Kami sedang mengerjakan serangkaian artikel yang mengeksplorasi apa yang dikatakan penelitian tentang penggembalaan dan penyerapan karbon tanah. Ini adalah topik yang kompleks, dan seperti semua hal sains, ada banyak informasi latar belakang yang mungkin tidak tercakup dalam makalah itu sendiri. Jadi, sebelum kami mendalami literatur, kami pikir akan sangat membantu untuk memberi Anda beberapa latar belakang. (Inilah bagian 1 dalam serial ini .)
Mengapa karbon penting?
Karbon adalah salah satu blok bangunan utama kehidupan di bumi. Itu ditemukan dalam segala hal, dan bisa berupa padatan, gas atau cairan tergantung pada unsur-unsur lain yang digabungkan dengannya dan di mana letaknya. Di atmosfer, kita dapat menemukannya berpadu dengan oksigen sebagai karbon dioksida (CO2 ) atau dengan hidrogen untuk menghasilkan metana (CH4 ). Di tanah itu adalah tubuh mikroba tanah dan serasah tanaman.
Apa itu “Penyerapan Karbon?”
Untuk seri ini kami menggunakan definisi Rattan Lal:
Tidak semua karbon organik tanah memenuhi definisi ini.
Kebanyakan karbon organik tanah sangat aktif. Ditemukan di jaringan tanaman dan tubuh mikroorganisme di dalam tanah, sebagian besar siklusnya kembali ke atmosfer hanya dalam beberapa minggu atau bulan.
Berkat fotosintesis, karbon organik tanah meningkat secara dramatis di musim semi saat tanaman menghijau, dan meningkat lebih banyak lagi saat ada kelembapan musim semi yang baik. Saat tanaman tidak aktif di musim dingin, CO2 dihembuskan kembali ke atmosfer. Dilihat dari luar angkasa, perubahan musim hampir terlihat seperti bumi menarik napas dalam-dalam di musim semi, lalu menghembuskannya lagi saat musim gugur dan musim dingin tiba.
Di bawah tanah, ada seluruh dunia mikro-organisme. Mereka memakan karbon, memasok nutrisi ke tanaman dan satu sama lain, serta menghirup CO2 kembali ke atmosfer sebagai produk limbah. Dalam proses semua mikroba tanah memakan jaringan tanaman dan satu sama lain, sebagian karbon tanah terperangkap di dalam partikel mikroskopis mineral. Pikirkan CO2 sebagai pusat lezat di dalam truffle cokelat. Partikel yang terperangkap dapat bertahan di tanah selama bertahun-tahun atau bahkan puluhan tahun sebelum kembali ke atmosfer. Karbon yang terperangkap inilah yang memenuhi definisi penyerapan karbon.
Dapatkah karbon yang terserap dilepaskan ke atmosfer?
Karbon yang diasingkan dalam batu bara atau minyak dilepaskan kembali ke atmosfer saat kita membakarnya untuk energi. Demikian pula, karbon yang terperangkap dalam partikel mikroskopis di dalam tanah dapat dilepaskan ke atmosfer saat tanah diganggu – dengan membajak, misalnya – atau dengan praktik pengelolaan yang membiarkan tanah gundul atau rentan terhadap erosi. Baru-baru ini ada indikasi bahwa praktik-praktik tertentu dapat menciptakan kegilaan makan mikroba yang menyebabkan mikroba membobol partikel tempat penyimpanan karbon. Itu cerita untuk nanti di seri ini.
Apakah Bahan Organik Tanah sama dengan Karbon Organik Tanah?
Tidak. Karbon Organik Tanah (SOC) menyusun sekitar 50 hingga 58% Bahan Organik Tanah (SOM). Peningkatan Bahan Organik Tanah mungkin atau mungkin tidak menyebabkan penyerapan karbon jangka panjang.
Berapa banyak karbon organik tanah yang dapat saya miliki?
Ini tergantung pada iklim Anda, curah hujan, komunitas mikroba tanah, manajemen, dan banyak variabel lainnya. Di bawah kondisi yang menguntungkan, karbon organik tanah akan meningkat sampai tanah mencapai kejenuhan (apapun yang mungkin untuk tanah tertentu itu) dan kemudian tidak ditambahkan lagi. Anggap saja sebagai handuk kertas menyeka air yang tumpah. Ada titik di mana handuk Anda menjadi basah dan akan meneteskan air ke seluruh lantai saat Anda berlari ke wastafel. Untuk meningkatkan sekuestrasi melebihi titik ini, Anda harus mengubah manajemen.
Di mana letak nitrogen?
Jika tanaman Anda tidak memiliki cukup nitrogen, mereka tidak dapat tumbuh dan tidak dapat menyerap karbon. Fiksasi nitrogen oleh kacang-kacangan, pupuk mineral, pupuk kandang, atau kompos adalah jalan untuk mendapatkan nitrogen ke tanaman. Masing-masing memiliki kekuatan dan kelemahan, menambah kompleksitas keputusan manajemen kami.
——-
Kami berharap latar belakang awal ini akan membantu memahami beberapa penelitian yang kami bagikan yang menggambarkan interaksi penggembalaan dan karbon tanah. Kami akan menambahkan latar belakang tambahan seiring berjalannya waktu.
Terakhir, apa posisi On Pasture dalam semua ini?
Saat kami memulai On Pasture, kami berjanji untuk memberikan Anda sains terbaik – sains yang memberi tahu kami apa yang terjadi di dunia sekitar kita sehingga kami dapat membuat keputusan yang baik tentang cara mengelola penggembalaan. Tentang itulah eksplorasi ini.
Kami menyadari bahwa ada ajakan untuk terlibat dalam perdebatan antara mereka yang berpikir penggembalaan adalah penyebab dari semua masalah, dan mereka yang percaya bahwa ternak yang diberi makan rumput merupakan solusi. Bukan itu yang kami lakukan di sini. Kami hanya meninjau penelitian dan membagikan hasilnya.
Siap untuk Bagian 3? Ini dia!
