dan ternak.
“Ini seperti mimpi yang menjadi kenyataan,” katanya.
Ingin Terlibat?
Lima negara bagian adalah rumah bagi ayam padang rumput yang lebih rendah:Colorado, Kansas, New Mexico, Oklahoma, dan Texas. Jika Anda berada di salah satu area yang ditampilkan di peta, Anda dapat memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan restorasi padang rumput khusus. Tempat terbaik untuk memulai adalah di Kantor Layanan Konservasi Sumber Daya Alam setempat. Klik untuk menemukan milik Anda.
Anda juga dapat mengunduh brosur ini tentang Program Bantuan Konservasi Inisiatif Lesser Prairie-Chicken untuk mengetahui lebih lanjut tentang jenis bantuan yang tersedia.
