Tom Krawiec mulai memasukkan banyak spesies ke dalam satu kawanan sebagai cara untuk mengurangi tenaga kerja. MOB-nya dapat mencakup kuda pelana, sapi, domba, dan bahkan babi. Di Bagian 1 dari seri ini dia menjelaskan bagaimana dia membuat spesies yang berbeda berperilaku sebagai satu kawanan dan beberapa perilaku membantu yang dia lihat sebagai hasilnya. Di Bagian 2, dia berbagi tips tentang musim melahirkan dan pengelolaan rumput. Sekarang dia melihat beberapa prinsip dasar yang diingatnya saat menggerakkan MOB-nya selama musim penggembalaan.
Prinsip Pengelolaan Rumput
1. Gunakan Rencana Penggembalaan
Tidak masalah jika MOB Anda memiliki satu spesies atau lebih dari satu spesies, Anda harus mengikuti beberapa prinsip penggembalaan. Pertama, rotasi Anda harus selaras dengan seberapa cepat rumput tumbuh. Menurut pendapat saya, rencana penggembalaan sangat penting! Rencana penggembalaan pertama saya ditulis pada tahun 2000. Setelah 18 tahun saya masih mengandalkan rencana penggembalaan. Dengan sebuah rencana, Anda dapat melihat seberapa sering Anda harus bergerak sebelum keluar untuk memeriksa rumput. Menurut pengalaman saya, 'mata penggembala' tidak selalu bisa dipercaya.
Untuk mengilustrasikan saat 'mata penggembala' saya mati, saya akan menceritakan peristiwa yang luar biasa. Ada sebuah paddock yang sudah diairi selama kurang lebih 15 tahun dan hanya digembalakan oleh domba. Stand itu sebagian besar adalah fescue pendek dari penggembalaan yang berlebihan. Ketika kami datang untuk merumput bersama MOB, saya dapat melihat bahwa rumput belum siap. Berkonsultasi dengan bagan penggembalaan saya, saya menemukan bahwa kami sudah dalam 38 hari pemulihan. Pada pemulihan selama beberapa hari itu, rumput tidak akan tumbuh lagi. Itu hanya akan menjadi tua! Jadi dengan sedikit gentar, saya memindahkan MOB (domba, sapi, kuda, dan babi) ke paddock selama setengah hari. Delapan hari kemudian, dari kejauhan saya bisa melihat padang rumput yang subur dan hijau. Setelah diperiksa lebih dekat, paddock fescue pendek yang sama itu ditutupi dengan berbagai rumput setinggi sekitar 12 inci! Saya tidak bisa mempercayai mata saya, namun itu dia. Sekali lagi, pentingnya rencana penggembalaan dikonfirmasi seperti manfaat dari MOB multi-spesies.
2. Cegah Hijauan Digembalakan Lebih Dari Sekali dalam Periode Penggembalaan
Prinsip penggembalaan kedua yang harus diikuti adalah periode penggembalaan. Saat rumput tumbuh cepat, dalam tiga hari sudah cukup tumbuh kembali sehingga tanaman bisa digigit lagi. Selanjutnya, pertumbuhan baru akan dicari karena seperti permen bagi herbivora. Dengan meninggalkan hewan Anda di paddock lebih dari tiga hari saat ini, tanaman digembalakan secara berlebihan dan karenanya, menjadi lemah. Bagi saya itu sama seriusnya dengan melukai hewan yang merumput di tanaman. Satu-satunya perbedaan adalah kita dapat dengan mudah melihat hewan yang terluka. Kami tidak dapat dengan mudah melihat tanaman yang terluka.
Seringkali selama pertumbuhan cepat, saya melihat paddock dengan rumput dalam jumlah besar yang belum digembalakan atau diinjak-injak. Di awal karir saya, saya akan meninggalkan hewan lebih lama dari rencana penggembalaan saya. Dengan melakukan ini, rotasi menjadi terlalu lama dan paddock di depan menjadi matang dan kualitasnya buruk. Anda tidak dapat mengejar ketinggalan.
Beberapa tahun yang lalu saya memutuskan untuk tetap mengikuti rencana tersebut dan tidak khawatir dengan banyaknya rumput yang dibiarkan tidak terganggu. Apa yang saya temukan adalah bahwa hewan menduduki sebagian besar tanaman yang membuat mereka dalam keadaan vegetatif. Tentu saja ada beberapa tumbuhan yang berbiji. Namun, secara keseluruhan, kualitas stand tetap tinggi yang sangat bermanfaat untuk keuntungan dan saat menimbun rumput untuk musim dingin.
3. Pertimbangkan Efek Kawanan
Saya sebutkan di artikel sebelumnya gagasan bahwa setiap spesies 'memijat' tanah secara berbeda. Saat hewan Anda bertindak sebagai satu kesatuan, mereka cenderung merumput sebagai kelompok yang memijat tanah saat mereka pergi. Mereka tidak merumput seketat penggembalaan strip atau penggembalaan dengan kepadatan sangat tinggi, tetapi cukup padat untuk berdampak pada tanah. Instruktur Manajemen Holistik kami, sekitar tahun 1999, mengajarkan bahwa 40 hewan per acre cukup untuk menimbulkan efek kawanan. Pengamatan saya akan mendukung gagasan itu.
Penggembalaan lajur dan/atau penggembalaan kepadatan tinggi adalah alat yang dapat digunakan untuk menyikat atau untuk gangguan tanah yang signifikan. Pendapat saya bahwa itu tidak perlu digunakan sebagai gaya penggembalaan. Sekali lagi, menurut pengalaman saya, ketika sekelompok hewan dilatih untuk berperilaku sebagai satu kesatuan, mereka memiliki dampak yang cukup untuk memperbaiki baik rumput maupun tanah, yang membawa saya ke poin terakhir saya tentang pengelolaan rumput.
4. Memberi Makan Tanah
Beberapa tahun yang lalu, pemikiran saya beralih dari hanya rerumputan, ke tanah dan 'binatang' di bawah tanah. Melalui membaca dan mendengarkan berbagai ilmuwan tanah, saya menyadari bahwa saya perlu memberi makan hewan di bawah permukaan hijauan berkualitas tinggi yang sama dengan hewan di atas tanah. Ini berarti saya perlu memastikan tanaman yang digembalakan dan material yang diletakkan di permukaan dalam keadaan vegetatif. Ini tidak dapat dilakukan dengan merumput tanaman dewasa. Kristine Nichols, ahli mikrobiologi tanah, berkomentar bahwa untuk populasi kutu tanah yang sehat, mereka harus diberi makan lebih dari sekali dalam setahun. Steve Kenyon, spesialis penggembalaan sepanjang tahun dari Alberta, berbicara tentang menyediakan ruang dan papan untuk serangga. MOB multi-spesies, mengikuti rencana penggembalaan yang dipikirkan dengan matang memenuhi persyaratan ini.
Pikiran Akhir
Manfaat nyata dari penggembalaan multi-spesies berasal dari hewan yang digembalakan bersama. Manfaat yang sama tidak disadari ketika mereka digembalakan secara terpisah di sebidang tanah yang sama. Untuk mencapai tujuan ini, tentu ada logistik yang harus diatasi. Berikut beberapa contohnya:
1. Sampai berat babi sekitar 150 pon, saya tidak menambahkannya ke dalam campuran karena mereka membutuhkan biji-bijian sampai saat itu. Domba sangat berhati-hati dan saya belum bisa menemukan cara agar mereka tidak masuk ke tempat makan sendiri dan memakan semua biji-bijian babi.
2. Kuda cenderung menimbulkan korban pada bayi yang baru lahir karena sifatnya yang suka melompat-lompat. Oleh karena itu, mereka tidak berada di MOB sampai setelah siklus pertama melahirkan.
3. Untuk menyelesaikan domba (110lbs) dalam lima bulan dan babi (230lbs) dalam tujuh bulan, tegakan harus tinggi legum. Saya lebih suka semanggi merah dan mirip serta susu cicer daripada alfalfa. Ini karena kemungkinan kembung jauh lebih kecil dan legum lainnya jauh lebih enak daripada alfalfa sehingga dapat digembalakan seperti rumput.
Saya belum bisa menjalankan banyak spesies setiap tahun karena masalah pemasaran dan sekarang, karena saya bekerja untuk orang lain. Namun, manfaatnya membuat saya berusaha sedekat mungkin dengan MOB impian saya tentang sapi, domba, babi, dan kuda. Terkadang yang diperlukan hanyalah imajinasi dan keberanian untuk mencoba!
