Terima kasih kepada Tim Fritz, dari King's AgriSeeds Inc. atas informasi bermanfaat ini.
Campuran membawa stabilitas hasil ke ladang hijauan karena setiap spesies dan varietas memiliki kekuatan dan kelemahannya sendiri. Faktor-faktor ini meliputi:adaptasi tanah, adaptasi iklim, ketahanan terhadap penyakit, waktu panen, distribusi hasil sepanjang musim, kebutuhan nutrisi dan kontribusi terhadap kesehatan tanah, dan tentu saja nutrisi dan serat untuk ternak.
Lantas, kapan waktu yang tepat untuk merumput? Dua faktor pertama yang perlu dipertimbangkan adalah:a) apakah kandang sudah cukup matang? dan b) apakah kondisi tanah sesuai untuk meletakkan hewan di paddock tanpa menyebabkan kerusakan tanaman dan tanah? Untuk sward yang baru didirikan, ini sangat penting. Untuk ladang yang baru diunggulkan ini, saya sarankan untuk melakukan “tes yank” sebelum mengubah hewan menjadi paddock. Sebuah "tes yank" menggunakan tangan Anda untuk meniru penggembalaan ternak Anda. Dalam kasus sapi, lidahnya membungkus hijauan dan menariknya ke dalam mulutnya dengan cepat. Dalam hal ini tes yank adalah dengan cepat mengambil hijauan dengan tangan Anda. Jika menarik segenggam penuh menarik hijauan keluar dari tanah sampai ke akarnya, maka pembibitan baru belum siap untuk digembalakan, karena ternak akan merusak padang rumput yang baru Anda tanam. Lebih baik memberi makan jerami atau merumput di tempat lain sampai padang lebih matang atau tanah lebih kering.
Untuk padang rumput yang sudah mapan, tinggi, kepadatan, spesies di padang rumput dan spesies hewan adalah faktor lain yang perlu dipertimbangkan. Saya sangat merekomendasikan penggembalaan yang lebih tinggi. Dalam sistem rotasi, tirulah jadwal panen jerami yang sangat agresif sambil menyisakan sisa empat inci atau lebih. Kinerja kandang dan ternak akan kuat dengan manajemen yang lebih tinggi. Sayangnya, terlalu banyak padang rumput yang terlalu pendek sepanjang waktu. Padang rumput pendek mengurangi hasil padang rumput secara dramatis dengan membatasi kemampuan tanaman untuk mengumpulkan sinar matahari dan menumbuhkan akar yang kuat. Intersepsi sinar matahari dan air sangat penting untuk fotosintesis, yang merupakan tulang punggung produksi tanaman. Padang rumput pendek juga mengandung protein yang sangat tinggi dan kekurangan serat yang efektif. Gabungan kedua faktor ini akan menyebabkan kinerja hewan yang rendah untuk sebagian besar kelas ternak.
