Penghapusan penggembalaan ternak dari koridor sungai umumnya direkomendasikan tetapi belum tentu merupakan pilihan yang baik untuk pengelolaan koridor sungai. Saat penggembalaan dihentikan, arus mengalami perubahan karena pergeseran komposisi komunitas tumbuhan.
• Pada awalnya, rerumputan menjadi jauh lebih sehat dan kuat karena kurangnya penggembalaan, terutama jika manajemen penggembalaan adalah "penggembalaan berkelanjutan" sebelum penggembalaan ditinggalkan.
• Seiring waktu, komunitas tanaman akan beralih ke tanaman herba berdaun lebar dan tinggi. Spesies kayu suksesi awal (boxelder dan willow) akan terbentuk. Di bawah rezim penggembalaan, ini akan dimakan oleh ternak, atau tanaman tidak akan mampu menahan lalu lintas dan pemadatan ternak.
• Saat spesies kayu bertambah banyak, bertambah dalam ukuran, dan memberikan sebagian besar kanopi yang menaungi tanah, rerumputan berkurang dan akhirnya menghilang. Hal ini menyisakan spesies berkayu dan beberapa tanaman herba berdaun lebar yang toleran naungan di tepi sungai dan di koridor riparian.
• Saat rumput dihilangkan, saluran aliran itu sendiri berubah. Rerumputan yang menempati tepian sungai yang miring memiliki sistem akar yang luas dan halus yang, dalam banyak kasus, dapat mencegah erosi secara efektif. Tumbuhan berdaun lebar herba dan spesies berkayu yang menggantikan rerumputan tidak memiliki sistem perakaran yang efektif untuk melindungi tepian sungai. Erosi tepian terjadi; tepian menjadi vertikal dan tidak terlindungi oleh tutupan vegetasi dan saluran sungai menjadi lebih lebar dan dangkal. Alur sungai juga dipengaruhi oleh sedimen sehingga nilai perikanan berkurang secara signifikan.
Kita Dapat Menggunakan Ternak untuk Meningkatkan Aliran
Aliran yang telah rusak akibat penggembalaan berlebihan dapat diremajakan menggunakan sistem penggembalaan bergilir terkelola untuk seluruh padang penggembalaan, dan dengan mengontrol penggembalaan di paddock tepi sungai. Bahkan aliran sungai vertikal dapat “dihaluskan” oleh gerakan kuku ternak. Awalnya, Anda akan menggunakan kepadatan stok yang tinggi di sebagian kecil arus. Pada awalnya, paddock sungai mungkin memerlukan waktu istirahat yang cukup lama untuk memungkinkan pembentukan tanaman baru dan pemulihan vegetasi yang ada setelah acara penggembalaan. Saat aliran menunjukkan peningkatan, penggembalaan bergilir dapat dilakukan secara lebih teratur. Pemantauan paddock tepi sungai sangat penting agar keputusan penggembalaan yang tepat dapat dibuat.
Begini Caranya
Saat Anda mengembangkan rencana penggembalaan bergilir yang mencakup aliran, Anda memerlukan:
• tujuan yang dipikirkan dengan baik terkait dengan seperti apa streaming nantinya saat rencana diterapkan sepenuhnya;
• strategi pengelolaan hijauan;
• sistem pagar;
• penyeberangan sungai;
• sistem penyediaan air untuk ternak;
• ketentuan untuk pergerakan ternak yang mudah; dan
• persyaratan akses untuk mesin.
Anda juga harus memperhatikan karakteristik aliran yang memengaruhi rencana Anda seperti ukuran aliran, tanah di tepi aliran, potensi banjir dan kedalaman saluran aliran, serta kualitas air. Saya berbicara lebih banyak tentang itu di buklet . Untuk saat ini, mari berkonsentrasi pada tiga opsi desain dan tata letak paddock untuk mengelola dampak ternak pada koridor sungai. Setiap opsi didasarkan pada karakteristik aliran dan karakteristik padang penggembalaan yang berdekatan. Dalam setiap opsi ini, mungkin ada beberapa variasi berdasarkan karakteristik khusus situs Anda.
Pagar untuk menyertakan arus di paddock yang berdekatan.
Dengan opsi ini aliran dimasukkan ke dalam paddock yang dilaluinya. Ternak memiliki akses penuh ke sungai saat mereka berada di paddock. Sungai berfungsi sebagai sumber air minum. Titik akses yang dibangun adalah pilihan yang baik dalam sistem ini sebagai cara untuk mengurangi dampak ternak pada tepian sungai. Karena pagar akan melintasi sungai, jenis tata letak ini harus dipertimbangkan untuk sungai kecil, di mana banjir jarang terjadi, atau di mana air banjir berkecepatan lambat dan tidak mengganggu keutuhan pagar.
Opsi untuk tata letak ini adalah dengan memagari sehingga arus hanya disertakan di salah satu ujung paddock. Ternak tidak mungkin menyeberangi sungai untuk mencari sedikit padang rumput di tepi seberang, memungkinkan vegetasi tumbuh dengan sedikit tekanan penggembalaan. Hal ini mengurangi dampak ke area yang membutuhkan istirahat atau waktu tambahan untuk pulih dari dampak ternak.
Pantau tepi sungai untuk melacak di mana dampak ternak harus ditingkatkan atau dikurangi untuk menguntungkan aliran dan komunitas tanaman. Pasang pagar atau gerbang sementara untuk memudahkan pemindahan ternak ke area yang memerlukan peningkatan dampak, atau untuk menjauhkan mereka dari area yang membutuhkan istirahat tambahan.
Pagar untuk menjadikan koridor sungai sebagai paddock terpisah.
Ini adalah pilihan yang sangat baik ketika arus lebih besar dari yang dibahas di atas dan dalam kasus di mana frekuensi, durasi, dan intensitas banjir akan membuat pemeliharaan pagar menjadi sulit. Hanya diperlukan dua pagar permanen yang melintasi sungai:satu di ujung hulu koridor dan satu lagi di ujung hilir koridor. Hal ini mengurangi beban kerja pemeliharaan pagar.
Ini juga merupakan pilihan yang baik ketika koridor sungai perlu dikelola secara ketat untuk mendapatkan efek yang diinginkan. Contohnya adalah sungai dengan perikanan penting, lahan basah tepi sungai yang signifikan, atau tepian sungai dengan tanah yang mudah rusak akibat penggembalaan. Anda dapat membagi koridor aliran ini menjadi beberapa paddock yang lebih kecil untuk memberikan tekanan yang sesuai. Pagar sementara yang terbuat dari polytape atau polywire dan menggunakan tiang step-in biasanya digunakan dalam situasi ini sehingga dapat digulung saat tidak digunakan.
Penyeberangan sungai diperlukan di mana substrat di dasar sungai tidak cukup padat untuk mendukung lalu lintas ternak atau di mana sungai menorehkan jauh ke lanskap dan ternak mengalami kesulitan melintasi sungai. Penyeberangan juga dapat berfungsi sebagai titik akses untuk penyiraman ternak. Kami akan berbicara tentang cara menyirami ternak saat mereka tidak berada di paddock sisi sungai di artikel berikutnya dalam seri ini.
Pagar untuk mengecualikan koridor sungai
Dalam beberapa kasus, merupakan kepentingan terbaik aliran untuk sepenuhnya mengecualikan ternak. Ini relevan dalam situasi berikut:
• Alirannya sangat dalam menorehkan lanskap sehingga penggembalaan ternak di tepian aliran atau penyiraman dari aliran menyebabkan masalah trailing dan erosi yang serius.
• Tanah di tepian sungai adalah pasir dan kerikil, dan setiap lalu lintas ternak akan merusak tanah dan tumbuh-tumbuhan. Dalam kondisi tanah seperti ini vegetasi dengan mudah mengalami kerusakan serius dan tidak dapat pulih dengan cukup atau cukup cepat untuk menstabilkan tepian sungai guna melindunginya dari erosi.
• Dalam kasus padang penggembalaan yang berdekatan dengan aliran atau sungai yang sangat besar, kadang-kadang yang terbaik adalah tidak memasukkan ternak. Hal ini terutama berlaku jika sungai sering banjir atau jika tepian sungai mengalami erosi serius. Tepian vertikal yang tinggi di sepanjang aliran utama sulit untuk berdampak positif pada penggembalaan ternak.
Jangan Lakukan Ini!
Jangan memasang jalur perjalanan dekat dan sejajar dengan sungai. Jalur perjalanan merusak vegetasi, membuat tanah gundul, dan memiliki banyak kotoran dan urin. Semua hal ini meningkatkan erosi dan menurunkan kualitas air.
Jangan mengatur padang Anda sehingga ternak harus melakukan perjalanan jauh ke air. Hal ini menyebabkan penggunaan hijauan yang tertinggal dan lebih berat yang paling dekat dengan air. Ternak umumnya akan merumput secara seragam hingga jarak 800 kaki dari air. Di luar jarak itu pemanfaatan hijauan berkurang dan “zona penggembalaan” terbukti. Untuk mengatasi hal ini, ukuran paddock cocok dengan produksi hijauan, periode penggembalaan yang diinginkan, dan perkiraan kebutuhan hijauan ternak.
Paddock harus direncanakan dan dipasang untuk menggunakan aliran air semaksimal mungkin, dengan mempertimbangkan kriteria jarak di atas. Paddock yang tidak memiliki akses ke sungai harus diatur dengan sistem pengairan ternak fungsional. Saya akan berbicara lebih banyak tentang sistem penyiraman di artikel berikutnya .
